Вольный охотник 2 (СИ)

Три дня с начала разведывательных полётов пролетели как один миг. Королевства, разбитые на сектора, тщательно осматривались с воздуха, места с особенностями или аномалиями наносились на специальный планшет и потом систематизировались. Все сведения стекались на Альбатрос, в котором я устроил главный штаб. Юлия была весьма недовольна тем, что я на ночлег куда-то исчезал и появлялся только перед самым вылетом. Постепенно стала вырисовываться определённая картина, которая, однако, никакой ясности в наши поиски не внесла. Как я и предполагал, больше всего особенных и аномальных зон было в нижнем мире и не в Самоцветном королевстве, как я предполагал, а на окраине обитаемого мира, на полуострове, где расположились несколько десятков независимых баронств и графств. Как я понял из аналитического материала, что подготовила Ария, это была область некой разбойничьей вольности, где правили сила, хитрость и коварство. Постоянные стычки, войны, захваты крепостей и разрушения привели к тому, что мирного населения на полуострове почти не осталось, а сами правители жили грабежом и разбоем, нападая на своих соседей, в том числе и на соседние государства. Иногда эти государства объединялись и тогда властители полуострова закрывались в своих замках, пережидая осаду.

Исследовать земли в этих условиях было достаточно сложно, и я решил помочь Арии. В один из пасмурных дней вместе с Юлией и её грифоном мы совершили переход в нижний мир. Следуя совету братьев, мы не стали останавливаться в королевских владениях Самоцветного государства, а остановились в небольшой крепости, которая принадлежала потомкам одного из рыцарей короля Гарольда. Эту крепость полностью передали в моё распоряжение, так что с относительными удобствами нам удалось разместить всех грифонов, всадников и наездников. Были предприняты повышенные меры безопасности, и все окрестные земли были напичканы маячками и следящими устройствами.

Из доклада Арии я знал, что только две области отвечают некоторым требованиям, предъявляемых к областям, где используют магию и колдовство. Это были тот самый пресловутый полуостров и большой оазис в самом центре поющих песков далеко на юге.

- Понимаете милорд, даже аппаратура Альбатроса не всегда распознаёт искажающие поля и наведённые миражи, а так же защитные силовые поля. Приходится в ручном режиме посылать на осмотры грифонов, а это всегда чревато опасностью. Были уже несколько случаев, когда наших всадников обстреливали из крепостных арбалетов. Рисковать универсалами и девушками мне не очень хочется.

- Ты нанесла на карту объекты, с которых обстреливали наших разведчиков?

- Да, а так же постаралась собрать некоторые сведения о главарях банд и разбойничьих отрядов. У них вольница, но и существует некое подобие иерархии. Во главе всех стоит блистательный, как он себя сам называет, князь, а попросту говоря, самый сильный и влиятельный разбойник. К его мнению прислушиваются, но не более того. К тому же, у этого блистательного князя самая многочисленная дружина, состоящая из отпетых головорезов. Именно в его владениях находится самая сильная и обширная аномальная зона с неконтролируемым выбросом магической энергии. Мне до сих пор не удалось установить природу этих выбросов, то ли они носят естественный характер, то ли вызваны искусственным путём, будто кто-то избавляется от негативной энергии….

Воспользовавшись моим прибытием Ария объявила своему отряду выходной день, а мне в глаза сразу же бросился усталый вид разведывательных пар. Открыв портал в королевство Флора, мы пополнили свои запасы фруктов для грифонов и продуктов для отряда. Я не очень удивился, когда с последней партией продовольствия в крепости появился сэр Фрэнк в простых доспехах и со своим грифоном. Смущаясь, Ария пояснила мне, что наследный принц Флоры выступает консультантом по нижнему миру и что благодаря его советам и отличному знанию местности им удалось за короткий промежуток времени осмотреть большую часть территории, вычленив наиболее проблематичные места. Я благосклонно отнёсся к появлению сэра Фрэнка, так как не без основания считал, что смогу сохранить своё влияние на Арию, даже тогда, когда она станет женой первого принца Флоры и в последующем королевой.

Юлия, которая ходила за мной словно тень, только фыркнула, - И что она нашла в нём? То ли дело принц Ричард – старший сын короля Гарольда, - и стать, и выправка, и умение фехтовать….

У меня сложилось впечатление, что Юлия тайно влюблена в Ричарда, но всячески скрывает свои чувства, понимая разницу в положении между простой и не сановитой дворянкой и членом королевской семьи. Да и сам Ричард, насколько мне известно, на эту девушку не обращал никакого внимания и, наверняка, даже не знает о её существовании.