Волна

— Пусть только попробует! — сказала Лори. Она уловила нотку зависти в голосе подруги. Когда Лори начала встречаться с Дэвидом, Эми тоже захотелось встречаться с футболистом. Лори иногда раздражало, что в основе их дружбы лежало постоянное соперничество из-за парней, оценок, популярности — почти из-за всего, за что можно было бороться. И хотя они были лучшими подругами, это постоянное соперничество, кажется, не давало им сблизиться по-настоящему.

Внезапно раздался громкий стук в дверь, и кто-то подергал за ручку. Девушки подскочили.

— Кто там? — спросила Лори.

— Директор Оуэнс, — ответил низкий голос. — Почему дверь заперта?

От испуга глаза Эми расширились. Она быстро выбросила сигарету и стала рыться в сумке в поисках мятной жевательной резинки.

— Ой, это, наверное, нечаянно получилось, — нервно ответила Лори, идя к двери.

Эми тряслась от страха.

Бросив на нее беспомощный взгляд, Лори открыла дверь.

В коридоре, ехидно ухмыляясь, стояли Карл Блок, криминальный репортер «Вестницы», и Алекс Купер, музыкальный обозреватель.

— Да ну вас! — в сердцах воскликнула Лори. Эми была близка к обмороку, когда в комнату вошли два лучших школьных шутника — высокий худой блондин Карл и приземистый брюнет Алекс с наушниками, присоединенными к маленькому магнитофону.

— Здесь творится что-то незаконное? — лукаво спросил Карл, энергично двигая бровями вверх и вниз.

— Из-за вас я выбросила совсем целую сигарету! — посетовала Эми.

— Тц, тц, — осуждающе поцокал языком Алекс.

— Ну, как поживает наша газета? — спросил Карл.

— А ты как думаешь? — раздраженно спросила Лори. — Ни один из вас еще не сдал свой материал для этого выпуска.

— Ой! — Алекс посмотрел на часы и направился к двери. — Чуть не забыл — у меня самолет в Аргентину!

— Я подброшу тебя в аэропорт, — сказал Карл, выходя следом за ним.

Лори беспомощно взглянула на подругу:

— Ох уж эта парочка… — пробормотала она, сжав кулак.

Глава 4

Бена Росса что-то беспокоило. Он не мог сказать точно, что именно, но вопросы, которые задавали ему ребята после просмотра фильма, его озадачили. Он был в растерянности. Почему он не сумел убедительно им ответить? Действительно ли так уж трудно объяснить поведение большинства в нацистской Германии?

Сегодня, перед тем как уйти из школы, Росс зашел в библиотеку и набрал целую охапку книг. Он знал, что жена вечером играет в теннис с друзьями, и у него будет достаточно времени, чтобы без помех поразмышлять. Но теперь, несколько часов спустя, Бен понял, что так и не нашел в прочитанных за вечер книгах вразумительного ответа. Он был поражен! Неужели и впрямь в истории существуют некие события, не поддающиеся объяснению? Неужели понять и объяснить их можно только будучи их участником? Или же — если это возможно — воссоздав подобную обстановку?..

«Стоп!» — загорелся идеей Росс. А что если один или два урока отвести под эксперимент? Дать ученикам попробовать ощутить, какой могла быть жизнь в нацистской Германии. Нужно только придумать, как это сделать, как организовать такой эксперимент, — он уже не сомневался, что это произведет на учеников гораздо большее впечатление, чем любое книжное объяснение. Стоило попытаться!

Кристи Росс не было дома до одиннадцати. После тенниса она ужинала с друзьями а, вернувшись домой, обнаружила мужа в кухне за столом, заваленным книгами.

— Делаешь домашнее задание?

— В некотором смысле да, — ответил Бен Росс, не отрывая глаз от книг.

На одной из книг Кристи заметила пустой стакан и тарелку с крошками, должно быть, от сэндвича.

— По крайней мере, ты не забыл подкрепиться, — сказала она, забирая тарелку и ставя ее в раковину.

Муж не ответил. Он так и сидел, уткнувшись носом в книгу.

— Уверена, тебе не терпится узнать, как я сегодня разгромила Бетти Льюис, — насмешливо сказала она.

Бен поднял голову:

— Что?

— Я говорю: я разгромила Бетти Льюис, — повторила Кристи.

Муж смотрел на нее невидящим взглядом.

Кристи рассмеялась:

— Бетти Льюис! Ты же знаешь — та самая Бетти Льюис, у которой я никогда не выигрывала больше двух геймов в сете. Сегодня я ее победила! В двух сетах! Шесть-четыре, семь-пять.

— О… э… это здорово, — рассеянно сказал Бен и снова опустил глаза в книгу.

Кто-то другой мог бы обидеться на такую очевидную нечуткость, но только не Кристи. Она знала, что муж — очень увлекающийся человек. И не просто увлекающийся — Бен погружается в предмет своего увлечения до такой степени, что забывает о существовании всего остального. Она никогда не забудет, как, учась в магистратуре, он увлекся американскими индейцами. Несколько месяцев он жил только этим. По выходным он отправлялся в индейские резервации или часами торчал в пыльных библиотеках, роясь в старых книгах. Он даже приводил индейцев домой обедать! И носил мокасины из оленьей кожи! Просыпаясь по утрам, Кристи была готова однажды увидеть его в боевой раскраске.