Вольный игрок

Не удивительно, что первых всадников заметили не они, а Юля. К ним навстречу неслись гордые наездники с карабинами на спинах. Хетцер приказал всем остановиться, сесть прямо на землю, а сам вышел вперёд.

- Кто такие, куда идёте? – нагло поинтересовался первый всадник в ковбойской шляпе на гнедом скакуне.

- Игроки. Не видишь что ли? Вольный трапп Красных Орлов. Из Города идём.

- А чего такие помятые?

- А ты наблюдательный. Гильдейцы наскочили, целая группа блокировала нас в третьем секторе, а утром вызвали подкрепление вместе с бульдозером. Сами еле вырвались, а ночёвку ту торгаши снесли под ноль. Ну что, будешь дальше нам мозги парить или к своим отведёшь?

- Ничего себе! Гильдейцев-то сколько было?

- Это я скажу лично Барабасу. Он в форте?

Чистильщик покатал папиросу во рту и мрачно изрёк:

- Увидишь. Идите за мной, след в след. И чудить не вздумайте!

Последние метры до форта клана «Чистильщиков» можно было даже назвать приятным. Солнце почти зашло, воздух вокруг был не пропитан ядом, а на лугах даже травка зеленела. Правда, Андрей не рискнул бы её брать в рот, как это сделал Лось.

Всадники ускакали далеко вперёд, разошлись по флангам и взяли трапп Хетцера на прицел, как был уверен Казаков. Зато он получил возможность лицезреть главный форт клана. И был впечатлён!

Вышки с решётчатыми окнами, бетонные стены, обшитые железные листами, по которым, правда, разве что ядерной бомбой не шарахнули. Некоторые отметины были совсем свежими. Видать, неспокойно живётся чистильщикам даже за таким забором.

У ворот трапп встретили трое патрульных, сверху их прикрывали пулемётчики на вышках, в тылу гарцевали всадники. Наверняка где-то ещё имелись скрытые бойницы.

- Оружие оставить, - сообщил мрачный чистильщик. - Плату за ночлег определит главный. Ведите себя тихо и сможете вернуться на Свободу целыми. Вопросы?

- Раньше вы веселее были, - пошутил Спиц.

- Времена изменились.

- Барабас здесь? Мне поговорить с ним нужно, - сказал Хетцер, отдавая свой «калаш».

- Успеется.

- Как-то вы слишком сильно борзеете, не находите? – поинтересовался спокойным тоном тот. - Если мы вам мешаем, то скажите. Мы утруждать вас не будем, дальше по Зоне пойдём, а то и вовсе эвакуируемся.

- Ага, и получите привязку к нашему форту, - осклабился тот же главный чистильщик, с покрытым щетиной кирпичным подбородком и сощуренными глазами.

- Кого это ты тут прессуешь, Пахом?

Из сторожевой будки (а может, из бункера под ней) вышла рыжеволосая девушка в распахнутом комбинезоне, демонстрирующем отменный бюст под обтягивающей майкой. На поясе болтались «Ингрем», пара магазинов к нему и граната.

- Да вот, Любка, в гости наёмники Красных пришли. Карабаса требуют.

- Раз гости, то можем и уважить. Только видите ли какое дело, мы сначала узнать должны, кто вы и откуда. Сами понимаете: сейчас от каждого пакостей ждать можно, - масляно протянула девушка.

- Любка, кончай комедию ломать. Мы что же, похожи на киллеров?

- Ещё как похожи, Хетцер. Я бы с тобой с тёмной подворотне ни за что не осталась, - рыжая подмигнула. - И с этим стремительным юношей тоже.

- Найди укромный уголок, Любка, узнаешь, насколько я быстрый, - ответил Спиц.

Атмосфера стала разряжаться.

- Я вижу среди вас новые лица. А где Багор, с ним всё в порядке?

- Думаю, он уже на Свободе.

- Рада за него. Так, а вот молодые мальчишки какие чумазые, а это… Вы что - к нам остроухую привели? - патока в голосе Любки испарилась, слова прозвучали жестко, хлёстко, как выстрел из СВД.

Юля носила капюшон, а под ним голову обмотала банданой, но у ворот она без задней мысли всё это стянула - успела привыкнуть за несколько дней на Свободе, что можно не скрывать своё происхождение.

- Она такой же член траппа, как и все остальные, - холодно ответил Хетцер.

- Вижу-вижу, - рыжеволосая грациозной походкой приближалась вплотную к трапперам. - Наверное, кормит вас всякими корешками да улитками с червяками. Вы и горя не знаете?

- Верно, а ещё крысиными хвостами, какой у тебя на руке болтается. Не закроешь свой рот, я тебе его скормлю, - нагло ответила Юля, ошарашив всех.

Даже Андрей обернулся: куда делась его милая скромница, которую надо оберегать от окружающего мира?

Выглядела Юля как рысь перед прыжком. Да только Любка ни капли не испугалась. Рукава её комбинезона были закатаны, под правым имелась именно татуировка крысы – белой - и надпись: «Люба Белая. Первый уровень».

А чуть ниже поблёскивала рукоять «Ингрема». Впрочем, доставать оружие девушке самой и не понадобилось - на трапперов со всех сторон уже наставили стволы.

- Эй, чистильщики, вас что, контузило? Мы к вам нормально пришли, о важном поговорить, а вы стволы наставляете. Больно смелые с огнестрелом против пустых рук? – вступился за своих Хетцер.

Андрей загородил Юлю собой - не от огня, всё равно это будет бесполезно, а чтобы та не выдала ещё чего-нибудь.

- Так остроухие говорят на диво хорошие бойцы и без оружия. Помните, чистильщики?

Игроки захохотали - должно быть Любка сказала что-то очень смешное, зато улыбка её - снежный барс в голодную зиму перед пастухом и то радушнее будет.