Вольный игрок

- Приказано немедленно прекратить пытку и привести пленника к комбасту.

- Кто это приказал?

- Сам командир бастиона. Лично приказал выполнить всё немедленно.

Андрей понял, что такое торжество, глядя на рожу остроглазого лесного.

- Что я тебе говорил, друг? Нужно слушать тех, кто тебе добрые советы даёт. Теперь будь добр, сделай, что сказано, и усвой полученный урок.

Глаза лесного метнули молнии, ноздри расширились, но по его кивку Пятнашка мигом освободил Андрея.

Тот уже собирался покинуть «гостеприимную» комнату, когда Шнабби, лежащая на полу, отчаянно замычала и стала пучить глаза в сторону лесных.

Глядя на то, как остроглазый терзает яблоко, можно было не сомневаться, что он попытается отыграться на ней после ухода Казакова.

- А что вы с этой собираетесь делать? – спросил Андрей. - Вернее, не трогайте её до моего возвращения.

- Ты играешь с судьбой, масляный, - процедил лесной.

- Приятель, ты один раз уже был сегодня не прав, не повторяй своих ошибок. Будет лучше, если к моему возвращению с этой пленницей ничего не случится.

Давая понять, что он и не думает сомневаться в своих слова, Андрей молча вышел в коридор. Тот его малость озадачил: выглядел он как что-то среднее между средневековым подвалом замка и блиндажом времён Великих войн - каменная облицовка по стенам, потолок, состоящий из тщательно подогнанных реек, и светильники «летучая мышь» через каждые десять шагов. Теперь Андрею на голову ткань не накидывали, но всё равно запомнить весь лабиринт коридоров и поворотов, который они прошли, он не смог бы.

Караул привёл его к затейливой двери, такой, что если бы Андрей не знал, где находиться, точно бы решил, что она из Мидгарда.

Она была собрана из толстенных дубовых досок, обита полосами бронзы, которые уже чуть подёрнулись патиной, а по лакированной поверхности дерева горизонтально тянулись полоски затейливого орнамента.

Казаков, приглядевшись, увидел, что узоры представляют из себя изображения людей, животных, ландшафтов, странных символов, плавно переходящих из одного в другое и вроде как повествующих какую-то связную историю.

Додумать и разглядеть всё он не успел. Раздался лязг, дверь открылась. Толчок в спину – и Андрей вошёл внутрь.

Он оказался в чём-то вроде подземного шатра. Было светло! Ярко-голубые  стены отражали свет ламп, а по углам непонятно зачем росли тонкие деревца. Интересно, зачем его сюда вообще позвали.

- Андрей! – Юля вмиг обернулась в кресле, в её голосе отчётливо пронеслись истеричные нотки.

Она дёрнулась навстречу и замерла, будто её заморозили в такой позе: порывающейся навстречу любимому. В следующий миг она уже взяла себя в руки, выпрямилась, участливо спросила:

- Ты как?

- Живой. И на том спасибо за гостеприимство. Юля, не познакомишь меня со здешними хозяевами и не объяснишь, зачем мы им нужны?

Девушка представила Андрею немного надменного седовласого лесного со впалыми щеками - здешнего «комбаста»,  и второе лицо после него – начальника арсенала, орлиноносого смуглого коротышку с цепким взглядом.

Караул, секретаря и безмолвного истукана за спиной комбаста (должно быть, охранника) она проигнорировала.

- Искренне рад со всеми познакомиться, особенно в такой обстановке. Садиться не прошу, вижу - мест нет.

- Ты можешь сесть на моё место, – серьёзно сказала Юля.

- Нет уж, ты садись, а я около тебя постою.

Лоэргар немного помолчал, наблюдая за разыгравшей сценой. Глядя исподлобья, немного подумав, он начал говорить:

- Будь здесь гостем, Андрей, - «е» комбаст чётко не выговаривал, скорее произносил «Андрэй». - Я рад, что звёзды так сошлись и мы здесь встретились.

- Видимо, это судьба. Не нам ей перечить.

- Верно, поэтому я бы хотел тебя спросить ещё об одной случайности. Элия говорила, что вы слышали перестрелку прежде, чем пришли к нам.

- Да. Я так понимаю, одну из участниц вы недавно задержали. Если это так, я её знаю.

Лоэргар удивлённо вскинул бровь.

- Ты её знаешь? - Юля подняла голову, глядя с кресла.

- И ты тоже. Это Шнабби из траппа Хетцера. Как она здесь оказалась, понятия не имею, но потребовал, чтобы её не трогали, пока я не вернусь к ней в камеру.

Комбаст кивнул.

- Если это важно для тебя, её не тронут, - в словах Лоэргара чувствовался подтекст. - Пока. Но мне тоже хотелось бы узнать, как и для чего она здесь оказалась.

- Конечно, для меня это важно. Она из моего траппа, а я привык не бросать своих друзей. Что касается информации, мне она тоже жизненно необходима, и я помогу вам её достать. Без пыток и потери времени. Если у вас есть такое желание.

- Что ж, давай попробуем.

***

Шнабби ослабили путы, дали перетерпеть боль, затем усадили на стул, всё так же пропустив верёвку от головы к лодыжкам через связанные руки и спинку стула. Правда, кляп вытащили, теперь петля туго обхватывала шею.

Влажные глаза рыжей снайперши были широко распахнуты и горели доверием и надеждой:

- Андрей, ты пришёл за мной?

- Конечно, я же обещал.