Вольная птица [СИ]

Мальчишка был громкий и перевозбуждённый. Он подмигнул:

— Я собираюсь к храму Цуе сегодня. Составите мне группу поддержки?

Торес тоже был весёлый:

— Там сегодня зрителей полный зал. Малыш решил собрать аплодисменты!

По утрам у храма Цуе проходила самая любимая туристами церемония «Посвящение Цуе». Самая дикая, пошлая и развратная церемония, по мнению амазонок, тем не менее собирающихся там толпами поглазеть. Мальчишки Даккара когда хотели, чтобы род признал их половозрелыми, приходили к храму Цуе и публично имели одну из тамошних шлюх. Просто и честно!

Я улыбнулся. Церемония Посвящения Цуе важный этап для мальчишки, и наше с Торесом присутствие на площади его подбодрит. Я хлопнул Индмана по плечу:

— Пошли!

Красота этого места опять же брала свои истоки не из даккарской исторической архитектуры, а просто была попыткой отца придать ритуалу некоторую красоту в глазах туристов.

Широкая площадь, огороженная низким заборчиком. Дома и заведения вокруг площади построены так, что удобно наблюдать за всем, что на ней происходит. В центре алтарь из белого глянцевого камня, толстые резные колонны и ступени, по спирали уходящие вверх к большим металлическим чашам, в которых всегда горит огонь. Каждое утро старик приходит к этому алтарю и приводит с собой несколько десятков женщин. Формально их роль привести алтарь в порядок: добавить в чаши масла, протереть ступени. Реально они ещё и шлюхи Цуе, к которым приходят мальчишки для своего посвящения.

Когда-то отец хвастался мне, что попасть служить в этот храм женщины считают наградой, и здесь только те, кто получают от этой работы удовольствие.

Мы сели на высокой террасе одного из местных баров. Народу вокруг площади уже было много. В основном амазонки организованными группами с гидом, с камерами и фотоаппаратами. В свободных землях встречалось много по-настоящему сильных и смелых женщин этой расы, но те, кто приезжали в Клинки на турнир, были трусливым офисным планктоном мирного САП, видевшим оружие только когда-то давно в молодости.

Даккарцы тоже были — несколько групп за столами в барах. Я уже не первый раз поймал себя на мысли, что их как будто в этом году больше обычного.

Вдалеке послышались колокольчики. Седой длинноволосый старик шагал впереди змейки женщин в лёгких светлых платьях и с цветами в волосах. Звук шел от специальных палок в руках женщин, на высоких перекладинах которых болтались от движения и порывов ветра лёгкие подобранные по тональности колокольчики. Старик открыл калитку низенького заборчика и ступил на территорию алтаря, женщины последовали за ним, змейкой обходя алтарь и устанавливая шесты с колокольчиками в специальные углубления. Старик дошёл до высокой квадратной тумбы и, поднявшись, важно уселся на неё. Старт дан. Желающие получить сегодня знак Цуе могут входить на территорию алтаря.

Вообще это ритуал был необязательным. После 20 лет этот орден давался всем даккарцам без всякого ритуала. Но мальчишки начинали взрослеть с 17 и ждать 3 года… да и избегать ритуала считали трусостью. На радость туристам.

Я сам, конечно, не проходил этот ритуал. Мама заявила, что её хватит инфаркт, если моя фотография во время этого действа появится в газетах. Свой орден я получил в 20, как трус.

Мальчишки не пользовались калиткой. Они легко перепрыгивали через этот заборчик под дружные ахи амазонок. Индман решительно перемахнул забор среди первых.

Простое действо, усложнённое присутствием публики. Наш мальчишка схватил за руку немолодую блондинку с длинными косами, опрокинул её через бортик алтаря, задрал юбки… Амазонки вокруг восторженно ахали, беспрерывно щёлкая фотоаппаратами. Для них это грязь! Для Даккара это честность!

Индман рывками толкался в блондинку. Она выгибалась, явно получая удовольствие если не от процесса, то от осознания изрядной молодости любовника или присутствия тысяч зрителей.

Нам с Торесом принесли кофе и бутылку коньяка. Торес фыркнул:

— Он ведь мне полночи спать не давал, рассказывал про ту «кошку», которую ты ему подсунул. Ловко ты это провернул, командир. Сам пацан бы не додумался просто на сладкое её купить.

Я вернул внимание на алтарь. Индман сидел на краю алтаря, приходя в себя и не спеша застёгивая штаны. Теперь ему осталось только подняться к старику и получить свой орден. Пора открывать коньяк!

10

Адениан.

Раверстон был отравлен. И не просто отравлен, а отравлен ядом, находившимся в сухариках из моего обеда. Генерал медслужб лично сообщил мне это. А ещё добавил, что паук крепкий мужик, так-как дозу яда получил небольшую, может и выкарабкается.

Финиш! Солдат, принёсший этот поднос, стоял передо мной на коленях, сильно избитый, и продолжал утверждать, что ничего не знает. Чёрт! Что я буду делать со всем этим ещё и без Раверстона? Этому проныре я хотя бы доверял! А теперь даже посоветоваться по поводу того, что сказал барс Ан Тойра, не с кем. Чёрт!

Кому понадобилось класть яд в мой обед? Меня хотят убить? Опять? Юбля, никаких сил не осталось!

У двери появился дежурный: