Вольница обречённых (СИ)

-- Я Вендель, сын Вилфрида Флотоводца, наследный принц киврийских земель, - назвался пленник на родном языке.

-- Вернее, бывший наследный принц, - посмеялся Харитон. - Братья у него всё отобрали. Изгнали на маленький островок. И он с жалким отрядиком грабил мои земли, пока не попался.

Вендель смотрел то на Всеслава, то на Харитона. Он пока плохо понимал рустовесский язык.

-- Перед тобой державный князь Рустовесского государства, - Харитон указал на Всеслава.

-- Приветствовать я кназ, государ, вожд! - ответил Вендель.

Всеслав отвёл Харитона в сторону.

-- Что ты хочешь с ним делать? - спросил он.

-- Не знаю пока. Потаскаю за собой, потом может казню в Удольчине. Или собаками затравлю. Не решил ещё.

-- Если ты ещё не решил, что с ним делать, отдай его мне.

-- А... Зачем он Вам?

-- Появилась у меня одна мысль. Он наследник Вилфрида Крепколобого, а значит будучи свободным может принести нам намного больше пользы, чем если оставить его сидеть на цепи.

-- Ну... Я даже не знаю. Впрочем, ладно. Если он нужен, то забирайте его, государь.

***

Видогост предложил провести совет в его шатре. Но Всеслав настоял, чтобы он прошёл на открытом воздухе. Возле ручья выставили брёвна на которых уселись князья и офицеры. Мирина заняла место в самом центре, наслаждаясь вниманием мужчин. Она уже не была свежа как в юности, годы и рождение детей сделали своё дело. Но тем не менее жена Видогоста сохранила привлекательность и величавость. Тем более на кого ещё обратить внимание в военном лагере? Не на поблядушек же. Знатные мужи вели разговоры между собой, а также то и дело говорили Мирине всяческие любезности. Видогост не испытывал ревности. Он знал, что она любит только его и верна ему и сердцем и телом. За много лет их брака он никогда не имел поводов сомневаться в её преданности и любви. В свою очередь Видогост отвечал Мирине тем же, не разу не уложив в свою постель посторонней женщины. Сейчас, наблюдая как его жене делают знаки внимания, он беспокоился за другое. Всеслав, назначивший переговоры именно здесь, сам где-то задерживался. Это начинало раздражать. Но Мирина, всё та же Мирина уговорила мужа не обращать внимания на поведение её брата. Сейчас главное отразить нашествие катхоров. А отомстить можно будет и потом.

Наконец, Всеслав появился. Никак не объясняя задержки, он просто занял своё место. С приходом державного князя мужчины замолчали и стали смотреть на Мирину. Стало слышно как журчат между камней струи ручья. Она немного смутилась, но потом всё поняла. Настало время серьёзных переговоров, присутствовать на которых женщинам не полагалось. "Ну что же, - сказала она невозмутимым голосом, - пусть боги осенят мудростью ваши умы и храбростью ваши сердца".

-- Ну что, начнём переговоры, - сказал Всеслав, когда сестра его удалилась.

-- Начнём, - подтвердил Видогост, провожая жену взглядом.

-- Для начала проясним главное. Видогост, какой именно помощи ты просишь у меня для своего вольного княжества? - Всеслав, говоря о Крайнесточье и его правителе так часто упирал на слова "вольное", "самостоятельное", "независимое", "могучий", что владыку Миргорода это начинало настораживать и злить. Ибо чувствовалась в этом нарочитом подчёркивании обособленности Крайнесточья некая насмешка или даже скрытое запугивание.

-- Речь идёт о военной угрозе. Так что мне нужна ратная помощь, - Видогост собрал волю в кулак и не стал обращать внимания на мелочи. Сейчас главное, это получить войско Всеслава в союзники.

-- Разумно, - согласился державный князь. - Значит и ты согласишься, со справедливостью моих условий. Война это большие траты, большие потери. Так вот, начнём с общего, - Всеслав протянул Видогосту свиток с гербовой печатью.

-- Ты объявляешь Хладоручье своим личным владением? - уточнил Видогост, после прочтения манифеста.

-- Коронными землями, - уточнил Всеслав. - И ты признаешь мою власть над ними.

-- Ты не боишься, что кто-нибудь захочет эти земли у тебя отнять? Ему вряд ли помешает моё одобрение.

-- Это будет проблемой тех, кто решится у меня что-то отнимать. И моей проблемой. Если мы с тобой не найдём понимания даже в таком общем вопросе, тогда...

-- Найдём, - прервал его Видогост. - Булатовы признают Хладоручье коронными землями. Пусть писари подготовят грамоту, я скреплю её своей печатью и подписью.

-- Хорошо, - Всеслав улыбнулся. - Тогда перейдём к следующему вопросу. Война это большие расходы. Поэтому я хочу получить за участие в походе десять тысяч золотых калист.

-- Сколько?! - переспросил изумлённый владыка Миргорода.

-- Десять тысяч. Это для меня. И, скажем, четыре тысячи для Дома Волковых, - Всеслав вопросительно кивнул Харитону. - Да, именно так. Десять мне и четыре князю Волкову. Ведь его воины тоже здесь.

-- Четырнадцать тысяч золотых калист!!! Да если бы у меня были такие деньги...

-- Ну так раздобудь их. Возьми ссуды у купцов, продай ненужные земли. Брось стенать, Видогост, что такое четырнадцать тысяч монет для такого большого князя? Было время, когда Булатовы жертвовали на храм Агуна и Кесы по пять-шесть тысяч.