Вольный охотник 3

Транспортный луч доставил меня на окраину полуразрушенного небольшого поселения. Изучая место высадки, я обнаружил только три здания пригодных для жилья и два больших ангара, в которых велось нечто подобное хозяйственной деятельности. Включив режим невидимости, я прямиком направился к жилым помещениям, где обитала Навь. Эти монстры не считали нужным принимать человеческий облик и находились в своём естественном обличии. Мне на глаза попались две стрекозы, три кузнечика и две сороконожки. Мне пришлось заняться их описанием, так как подобных существ до этого встречать не приходилось ни в библиотеке Ньюкасла, но в летописях Вольных охотников.

Стрекоза — представьте себе этакую помесь коровы и крокодайла, снабжённую несколькими парами полупрозрачных крыльев, которые позволяли этому существу легко взлетать и перемещаться по воздуху. Стрекоза имела большие офсетные глаза, зубастую пасть и витые рога на голове. При этом вместо когтистых лап у неё были обычные копыта, правда со шпорами, достигающими трёх десятков сантиметров в длину, а само тело заканчивалось необычным хвостом, который, по-видимому, служил неким подобием руля во время полётов.

Кузнечик то же имел специфическую внешность. Начнём с того, что у него было три пары нижних конечностей, которые позволяли ему легко прыгать на различные расстояния от двух до двадцати метров, используя разное количество своих лап с вывернутыми в обратную сторону коленями. Прибавьте к этому две пары пилообразных лап, заканчивающихся тремя подобиями пальцев, вытянутую морду, с пастью усеянной треугольными зубами и гребнем на спине, непонятного назначения. Это уже на Вольном ветре, препарируя тушу одного из них, Ния определила, что гребень служит для регуляции теплового режима, то есть ускоренного теплообмена.

И, наконец, сороконожки, хотя правильнее их было назвать многорукими и многоногими червями. Они имели способность быстро перемещаться по поверхности, легко преодолевать препятствия и завалы, к тому же плеваться клейкой жидкостью, которая на воздухе быстро застывала, обездвиживая тех, на кого она попадала. Но главной особенностью этих сороконожек было то, что пара десятков рук, точно подсчитать их количество мне не удалось, могли одновременно делать различные манипуляции и действия, не связанные друг с другом. Добавьте к этому хитиновый покров на спине и боках в виде пластин, которые издавали шелестящий звук и некое подобие хобота, что заменял им пасть.

Вот таких милых зверушек я встретил во время своего первого посещения мира Нави, причём все три вида жили отдельно друг от друга и, по всей видимости, не очень ладили между собой. Хотя, возможно, это впечатление было обманчивым. Но самое большое впечатление на меня произвело подобие ангаров, в которых находились фермы этих чудовищ. Дело было поставлено на поток и даже частично автоматизировано. В первом ангаре находились человекообразные существа, без каких-либо признаков разума, так называемой мясной породы. Попросту говоря, здесь откармливали на убой 'людей неразумных'. Когда особь достигала определённого веса, её отправляли в 'мясной цех' на разделку, а уже оттуда различные куски мяса шли на упаковку и в морозильные камеры. Процесс этот не останавливался ни на минуту и был поставлен на поток. По моим скромным прикидкам в ангаре находилось не менее десяти тысяч на каждом ярусе, а таких ярусов было шестнадцать. Второй ангар соединялся с первым непрозрачным коридором, который каждые три минуты выплёвывал на очередной ярус три десятка новых тел для откорма.

Второй ангар был инкубатором и родильным домом. Самки человекообразных существ здесь искусственно осеменялись и через определённое количество времени, точно которое мне установить не удалось, разрешались от бремени, принося от трёх до пяти особей. Новорождённых тут же изымали, подключали к специальной аппаратуре, а самки направлялись на передержку и через непродолжительное время они вновь были готовы к осеменению. Всё это было поставлено на поток и автоматизировано и ни как не вязалось с общей картиной разрухи и упадка, что царил на планете.

Ния высказала предположение, что это очень умная маскировка, которая как бы говорила — не трогайте нас, мы и сами скоро вымрем. Весь вопрос был только в том, для кого она предназначалась….

Тварей, что осуществляли контроль и обслуживали ферму, Пуш трогать не стал, да и я не предпринял против них никаких действий, ограничившись только разведкой и наблюдением. А вот тех особей Нави, что шарахались в окрестностях, в надежде поживиться свежениной, мы беспощадно уничтожили, а некоторые образцы я забрал на Вольный ветер для изучения.