Волна

— Я не знаю. Они все как будто в трансе. Они больше ничего и слышать не хотят.

Дэвид обреченно кивнул.

Было еще довольно рано, и они решили погулять в соседнем парке. Домой идти им не хотелось. Дэвид не знал, что и думать о «Волне» и мистере Россе. Лори была по-прежнему уверена, что это преходящее увлечение, независимо от того, кто и где его организовал, и ребятам это когда-нибудь обязательно надоест. Единственное, что её страшило: что еще они могут натворить прежде, чем окончательно устанут от «Волны».

— Мне вдруг стало очень одиноко, — сказал Дэвид. — Я чувствую себя отщепенцем. Все мои друзья — фанаты «Волны», а я откололся, потому что не хочу быть как все.

Лори прекрасно его понимала — она чувствовала себя так же. Она пошла с ним рядом, и Дэвид положил руку ей на плечи. Лори почувствовала, что они близки, как никогда. Ну, не странно ли: им нужно было пережить такой ужас, чтобы стать ближе! Она вспомнила вчерашний вечер — Дэвид выбросил из головы «Волну» в ту самую секунду, как подумал, что сделал ей больно! Она крепко обняла его.

— Ты что? — удивился Дэвид.

— Так, ничего… — ответила она.

— Хм! — Дэвид отвел взгляд.

Мысли Лори вернулись к «Волне». Она попыталась представить актовый зал, заполненный членами «Волны». Какой-то лидер обратится к ним с телеэкрана. Что он может им сказать? Сжечь книги? Заставить всех не-членов «Волны» надеть на рукава повязки? Казалось полным безумием, что такое может произойти. Н-да…

Вдруг Лори вспомнила что-то:

— Дэвид, ты помнишь, как все это началось?

— Тот день, когда мистер Росс научил нас первому девизу? — спросил Дэвид.

— Нет, Дэвид, раньше — когда мы смотрели фильм о нацистском концлагере. Помнишь, как я тогда расстроилась? Никто не понимал, как могли остальные немцы не замечать, что делали нацисты, и делать вид, что они ничего не знают!

— Да… — ответил Дэвид.

Лори подняла на него глаза:

— Помнишь, что ты мне сказал в тот день за обедом?

Дэвид напряг память, но ничего не вспомнил.

— Ты сказал, что это никогда не повторится!

Дэвид иронично улыбнулся:

— А знаешь? Даже эта встреча с национальным лидером на сегодняшнем сборе — даже если бы я еще был с ними, я бы все равно не поверил, что это происходит на самом деле. Это просто безумие…

— Я тоже об этом подумала, — сказала Лори. И вдруг решилась: — Давай вернемся в школу!

— Зачем?

— Я хочу его увидеть! Хочу увидеть этого лидера. Клянусь тебе, я не поверю, что это происходит на самом деле, пока не увижу своими глазами!

— Но мистер Росс сказал, что это только для членов «Волны»…

— Ну и что?

Дэвид пожал плечами:

— Не знаю, Лори. Не уверен, что мне хочется туда возвращаться. Мне кажется… «Волна» однажды втянула меня, и если я вернусь, она может втянуть меня снова …

— Исключено! — рассмеялась Лори.

Глава 17

«Даже не верится!» — думал Росс, подходя к актовому залу. Там у входа, сидя за маленьким столиком, двое его учеников проверяли членские билеты. Члены «Волны» все шли и шли в зал, у многих в руках были плакаты и транспаранты. Росс не мог удержаться от мысли, что до возникновения «Волны» организация такого многочисленного сбора заняла бы не меньше недели. Сегодня для этого потребовалось всего несколько часов. Он вздохнул. Весомый аргумент в пользу дисциплины, единства и действия. Интересно, если ему удастся их «распрограммировать», сколько времени пройдет, пока он снова увидит неряшливые домашние задания? Бен улыбнулся. Вот она — цена свободы!

Из зала вышел Роберт в костюме с галстуком и обменялся салютом с Брэдом и Брайеном.

— Зал полон, — сказал он. — Охрана на месте?

— На месте, — ответил Брэд.

— Отлично! — довольно отозвался Роберт. — Давайте проверим все двери. Убедимся, что они заперты.

Бен нервно потирал руки. Пора было входить. Он направился к двери, ведущей на сцену, и увидел, что там его ждет Кристи.

— Привет, — она быстро чмокнула его в щеку. — Хочу пожелать тебе удачи.

— Спасибо, она мне понадобится, — ответил Бен.

Кристи поправила ему галстук.

— Кто-нибудь уже говорил, что тебе идет костюм? — спросила она.

— Представь себе — Оуэнс! Он сказал это в первый же день. Если мне предстоит искать новую работу, я буду часто так одеваться, — вздохнул Бен.

— Не волнуйся. Все у тебя получится! — ответила Кристи.

Бен изобразил улыбку.

— Хотел бы я быть в этом так же уверен.

Кристи улыбнулась и развернула его к выходу на сцену:

— Иди и победи!

Бен не помнил, как очутился у края сцены лицом к переполненному залу. К нему подошел Роберт.

— Мистер Росс! — отрапортовал он. — Все входы блокированы. Охрана на месте!

— Спасибо, Роберт, — ответил Бен.

Пора было начинать. Делая шаг на середину сцены, он кинул взгляд в сторону занавеса позади себя, затем посмотрел вверх на осветительную установку. Бен остановился между двумя большими мониторами, одолженными в отделе телерадиовещания, и в ту же минуту народ в зале внезапно встал и, салютуя, начал выкрикивать девизы «Волны»:

«Сила через дисциплину!»

«Сила через единство!»

«Сила через действие!»