Волны над нами

Общаясь все время с людьми и большую часть дня вертясь у поверхности воды под солнцем, Флиппи сильно сжег себе кожу на морде. По команде дрессировщика он улегся в парусиновые носилки, которые слегка приподняли над водой, и Флиппи смазали вазелином. Немного позже служитель обнаружил, что на мостках у воды стоит собака и облизывает вазелин с головы Флиппи, которому, видимо, эта процедура была весьма приятна, так как он, подплыв к мосткам, подставлял собаке самые сожженные места кожи. Но когда в дальнейшем начали дрессировку других дельфинов, выяснилось, что Флиппи был одним из самых тупых и неодаренных учеников. Молодой дельфин Сплаш за несколько месяцев усвоил трюки, которые и не снились Флиппи. Он научился заливать струей воды изо рта небольшой костер, разложенный на металлической платформе у поверхности воды. Так же быстро его научили спасать тонущего человека, которого изображала кукла; закидывать мяч в баскетбольную сетку; отбивать рылом мяч, брошенный с другого конца бассейна, и т. д., не говоря уже о всех трюках Флиппи, которые Сплаш усвоил с большой быстротой.

Очень интересно, что все действия в стае дельфинов сопровождаются «разговором», если так можно назвать свисты и писки различной силы и высоты звука. Ими дельфины выражают недовольство, беспокойство и страх, радость и веселье. Записи этих звуков на пленку изучаются учеными. Неоднократно наблюдались случаи взаимопомощи дельфинов, когда один из них попадает в беду.

Дельфины и акулы прирожденные враги. Во время родов в аквариуме дельфины окружили самку тесным кольцом и отгоняли от нее акул. Так же дружно дельфины нападают всей стаей на акул, защищая от них раненых товарищей. Но эти случаи наблюдались уже не в аквариумах, а на воле.

Иногда приходится слышать нелепые истории о том, как дельфины пытались потопить купающихся или даже пропороть им живот спинным плавником. Что касается пропарывания живота, то это мог придумать человек, видавший дельфинов на расстоянии не менее ста метров. Как можно пропороть живот мягким треугольником из сала и кожи, совсем непонятно. Что же касается нападения на людей, с тем чтобы их утопить или искусать, как иногда рассказывают «свидетели» таких происшествий, то известен единственный совершенно достоверный случай, когда молодой дельфин шел на расстоянии метра или полутора от плывущего человека и сопровождал его до тех пор, пока не подошла лодка, вызванная криками перепуганного пловца. Из этого были созданы десятки историй, которые происходили, как правило, «с одним знакомым» рассказчика. Большая часть этих рассказов проверялась тщательным опросом свидетелей и в результате всегда выяснялось, что «очевидец» сам передает слышанное от других. Можно с уверенностью утверждать, что ни одного конкретного случая нападения дельфинов на людей еще не зарегистрировано. А панические крики купающихся, увидевших недалеко от себя плывущих дельфинов, еще не служат доказательством нападения.

В Черном море живут три вида дельфинов: белобочка, морская свинья (азовка, или пыхтун) и афалин.

Дельфин-белобочка — обитатель открытого моря. Однако в некоторые месяцы его стаи встречаются в прибрежных районах, куда они подходят в поисках пищи. Но белобочка избегает мутных или мелких вод и никогда не подходит так близко к берегу, как афалин или морская свинья.

Питается белобочка мелкой рыбой, причем в рационе этого дельфина большое значение имеют пелагические морские иглы, хамса и шпрота.

В два года дельфин уже становится взрослым и начинает размножаться. К этому времени он достигает 170–200 сантиметров и 50–60 килограммов веса. Живет дельфин около двадцати лет.

Окраска дельфина-белобочки очень характерна. Спина и верхняя часть головы у него черная, окаймленная серым. Белоснежные бока и брюхо пересечены диагональной темной полоской. По блеску белых пятен и высоким прыжкам этого дельфина еще издали можно отличить от афалина и морской свиньи. Веселые стаи белобочек часто сопровождают суда; дельфины кувыркаются, как клоуны, в прозрачной воде. Белобочка способна развивать большую скорость, до 45–50 километров в час.

Морская свинья — самая маленькая из дельфинов Черного моря. Размеры его не более 180 сантиметров. Он отличается от остальных дельфинов своей тупорылостью. У него нет вытянутых в виде клюва челюстей, как у белобочки или афалина.

Морская свинья обитает в южной части Азовского моря, в Керченском проливе и прилегающих к нему мелководных районах Черного моря. Здесь она проводит теплую часть года, отходя на зимовку к прибрежным водам Кавказа и Крыма. Этот дельфин — типичный обитатель прибрежных областей. Он питается мелкими донными и придонными рыбами, главным образом бычками, а весной и осенью часть его рациона составляют хамса и атерина.

Окрашена морская свинья в аспидно-черный цвет с белым или серым брюхом. Среди них иногда встречаются полные или частичные альбиносы (животные чисто белые или с преобладанием белого цвета).