Вольная Африка. 47 стран от Египта до ЮАР. Практический путеводитель для самостоятельных путешественников

Столица Бенина, небольшой и довольно тихий город. Весьма приятен, имеет португальский колониальный шарм. Находится в 15 км к северу от прибрежной трассы. Вопреки названию, порта тут нет, как нет и моря, город стоит на маленькой лагуне. На самом южном конце города — барочный собор в довольно плохом состоянии, центральная площадь со сквериком и небольшим базаром, где книги продают. К востоку — дворец и еще одна, более современная церковь, к западу — единственный относительно дешевый отель (6500), к северу — новый центр и правительственные здания. Главная достопримечательность — королевский дворец. Он сильно отличается от абомейского, потому что выполнен в стиле йоруба. Сейчас там короля нет, зато есть классный музей. Гид совершенно шикарный (в бенинских музеях стоимость гида всегда входит в билет, хотя они и чаевые просят), а научным сотрудником там работает один историк, который долгое время жил в России. Этнографический музей — напротив парламента. Он слегка поскучнее, но коллекция масок хорошая. Еще есть музей Да Силва, что у центральной площади, но мы там не были. На западе города есть магазин "Букинист" с хорошим выбором дешевых французских книг. Посольств в Порто-Ново нет, все они в Котону.

КОТОН'y.

Крупнейший город, порт и экономическая столица. Город современный, от избытка интересностей не страдает. Городской транспорт — маршрутки и земиджаны. Центр города — огромный базар Дантокпа, который находится невдалеке от прибрежной трассы, там же и главный автовокзал. Примерно в 3 км к западу — развилка, где от прибрежной трассы уходит дорога на Ниамей. В городе есть несколько красивых современных зданий и церквей. Посольство РФ находится недалеко от порта, к востоку от центра, между трассой и морем. Ничего необычного и отличающего это посольство от других посольств РФ в Африке не замечено. Посольство Ганы — еще дальше к востоку, весьма далеко от центра. За 15000 франков выдает месячные визы (впрочем, продолжительность визы Ганы — это штука весьма таинственная), делают сутки. Есть в городе и посольство Нигерии, известны буржуйские туристы, получившие там нигерийскую визу. Если ехать с запада, то, вероятно, визу Нигерии лучше получать здесь, чем в Ниамее, потому что нигерийцы любят рекомендательные письма, а в Ниамее нет посольства РФ. Свойства других посольств не изучались.

АБОМЕЙ

Самое знаменитое и туристическое место в Бенине, древняя столица Дагомеи. Попадание производится так: по трассе или ж/д доезжаем до Бохикона, оттуда за копеечные деньги земиджаном до Абомея. Или пешком (10 км). Город весьма богатый и чистый. Главные улицы мостят плиткой, на площадях есть скверы со скамейками, муниципальные здания довольно ухоженные. Город представляет собой треугольник, в вершинах которого — городской сквер, префектура и базар. Дворцов в Абомее великое множество. Древние короли считали, что каждый новый король должен сделать пристройку к главному дворцу, а также построить свой частный дворец где-то в городе. Главная достопримечательность, куда ведут всех туристов — Большой дворец, он же музей. Отсюда велись всякие государственные дела. Дворец делился на секции одинакового размера и конфигурации, каждая секция принадлежала одному королю, а предшествующие забрасывались. Последний король сжег этот дворец, уничтожив 10 из 12 секций, но и две оставшихся поражают огромными размерами.

Дворцы в Бенине сильно отличаются от европейских, они состоят из ряда зданий, пристроенных друг к другу, домики эти одноэтажные и довольно убогие, примечательны только настенной живописью. Вся жизнь короля и приближенных происходила в огромных открытых дворах между постройками. Вход в музей стоит 2500, из них 1000 туристического налога за въезд в Абомей, который берут только здесь. Гид бесплатен. В музее выставлены совершенно потрясающие троны-табуреты и бронзовые скульптуры — вместилища души королей.