Волны над нами. Английские мини-субмарины и человекоуправляемые торпеды. 1939-1945

Теперь резко усилился темп деятельности. Поступали последние боевые распоряжения, возникли и первые препятствия, которые нужно было преодолевать. Примерно в 4.00 носовая часть идущей под водой «Х-8» резко накренилась вниз, что указывало, по-видимому, на полное отделение буксира. За несколько секунд продули главную балластную цистерну. Под успокаивающий свист выходящего воздуха указатель глубиномера, подрагивая, перестал расти, а затем нерешительно пополз к более мелким цифрам. С момента заныривания не прошло и пяти минут, как лодка уже всплыла на поверхность, и лейтенант Джек Смарт[56] вскарабкался на кожух. Но вблизи не было никаких признаков ведущей лодки «Синимф». Это было непонятно – видимость была хорошей, пять миль, а лодки никак не могли находиться одна от другой на расстоянии более чем одна миля. Смарт философски решил идти дальше в одиночку со скоростью три узла и не терять надежды. При необходимости он мог попытаться добраться до Альтен-фьорда самостоятельно и провести атаку со своей походной командой.

На борту «Синимф» факт обрыва буксирного троса был обнаружен примерно спустя два часа, когда она должна была всплыть на поверхность, чтобы проветрить помещения, и, поскольку предыдущее всплытие было шесть часов назад, расстояние между «базой» и «довеском» могло составлять порядка тридцати пяти длинных, пустынных и серых морских миль. У всех вытянулись лица, когда командир «Синимф», лейтенант Королевского флота Дж. П. Окли, кавалер креста «За выдающиеся заслуги», развернул подлодку на 180° и, увеличив скорость, направился по маршруту, пройденному за последние часы. На посты встали дополнительные наблюдатели, каждый матрос был настроен очень решительно, но до полудня они так и не нашли карликовую лодку, а запись в вахтенном журнале при этом зловеще гласила: «Волнение сильное до очень сильного».

Об этом же времени вахтенный журнал «Стабборн»[57] повествует следующее:

«12.13. Видим что-то похожее на подводную лодку. «Стабборн» погружается.

13.23. Всплыли на поверхность.

15.50. Буксир оборвался. «Х-7» всплыла на поверхность и получила вспомогательный буксир.

17.00. Продолжаем переход.

17.18. Сблизились и взяли на буксир лодку «Х-8». Продолжаем совместные поиски «Синимф».

19.00. Стемнело. Снова взяли курс на Альтен-фьорд.

19.54. Дали сообщение адмиралу о ситуации с «Синимф».

23.59. Потеряли контакт с «Х-8».

Итак, Джек Смарт вновь оказался предоставленным самому себе. На этот раз, как выяснилось позже, из-за шума моря и ветра заданный ему курс был понят неправильно, и «Х-8» пошла курсом 146 вместо 046. Поэтому, когда рассвело, со «Стабборн» не увидели никаких признаков «Х-8», так же как и с «Х-8» – никаких признаков «Стабборн». Но если «Стабборн» не сумела найти «Х-8» утром 16-го, то ей удалось другое доброе дело – в 3.15 утра она заметила и опознала «Синимф», передав ей самую последнюю информацию о вероятном положении пропавшей карликовой лодки. Но понадобились еще поиски в течение почти четырнадцати часов, прежде чем «Синимф» и «Х-8» вновь установили контакт, что произошло в 5.00 вечера. Джек Смарт был один в течение тридцати семи нелегких часов, будучи все это время на ногах. К восьми часам вечера Х-лодка снова была на буксире, поскольку погода стала вновь благоприятной. Спустя 36 часов после начала их приключения Смарта и его людей сменил боевой экипаж и движение на буксире продолжилось.

В 9.00 утра 16 сентября с подводной лодки «Сюртис» (командир – лейтенант Королевского флота М.С. Джапп, кавалер креста «За выдающиеся заслуги») сбросили условный знак для подводной сигнализации – три ручные гранаты типа SUE, чтобы вызвать на поверхность своего спутника – «Х-9». Но никакой реакции не последовало. В 9.20 выбрали буксирный трос и обнаружили, что он лопнул. «Сюртис» стала действовать по той же методике, что и «Синимф» накануне, то есть повернула на обратный курс и провела тщательный поиск. Но ни она, ни другие субмарины никогда уже не видели «Х-9». Лодка и походный экипаж должны были считаться пропавшими без вести. До конца войны надежда еще сохранялась. Флаг-офицер субмарин писал в своем донесении: «Можно только надеяться, что командир походного экипажа (сублейтенант резерва Королевского флота Э. Керон) направился к норвежскому побережью, затопил свою лодку и добрался со своим экипажем до берега». Но этого не произошло. К утратам среди персонала флотилии карликовых подводных лодок в период обучения прибавилось еще три человека, потерянных во время операции. Несомненно, что шаткое продольное равновесие, рассчитанное на противодействие всплытию под действием буксировки, было внезапно нарушено добавочным весом тяжелого буксирного троса, что вызвало провал лодки ниже допустимой глубины погружения прежде, чем можно было помочь этому каким-либо способом. Пластины корпуса разошлись, и сокрушительный напор воды довершил остальное.