Волнение (ЛП)

— Я знаю его мнение на этот счёт, — согласилась Пен. — Папа любит автоответчики примерно так же, как автопарковщиков.

Джойс покинула Пико и свернула на боковую улицу в направлении квартиры Пен. — Точно не хочешь остаться с нами? — Её голос звучал так, будто она искренне желала, чтобы Пен присоединилась к ним на ночь — возможно, чтобы присматривать за Мелани в случае очередного «видения».

— Точно, — сказала она. — Всё будет хорошо. Хотя, может, я приеду к вам утром.

— Приезжай, — уговаривала Джойс. — Приезжай пораньше и мы вместе хорошенько позавтракаем.

— По рукам.

* * *

Джойс остановила Линкольн напротив жилого здания. Пен открыл дверь. На мгновение она была готова пойти на попятную.

— Увидимся утром, — сказала Мелани.

— Пока. Увидимся. — Она начала выходить.

— Я пойду с тобой, — сказал Боди, — проверю квартиру.

Она ощутила прилив облегчения. — Спасибо. Я совсем не против.

— Я тоже пойду, — сказала Мелани.

Выйдя, Мелани оказалась между Пен и Боди, которого взяла за руку. Они подошли к железным воротам, Боди их распахнул. Пен прошла первой. Она слышала их шаги за собой, когда пересекала двор по направлении к лестнице. Звуки вечеринки и музыки, громкие голоса и смех исходили из какой-то квартиры на втором этаже. Хотя освещение бассейна было выключено, она заметила парочку в дальнем его конце. Пен не смогла узнать, кто это был, но вряд ли бы узнала их даже при свете. Большинство жильцов не были ей знакомы, и это вполне её устраивало.

Мелани и Боди последовали за ней наверх по лестнице и вдоль балкона до двери. Пока она искала ключи, они догнали её.

— Оживлённо здесь, — сказала Мелани.

— Субботний вечер.

— Этот парень, Мэнни, он все ещё живет здесь? — Спросила Мелани.

— О, да.

Пен вставила ключ в замок, повернула его, и открыла дверь. Пройдя внутрь, она щёлкнула выключателем.

Включилась лампа рядом с диваном.

На ковре у её ног лежал белый прямоугольный конверт вроде тех, что используют для поздравительных открыток. Она нагнулась. На нём не было ни почтовой марки, ни адреса. Было написано лишь П. КОНУЭЙ большими кривыми буквами.

Подняв конверт, она поняла, что он пуст.

— Кто-то, наверное, подсунул его мне под дверь, — пробормотала она.

— Не нравится мне это, — сказал Боди.

Она перевернула конверт и почувствовала слабость в ногах, когда прочла написанное там сообщение:

Я ПРИШЕЛ, А ТЕБЯ НЕ БЫЛО. СКВЕРНО. В СЛЕДУЮЩИЙ РАЗ ПРИДУ, КОГДА ТЫ БУДЕШЬ ДОМА. ДО СКОРОЙ ВСТРЕЧИ.

Глава одиннадцатая

— Дай посмотреть.

Пен передала конверт Боди. Он держал его так, чтобы Мелани тоже могла читать.

— Думаю, тебе нужно возвращаться с нами, — сказала Мелани.

— Да, — пробормотала Пен. — Позвольте взять с собой пару вещей.

Они ожидали её в гостиной.

— Дело набирает серьёзные обороты, — сказала Мелани. — Хочу сказать, не думала, что он может заявиться сюда.

— А меня это не сильно удивило, — сказал Боди. — То, как он говорил, такое по телефону… Мне показалось, он настроен серьёзно.

— Наверное, ей нужно обратиться в полицию.

— Согласен.

Мелани приняла от него конверт и рассмотрела обе стороны, затем открыла его, чтобы убедиться, что он пуст. Обернувшись, она уставилась в то место на ковре, где нашла его Пен. Её плечи поднялись и опустились, когда она глубоко вдохнула, а затем медленно выдохнула, и покачала опущенной головой. — Парень и в самом деле был здесь, — проговорила она усталым голосом. — К счастью, Пен не было дома.

— Я чувствую себя дурой.

Боди положил руку ей на спину. Кожа под блузкой была тёплой. — Не кори себя, — сказал он.

— Я будто нахожусь в эпизоде чёртовой Сумеречной зоны. Сначала папа, теперь это.

— И Пен, которая чуть не погибла сегодня утром, — добавил Боди.

— У меня вылетело это из головы.

— А у меня нет. И если уж зашла речь о Сумеречной зоне, то сюда можно отнести и твои видения. Очень жаль, что ты не можешь вспомнить этот эпизод в больнице.

— Я помню его, — сказала она, обернувшись и посмотрев Боди в глаза. — Я вспомнила его там же, на месте, просто не хотела говорить перед остальными.

— Что это было?

— Потом. Я скажу тебе, когда мы останемся одни.

— Но мы и так одни.

— Здесь Пен.

Боди слышал её в соседней комнате. Шаги. Шум открывавшихся ящиков.

— Она будет здесь через минуту, — сказала Мелани.

— Почему ты не хочешь, чтобы она знала об этом? Это касается её?

— В каком-то смысле.

— Ну же, расскажи, что это такое?

— Нет. Потом. Это только между мной и тобой.

— Хорошо, — пробормотал он. — Потом.

— Не злись на меня.

— Я не злюсь.

— Я вижу, что злишься, — надулась она.

— Ладно. — Выпалил он. — Я нервничаю — очень, очень сильно нервничал и нервничаю, но почему ты говоришь, что я злюсь?

— От болезни чувства мои только обострились, — проговорила Пен с другого конца комнаты. — Они вовсе не ослабели, не притупились. [14]

Боди улыбнулся ей.

Мелани, в недоумении, перевела взгляд от Боди к Пен.

— Сердце-обличитель, [15]— пояснила Пен.

— А теперь, пора перенести наше шоу на дорогу, — сказал Боди. Обиженный взгляд Мелани заставил его пожалеть о сказанном. — Готова?