Вольный охотник

— Да какой то рыцарь в развалинах замка в черных доспехах. Спасибо Баньши, что предупредила, а то бы проехал мимо и внимания не обратил.

— Тебя предупредила Баньши? — Велимор опасливо отодвинулся от меня. — А как рыцарь выглядел? Я описал его.

— Это точно Черный рыцарь. И ты вот этой железякой поразил его? — и он с пренебрежением указал на мой меч.

— Другого у меня нет. А что, то что я из Ньюкасла что то меняет?

— Конечно меняет, цена увеличивается вдвое, — и он счастливо захохотал. Я заграбастал свой кошель, повесил его на пояс и повернулся к дверям, собираясь уходить.

— Ты куда? — К другому мастеру, у которого не такие загребущие руки и цены не драконьи.

— Эй, постой! Ты не понял, я с тебя вообще ни монетки не возьму. За все заплатят из королевской казны, и уж поверь, они мелочиться не будут, когда узнают, что и меч и доспехи были сделаны по заказу универсала.

— Я не универсал, я пока что ещё ученик школы.

— Рассказывай сказки кому другому, — не универсал он, а знак силы, а предупреждение Баньши, а Черный рыцарь, которого ты завалил в одиночку? Обычно их валят три, а то и четыре чистильщика. Да ты, паря не бойся, я умею держать язык за зубами. А коль ты такой скромный, то и доспехи и меч я тебе сделаю на вид самые простенькие. Интересно, сколько дурней попадется на эту удочку?

Ночевать я остался у мастера, за что он не преминул содрать с меня две серебряные монеты. Правда ужин был отменный, а топчан застелен мягкой периной. Спал я без сновидений, по обыкновению проснулся ни свет — ни заря, и отправился во двор проводить традиционную разминку. Велимор тоже уже не спал, а может быть и не ложился вовсе. В мастерской он и пара дюжих его помощников тюкали молоточками и молотами.

— Моя помощь не нужна? — поинтересовался я, — могу воды на кухню натаскать, или дров нарубить.

— Самая лучшая помощь от тебя, если ты уедешь к себе, а через пару недель я лично привезу твой заказ. А сейчас иди, не мешайся и не путайся под ногами….

Ведя Воронка под уздцы, мы покинули оружейную слободу и, следуя прямой дорогой, оказались на базарной площади. Она оглушила меня гвалтом зазывал, многоголосием торговцев и покупателей. При мне заключались и разрывались торговые сделки, опять заключались и разрывались. Торговались так остервенело, что казалось ещё немного и люди подерутся, или расстанутся непримиримыми врагами….

Только после обеда мы покинули гостеприимный город Велигож, прилично облегчив свой кошелек. Я и сам не мог толком объяснить для чего я прикупил некоторые вещи. Обратная дорога заняла совсем немного времени, правда, проезжая мимо развалин, я не удержался и вновь поднялся на холм, но ничего интересного там не обнаружил. К ужину мы были уже в крепости. Я сам отвел коня в стойло и обиходил его. Мне кажется, что Воронок остался доволен вниманием, которое я ему уделил. Я даже успел вымыться и переодеться в форменную одежду, прежде чем раздался сигнал к ужину. Ел я в гордом одиночестве за отдельным столом, отгороженным от остального зала специальной перегородкой, а вскоре ко мне подсел мой наставник. Ели мы молча, только учитель изредка бросал на меня внимательные взгляды и наконец не выдержал: — Как прошла поездка и почему ты вернулся без обновок?

Пропустив первую часть вопроса, попивая теплый фруктовый отвар, я ответил: — Доспехи и меч обещали привезти через пару недель прямо к воротам крепости.

— Что, неужели не было ничего достойного из уже сделанного на продажу? Я пожал плечами:

— Велимор сказал, что сделает что то особенное.

— Ты заказал оружие у Велимора?

— Да, у меня было к нему рекомендательное письмо, хотя он жук ещё тот.

— И сколько он содрал с тебя золота? — Ни монеты, сказав, что ему заплатят из королевской казны.

— А с чего это он решил, что ему заплатят за заказ из казны государства?

— Не знаю, он принял меня за универсала. — У него были для этого основания?

— Наверное, он заметил у меня в руке знак силы, — и мне пришлось рассказать, что по дороге в город я ухлопал какого то черного рыцаря в развалинах замка.

— А вот с этого места сэр Эндрю, пожалуйста поподробнее.

Пришлось рассказать и о Баньши и о схватке в развалинах и о светящемся гробе и о багровом шарике, что растворился в моей ладони.

— Сэр Эндрю, а вам известно, что ученикам, пока они не пройдут испытание и не получат назначение запрещено под страхом исключения из школы участвовать в схватках с нечистью? Я искренне удивился и ответил; — Нет. Мне об этом никто не говорил. Да я специально и не ввязывался с ним в схватку. Он напал на меня первым, вынырнул, сволочь, в полных доспехах из какого то темного угла и ну махать мечом. Я вынужден был обороняться, наставник. Он первым начал.

— Как вы не знали о запрещении? Вы что не читали договор, который был с вами заключен при зачислении в школу?

— Да кто ж его читает. В нем больше десятка страниц. Я прочитал первую и последнюю страницу, а середину даже не просматривал.

— Сэр Эндрю, я вынужден буду доложить об этом случае магистру школы.

— Мне можно собирать вещички? — Решение примет магистр.