Вольница обречённых (СИ)

Вся первая линия воинов Видогоста, от левого крыла до правого, склонила копья, уперев их остриями в землю. Это древнее действо означало, что совершающая его сторона просит не нападать. Ратники расступились и в центре построения удивлённые бойцы державной рати увидели женщину, возвышавшуюся на лошади яблочного окраса. Женщина распустила волосы, подняла высоко над головой зелёный платок и направилась в сторону державного войска. Всеслав переглянулся со своими людьми и удивлённо пожал плечами. Преодолев половину разделявшего врагов пространства, женщина остановилась, продолжая держать на вытянутой руке зелёную ткань, символ жизни. Всеслав приказал своим людям ждать. Велел, чтобы Миша Воробей поехал за ним и поскакал к странной вестнице.

-- Мирина?! Что ты здесь делаешь?

-- Всеслав, брат мой, я приветствую тебя!

-- И я тебя приветствую, - державный князь не видел свою сестру не меньше восьми лет, с тех пор как гостил в Миргороде, будучи ещё наследником Лесьяра. - Что привело тебя на поле битвы?

-- Я здесь не ради войны, а ради мира. Я хочу упросить тебя не проливать сегодня кровь.

-- Вот как? - Всеслав засмеялся. - После стольких лет войны, после того как твой муж хотел убить меня раненого, подсылал ко мне убийц в Яблочный и Древгород, ты просишь не проливать кровь? О, кстати, ещё он привёл сюда большое войско.

-- Брат, - Мирина дружелюбно улыбнулась, - вражда в нашей земле идёт уже давно. А я просто женщина, просто мать своих детей. Я ничего не смыслю в мужских делах, они мне загадочны и неинтересны. Мы в беде и я прошу твоей помощи.

-- С каких пор Булатовы просят о помощи Строговых?

-- Всеслав, я не смыслю в мужских делах, - повторила Мирина. - Я лишь прошу тебя. Во имя того, что я твоя сестра. Во имя моих детей, твоих племянников. Во имя наших общих родителей. Позволь моему мужу поговорить с тобой!

-- Когда меж двух враждебных ратей появляется красивая женщина и умоляет не устраивать кровопролития, можно ли отказывать? Зови его.

Мирина повернулась назад и помахала платком. Через несколько минут к ним подъехал Видогост.

-- Приветствую державного князя! - сказал он.

-- И я приветствую самовластного государя княжества Крайнесточья! - Всеслав взвесил на ладони золотую монету, поглядел на неё, читая отчеканенные на аверсе письмена. - Да, не спутал. Князь Крайнесточья. О чём будем говорить?

-- Кто это с тобой? - Видогост указал на человека в писарских одеждах.

-- Его зовут Миша Воробей, он мой личный хронист. Пишет историю моих походов и битв. Можешь смело рассказывать всё в его присутствии. Это твой шанс остаться в истории. Так о чём будем говорить?

-- О войне. Совместной войне. Я хочу просить тебя о помощи.

Выслушав просьбы Видогоста, Всеслав поехал к своим людям и поведал им обо всём.

-- Ни в коем случае! - высказал своё мнение Лютогост. - С Булатовыми никакого мира. На него напали? Это его тягость. Не наша. Если бы нам пришлось воевать, пришёл бы он на помощь? Даже смешно так думать.

-- Он устроил резню на Багровых полях, убив тысячи безоружных пленников. В том числе и бойцов Дома Волковых. Такое нельзя прощать, - слова Харитона Волкова трудно было оспорить.

-- Я против помощи Видогосту, - Волк Озеров тоже был категоричен. - После той битвы он главный призывал убить тебя, раненого. Если бы не вмешательство твоего брата и меня, тебя бы убили. К тому же он и после присылал убийц. Но как только на него напали, он вдруг просит твоей помощи? А когда получит её, снова всадит нож в спину? Пусть сам повоюет с кочевниками. А мы поглядим что выйдет.

-- Что же, я уважаю ваше мнение, други мои. Но склоняюсь всё же внять просьбам Видогоста.

-- Ты простишь его, государь? - Харитон Волков был в ужасе.

-- Нет. Никому и ничего я прощать не собираюсь. Но бог подарил нам прекрасную возможность добиться намного большего, чем просто месть. Мы ведь воюем за всю Рустовесскую землю, а не за малые интересы. Эти восточные кочевники открыли перед нами большие возможности.

Когда Всеслав в сопровождении Миши Воробья вернулся на середину поля, Видогост и Мирина уставились на него молча, с замиранием сердца ожидая, что же решил державный князь.

-- Не буду врать, - сказал Всеслав, - мои полководцы против того, чтобы помогать тебе. Но войском командую я и решения тоже принимаю я. Поэтому твоё предложение временно отложить наши распри принимается.

-- Ой, я так рада! - встряла в мужской разговор Мирина. - Спасибо тебе, Всеслав! Я люблю тебя!!!

Всеслав Строгов и Видогост Булатов спешились и на глазах обоих воинств обняли друг друга. Десятки тысяч голосов разорвали гнетущую тишину. Простые ратники громогласно радовались союзу.

Глава 7

Земля и вода

Вендель сидел прислонившись спиной к колесу телеги и дремал. Рядом с киврийцем стоял боец, но для пущей надёжности пленник был привязан. Всеслав Строгов и Харитон Волков подошли к сыну вождя и некоторое время смотрели на него молча. Затем Харитон слегка толкнул его ногой, отчего пленник проснулся и поднял усталые глаза на князей. Вендель поёжился от утренней прохлады.

-- Назовись! - приказал ему молодой Волков.