Волны экстаза (Том 1)

- Ты права, - согласился он, - я и не собираюсь тебе говорить, чем занимался. Но уверяю тебя, что с гораздо большим удовольствием я провел бы это время в твоих нежных объятиях. - Подойдя к креслу, он уселся в него и стал наблюдать, как она надевает жемчужно-серую амазонку. - Дело в том, что я отправлял Натана в Чандалару. Он привез троих моих людей с необходимым транспортом для доставки товаров домой. Они приехали позже, чем предполагалось, и пришлось ждать их в конторе в порту, чтобы дать нужные указания относительно сегодняшнего дня. - Меган хотела заговорить, но Дерек продолжал, не давая ей вставить слово:

- Сейчас они заняты погрузкой, и единственная причина, по которой задерживается наш отъезд, - это некая легкомысленная молодая леди, которая требует отчет о событиях крайне утомительного вечера. О Господи, даже жена не может быть такой занудой.

- Жена, как бы не так! - Меган скептически усмехнулась. - Я не завидую той, которая согласится взять тебя в мужья. Ее жизнь будет полна мучений и раздоров.

Надев изящную шляпку с пером поверх наспех уложенной прически, она взяла с туалетного столика перчатки.

- Ты что, собираешься провести здесь весь день? С такими темпами я никогда не попаду в свой новый дом. - И она, небрежной походкой пройдя мимо Дерека, остановилась у двери.

Как всегда, поражаясь быстрой смене ее настроения, Дерек поднял с пола саквояж и решительно двинулся за ней.

- Меган, ты самая взбалмошная, упрямая и своевольная женщина, с которой я имел несчастье познакомиться. - Он усмехнулся.

- Я знаю. - Встав на цыпочки, она поцеловала его. - Теперь пойдем?

Они вышли из комнаты.

Глава 10

Было еще совсем рано, когда Дерек и Меган очутились на пустынной улице. Свежий утренний ветерок был довольно холодным, и Меган прижалась к Дереку, чтобы согреться. Вскоре показался салон Иветт. Девушка увидела повозку, которая стояла у входа в магазин, и догадалась, что она принадлежит Дереку. Они вошли в магазин, где никого не было видно.

- Иветт! - закричал Дерек. - Я хочу забрать оставшиеся платья и расплатиться!

В дальнем конце комнаты послышались приглушенные голоса, и из-за занавески показалась Иветт, глаза женщины были красными и опухшими от бессонницы. Она подошла к ним, держа в руках ярко-синюю миткалевую накидку и иголку с ниткой.

- Прошу вас, - произнесла она со вздохом облегчения, - это последнее, что оставалось из заказанного. - Откусив зубами нитку, Иветт подошла к столу, чтобы завернуть накидку в бумагу.

- В этом нет необходимости, Иветт. - Взяв накидку, Дерек накинул ее на плечи Меган. - Я боюсь, как бы мадемуазель не простудилась от холодного утреннего ветерка, - пояснил он.

- Иветт, вы просто творите чудеса. - Меган с восхищением смотрела на красивую ткань и элегантный покрой накидки. - Если все мои наряды так же хороши, я, без сомнения, буду самой богато одетой женщиной в округе. Новому Орлеану страшно повезло, потому что здесь есть такая искусная портниха.

До этого я носила наряды, которые были сшиты лучшими лондонскими портнихами, но должна признать, что с вашим искусством ничто не сравнится, - от души похвалила она модистку.

- Мадемуазель слишком добра. - Глаза Иветт заблестели от щедрой похвалы.

- Я говорю вам только чистую правду, - заверила Меган, застегивая крючки накидки.

Но тут ее пальцы встретились с ловкими пальцами Дерека, который опередил ее.

Застегнув все крючки на накидке, Дерек вынул из кармана кожаный кошелек, полный золотых монет, и вручил его Иветт.

- Полагаю, что этого достаточно, - произнес он.

Определив на вес, насколько тяжел кошелек, Иветт покраснела от удовольствия.

- Месье, как всегда, очень щедр. Прикажите кому-нибудь из ваших людей, чтобы отнесли наряды мадемуазель Меган в вашу повозку.

Выйдя из магазина, Дерек и Меган направились к ждущему их экипажу. Дерек положил вещи Меган рядом с саквояжем, потом подал ей руку и помог залезть наверх. Девушка поместилась между ним и возницей, которого он представил как Элиаса.

- Сейчас мы поедем в порт, где захватим моих людей, - пояснил Дерек.

Склад Дерека располагался в самом центре порта, но Меган уже издали заметила несколько повозок, которые, по всей вероятности, и составляли их эскорт. Однако больше всего ее интересовала судьба Чемпиона, наконец она увидела своего любимца, привязанного рядом с черной лошадью, которая по всем статьям ничуть не уступала Чемпиону. Слабая надежда на то, что Дерек разрешит ей ехать верхом на Чемпионе, вместо того чтобы трястись в старой скрипучей повозке, затеплилась в душе Меган, и ее настроение сразу улучшилось.

- Оп-ля! - Обхватив девушку за талию, Дерек осторожно снял ее с повозки и поставил на землю.

- О Дерек! - В голосе ее послышались умоляющие нотки. - Можно я поеду на Чемпионе?

- Меган, это животное принадлежит тебе, - напомнил он, - и ты вправе распоряжаться им по своему усмотрению. - Пожав плечами, Дерек направился к Натану, чтобы обсудить с ним детали предстоящей поездки.

Проводив его взглядом, Меган поспешила к лошадям.

- Хоть ты, Чемпион, не будешь со мной ругаться, - пробормотала она.