Вольный город

Пройдя пару километров вдоль дороги, парень неожиданно для себя заметил, как сторону отходит странная тропинка. Присмотревшись он понял, что здесь не так давно прошло около пары десятков разумных. Судя по всему, это были следы, которые оставили те самые рейнджеры. Посмотрев на то, как они двигались по густой траве, Максим смог только покачать головой. Неужели они действительно были настолько глупы, что позволяли себе оставлять за собой подобные следы? Ему даже было страшно подумать о том, кто назвал этих разумных лучшими среди охотников и стражников? Да, может быть стражники так и ходят по городу. Ровной колонной в ряд! Но нельзя так двигаться на природе, где вас за каждым кустом может поджидать какая-нибудь опасность, или угроза! Ведь таким образом они всего лишь дают противнику возможность себя обнаружить! Кроме того, они оставляли за собой столь явный и четкий след, что парню становилось просто не по себе. Осмотревшись по сторонам, Максим постарался насторожить все свои чувства, которые у него имелись. Нужно было быть готовым к любому сюрпризу! Абсолютно любому!

Именно поэтому парень понимал, что ему нужно быть настороже, пытаясь обнаружить хоть какие-то следы местных тварей. Понятно же, что после нападения на рейнджеров, твари наверняка ушли обратно к своему логову. Вот только идти по следам рейнджеров парень не собирался. Рядом, пожалуйста! Но не по самим следом!

Стараясь двигаться как можно аккуратнее, и не приминать так траву, как это делали рейнджеры, Максим медленно двигался в нужном ему направлении, держась поблизости от тропы, протоптанной рейнджерами. У него создавалось впечатление, что эту тропинку они протаптывали несколько дней подряд? Настолько она была утоптанной. Но когда он увидел еще через пару километров то, что произошло дальше, парень с большим трудом сдержал в душе ругань, которое рвалось наружу. Рейнджеры не придумали ничего другого, как остановиться на привал, и разожгли при этом довольно крупный огонь. Они не стали выкапывать яму, прятать это огонь внутри земли, чтобы со стороны кто-нибудь не заметил дыма. Наоборот… Они словно назло всем старательно демонстрировали то, что им просто не зачем здесь прятаться! И чем больше Максим понимал то, что он видит, двигаясь по следам рейнджеров, тем больше ему становилось не по себе. И эти идиоты хотели, чтобы он их чему-то учил? Да, парень больше них всех вместе взятых, разбирался в жизни на природе, так как заранее знал, что нельзя себя так вести там, где поблизости может быть опасность!

От этого места рейнджеры разошлись в разные стороны. И теперь парню нужно было определить, в каком направлении ему надо двигаться. Присмотревшись, Максим понял, что с одной стороны, куда уходила довольно плотная группа, кого-то притащили истекающего кровью. И по следам крови прибегала какая-то тварь. Присмотревшись следам, Максим устало выдохнул, хотя и с облегчением. Он понял, что в данном случае имеет дело с теми самыми шакалами, которых колонисты из уничтоженного драконом посёлка называли дикими собаками. Судя по всему, это стая была довольно крупной. Если особь, которая бегала на разведку, оставила эти следы? Судя по следам, и из знаний парня, он мог определить её рост примерно около метра в холке! А значит, остальные твари, составляющие основной костяк стаи, должны быть крупнее! Самым смешным было то, что постаравшись осмотреться, Максим понял главную проблему. Рейнджеры двигались всё это время параллельно дороге! И в этом была одна из главных загадок. Почему они шли именно так? Неужели они просто пытались просеивать пространство, раздвинувшись несколькими группами для увеличения площади? Если они действительно пытались подобной цепью обнаружить хищников, то ничего странного в том, что хищники сами первыми их обнаружили, Максим не видел. Однако, парень понимал, что сам он такую глупость совершить не может. Даже сейчас, старательно идя по следам рейнджеров, Максим старался пригибаться, чтобы не выделяться над травой. Хотя это было и довольно рискованно. Ещё когда он только собирался уходить в этот поиск от города, парень быстро распаковал своё оружие и подготовил к бою. В этой траве ему будет сложно драться с длинным мечом. Поэтому он заранее подготовил два коротких, а также парень натянул тетиву на лук. Теперь он мог в любой момент использовать его, чтобы встретить противника на расстоянии. Только вот в такой траве это было бы проблематично. Внезапно задумавшись, Максим понял, что логово тварей, называемых местными жителями — хаказы, не может находиться на таком открытом пространстве. Это глупо! Настолько глупо, что дикие существа так поступить просто не могли. Инстинкт их вынудит к другому!