Волькура

Несушка, вдохновленная новым красивым именем, была готова «тряхнуть» прежней, подневольной куриной жизнью и с помощью неожиданно обретенной лесной родни начать возрождаться к другой жизни, которая ей представлялась просто сказочной, такой, какая была у ее прапрапрабабки — цесарки в райской стране. Она снова почему-то вспомнила о дворовом петухе Фортисе. Он был единственный петух на всю их многочисленную «куриную компанию». Несмотря на это, он обхаживал ее чаще других. Еще бы! Ведь она была королевой двора «Эх, философ ты мой, петушок Фортис! Кого ты теперь там вместо меня по-королевски обхаживаешь, кого защищаешь от противного гусака и Барбоса?» — думала Несушка. Ей стало немножко грустно. Но, оглядевшись вокруг и увидев другой — не дворовый пейзаж с хозяйственными постройками, а полный упоительной щедрости матушки-природы во всем ее первозданном великолепии, она начала ощущать себя частью этого когда-то родного для нее (по цесарскому роду) лесного мира. Чистый, легкий, прозрачный воздух, пьянящий запах луговых цветов и разнотравья, радостный щебет свободных лесных птиц — все это навеяло ей какие-то смутные, но сладостные воспоминания чьей-то другой, но близкой ей по духу, жизни.

Наделенная с «младых когтей» богатым воображением, курица увидела себя летящей над этим прекрасным сказочным лесом. Ее туловище, казалось, в несколько раз уменьшилось, стало легким, как у юной куропатки, а мощные крылья прекрасно держали ее на восходящих воздушных потоках. «Как хорошо быть Волькурой!» — кричал ее внутренний голос, а лесное эхо, подхватив ее новое имя, вторило ему: Волькура! Волькура!

Внезапный порыв ветра прервал ее мечтания. Над лесом сгустились темные облака. Ветер был таким сильным, что поднял высоко над деревьями стаи стрекоз, бабочек и мелких птиц, словно они были пылинками. Перепуганная курица, нахохлилась, замахала крыльями, как она это всегда инстинктивно делала в час любой опасности, и, захваченная мощным грозовым вихрем, стремительно поднялась в воздух, почти до самых макушек деревьев. Зацепившись за большую еловую ветку, Курица начала испуганно кудахтать. А когда ветер немного утих, не удержавшись на дереве, свалилась вниз. Бока, конечно, слегка помяла, но это ее теперь, когда она настроилась на новую жизнь, не очень беспокоило. «Ведь прежде, чем я научусь летать, придется не один раз шлепнуться на землю», — строго сказала самой себе Несушка после того, как страх от внезапного полета совсем прошел. Обычно такую грозу она вместе со своими сородичами — домашними курами — пересиживала в курятнике, поэтому не знала, как себя вести, когда такая «страсть» кругом: гром и молнии, да еще и ливень хлещет как из ведра! Она стала оглядываться по сторонам, чтобы найти куропатку. Но та, захваченная сильным потоком ветра, отлетела в сторону еще дальше. Стрелка никогда не сопротивлялась ветру, а отдавалась его силе и направлению, понимая, что сопротивляться бесполезно. Даже люди не любят «идти против ветра». Она обратилась к Лесному Духу, чтобы он помог курице благополучно пережить эту грозу, пока она найдет инструктора Вольчика.

Несушка, не найдя поблизости куропатки, сначала немного растерялась, но эта растерянность длилась всего несколько минут, потому что она мысленно уже начала перевоплощаться в Волькуру… Курица, словно заводная, начала быстро своими сильными когтистыми лапами окапываться среди груды старых листьев, хвои и мха, чтобы укрыться от ветра и дождя. Видимо, вследствие стихийного бедствия, в ней начал просыпаться вольный дух цесарского рода. Когда убежище, похожее на маленькую пещерку, было готово, страх прошел окончательно. Несушке удалось даже уснуть. А уж, какой ей снился сон, можно только догадываться…

Глава седьмая

ПРИНЦ ВОЛЬЧИК

Куропатка и инструктор с трудом нашли курицу, спящую в своем убежище под старым упавшим деревом.

— Смотри, Стрелка, твоя новая подопечная уже, как настоящая цесарка, замаскировалась, спряталась, словно от охотников, и не увидишь ее сразу. Видимо, зов предков начал звучать в ее сердце. И это хорошо! Вот что значит естественные условия жизни! Это действительно жизнь, а не выживание в искусственно созданных условиях… Вольчик, как и петух Фортис, любил пофилософствовать. Курица уловила это даже спросонок.

— Вот, дорогая сестрица, тот инструктор, которого направила для твоего обучения полетам, наша сова Сакара. Его звать Вольчик. Помнишь, я тебе уже говорила о нем?

— Очень приятно, — сказала в замешательстве Несушка, потому что она еще только-только начала перевоплощаться в дикую птицу — цесарку — и была немного не в себе после всех свалившихся на нее напастей прошедшего дня.

— А вот и наша принцесса Волькура, из рода цесарок. Звучит прямо как «царского рода», — продолжала бойко Стрелка, — она, по несчастью, будучи долгое время домашней курицей, забыла, как летать, и ей надо помочь вспомнить, как это делается. Поможете, господин инструктор? Только пусть вас не смущает ее странная манера поведения, потому что она была у себя во дворе «куриной королевой…»