Волколак

– Мабутыпа сказал мне, что в следующем году мне предложат ритуал укуса, – сказал он толпе небрежным тоном. И добавил с сожалением, – без ритуала мне осталось жить не больше двух лет.

Дружное сипение облегчённого выдоха толпы.

– А теперь помогите мне построить новую хижину. За это я сделаю десять светляков.

Взялись дружно, всем селением. Начали разгребать пепел, Нбоа раскопал свой тайник, который совсем не пострадал. Уже через полчаса появились в достатке стволы, циновки, дети плели из листьев будущую крышу. Появились волколаки, встали, наблюдая за суетой.

«Сегодня твоего деда не было на пляже» – мысленно обратился к Инде Волк. Нбоа усмехнулся – Волк не знал, что учитель и ученик рода Нбоа находятся в столь тесной связи, что учитель слышит мыслеречь, направленную на ученика, если он рядом.

«Он проспал! Впервые в жизни!» – тоже мысленно ответила Инда. А ведь он ей тоже не сказал об этой особенности связи с учеником. Забыл. Интересно.

«Проспал?! Проспал затмение?!»

«Я его разбудила в самый пик!»

Волк уселся на свой хвост,

«И… что было?»

«Ну, мой дед начал призывать Солнце, и затмение кончилось»

Волк всхлипнул, пытаясь задавить кашель,

«Молодец, вовремя ты его разбудила»

«Ещё бы. Теперь дед точно знает, что прав был он, а не я. Положительные эмоции улучшают здоровье»

Нбоа был доволен. Выходит, Инда могла его разбудить раньше, но не стала, надеясь, что Солнце взойдёт само, и тогда она докажет упрямому деду. Хе-хе, а вышло то наоборот! Вот только Волк странный, как можно смеяться, когда говорится о таких серьёзных вещах.

– Вы ходили куда-то всей стаей, – сказал Нбоа Волку. – Что-то случилось?

Волк, похоже, смутился, ответил не сразу.

«Один наш мудрец точно сказал, что сегодня утром будет затмение. Солнце взойдёт чёрным. Мы ходили на побережье посмотреть на него»

– Давно сказал?

«Полгода назад»

Нбоа уважительно поцокал языком,

– Мой отец говорил, что даже дурак, увидевший летящий с обрыва камень, сможет сказать, куда он упадёт. Умный человек сумеет это сказать, увидев, как подмыт обрыв под этим камнем. И лишь великий мудрец за год точно скажет не только место падения, но и время. Предсказать за полгода, когда я просплю рассвет, мог только великий мудрец.

«Мне надо бежать» – быстро протараторил на мыслеречи Волк и в темпе скрылся в джунглях. Мордочка Инды застыла, не выражая никаких эмоций.

– Что случилось?

– Может, его жена наткнулась в джунглях на пиявку? Она очень испугалась, когда увидела её впервые.

– Волколачка испугалась пиявки? – удивился колдун. Пиявки, медленно ползавшие по зарослям джунглей, достигали полуметра и были опасны только находившемуся без движения. Для большинства хищников они служили пищей. Не слишком вкусной, но вполне сытной. Удивление колдуна было понятным.

– До того, как стать волколаком, она была человечкой, и дожила до глубокой старости. Человечки иногда боятся странных вещей. Я сама видела в Назарете, как молодые человечки прыгали с визгом на стол, испугавшись мышей. Молодые человеки высыпали их на пол целый мешок.

– Как они наловили целый мешок мышей? Они же неуклюжие.

– Это я наловила. Они заплатили мне.

– А зачем они высыпали мышей?

– Напугать человечек. Это была шутка. Было очень весело.

– А почему человечки боятся мышей?

– Этого никто не знает. Даже они сами, я спрашивала.

– А волколачки мышей боятся?

– Мышей не боятся. А вот пиявку испугалась.

Нбоа вновь поцокал языком, дивясь странностям этого мира.

К полудню новая хижина Нбоа была готова. Довольный колдун, оставшись один, прилёг на новую циновку. И хорошо, что запас светляков при пожаре уцелел. Обещая десять светляков за помощь, он совсем забыл, что сейчас почти полностью пуст. Изготовить один светляк ещё сможет, но не больше. Хлопотные выдались и ночь, и утро, и первая половина дня. Особенно утро. Надо отдохнуть. Стар он стал, это точно. Слишком устаёт от волнений. Вот сейчас немного поспит, а потом пойдёт в джунгли медитировать. Заодно покажет Инде место, где быстрее всего восстанавливаются силы. Хотя надо будет попробовать медитировать возле озера. Раз Волк сказал, что там сейчас хорошо силы восстанавливаются. Вот только вид уж больно озера неприглядный вышел. Для медитации вид перед глазами должен быть красивый, тогда и в транс войти легче, да и сидеть приятней.

Долго полежать не удалось. Снаружи донеслись взволнованные крики. Первым делом он вслушался в духов ляо, те были спокойны, значит, родичам ничего не угрожало. Тогда степенно, соблюдая достоинство разбудившего Солнце, вышел из хижины. Ребятня показывала друг другу на что-то, висящее в воздухе вдали. Сначала он подумал, что это дирижабль необычной формы. К сожалению, зрительная труба испортилась при пожаре. Нбоа отметил про себя, что надо будет поговорить с Ганжаром, главным волколаком мясного дома. Наверное, он сможет добыть новую трубу, а уж Нбоа за неё светляков не пожалеет.

– Это камень с озера, камень! – крикнул один из востроглазых мальчишек. – А на нём три волколака!

Что?!!!