Вольноопределяющийся

— Хорошо, подпрапорщик, три конные подводы вам выделят. Подойдешь потом к штабс-капитану Зорину. Он же укажет место будущей дислокации взвода, поставит на довольствие и прикрепит к полевой кухне какой-нибудь роты. А сейчас пройдем-ка со мной, есть для тебя одно дельце. — На столе рабочего кабинета подполковника была разложена карта бакинского побережья и прилегающих территорий. — Видишь ли, Воронцов, подход судов с основными силами дивизии ожидается в течение ближайших суток-полутора. Тебе и твоим снайперам необходимо обеспечить безопасность высадки десанта. Обрати внимание, город окружен ступенчатыми горами, поросшими лесом, там несложно укрыть целую дивизию противника. Разумеется, дивизии здесь взяться неоткуда, но появление хорошо оснащенных снайперских, а также иных диверсионных групп не исключено, скорее ожидаемо. Также высадка такого количества войск не может не привлечь к себе внимание вражеской разведки. Твоя задача — воспрепятствовать любой активности противника со стороны гор. Территория самого города и все окрестные дороги контролируются военными патрулями и казачьими разъездами. Силами своего взвода займешь основные высоты с целью осуществления контроля прилегающих к городу предгорий, если что, тебя и твоих бойцов поддержит полковая артиллерия. Перед уходом пообщайся-ка, братец, с капитаном Лужиным нашим главным артиллеристом.

— Приказ понял! Разрешите исполнять?

— Исполняй, голубчик, только сначала людей обустрой и покорми. Полевые кухни уже вовсю готовят еду. Поди горячего не ели все эти трое суток?

— Не ели, ваше высокоблагородие, спасибо!

Однако здание штаба я сразу не покинул. Перед уходом имел встречу с командиром артиллерийского дивизиона Капитаном Лужиным Серафимом Силычем. Уточнили систему флажковых сигналов. На карте отметили места предполагаемых лежек моих снайперов, чтобы избежать дружественного огня и еще ряд вопросов порешали.

Затем заглянул к штабс-капитану Зорину за обещанными подводами и разнарядкой по бытовым условиям. Война-войной, а кушать и отдыхать личному составу где-то нужно. На первое время нам выделили место в старых заброшенных казармах, построенных давным-давно, еще во времена оккупации Азербайджана беспокойными арабами.

Казармы располагались в западной части города примерно в получасе ходьбы от порта пешим строем.

Пока добирались во все глаза любовались местным колоритом. Припортовая часть города состояла в основном из бедняцких лачуг.

Протопали мимо нефтяного колодца с высокой деревянной вышкой и озерцом нефти у её подножия. Оттуда грязные с ног до головы рабочие черпали нефть ковшами и наполняли бочки на телегах, запряженных двумя-тремя лошадьми. Насколько мне известно, черное золото сначала везут на перегонку для получения керосина и еще кое-каких производных, потом готовое сырье в стальных бочках отправляют в порт для погрузки на суда. На данный момент добыча и переработка нефти ведутся весьма примитивными способами. Со временем, когда по всему миру затарахтят двигатели внутреннего сгорания, люди осознают истинную ценность нефти и станут относиться к ней более рационально. Когда же появятся пластические массы и изделия из них, научно-технический прогресс человечества рванет с нарастающим ускорением. А пока Баку всего лишь небольшой провинциальный городишко с населением около десяти тысяч человек, грязный, неухоженный, но все-таки не без восточного колорита с богатыми дворцами, бедняцкими саманными лачугами и вонючими арыками вдоль улиц.

В двадцатом веке Муслим Магомаев споет:

Ты весь из золота соткан,
И на склоне дня
Закатным золотом окон
Одаришь меня…

Не в этой реальности, а в другой и уже спел. Но здесь до «ты весь из золота соткан» еще очень и очень далеко.

В отдалении от кварталов бедняков на предгорьях Большого Кавказа широко раскинулись в зелени садов и парков дворцы и особняки местной знати. Высокие минареты мечетей мирно соседствуют с христианскими церквями разных концессий.

Царское правительство взяло на вооружение ценный опыт осман. Насильственного перехода мусульманского населения в христианство здесь не допускалось, ибо уже опробовано в иных местах и чревато массовыми кровопролитиями. Желающие поменять магометанство на христианскую веру получали освобождение от всех налогов на двадцать лет и еще множество иных материальных благ. Изучение русского языка также всячески поощряется и обеспечивается путем создания широкой сети общеобразовательных школ, гимназий и технических училищ. Наиболее одаренные юноши имеют возможность продолжить образование в российских университетах и других ВУЗах. Таким образом происходит ненавязчивая русификация местного населения.