Вольный охотник (дилогия)

— Не вижу оснований для вашего дальнейшего пребывания в Подгорном дворце. И вообще, мне ваше появление здесь не очень понятно. Ваш детский лепет о драконе, каких-то там предназначенных, рассчитан на простаков. А вот истинная цель вашего визита осталась для меня тайной.

— Хорошо, я вас поняла. Какой вопрос вы собираетесь мне задать?

Мы сидели в креслах на верхней террасе дворца и любовались видом гор. Языки тумана под воздействием солнечных лучей нехотя истончались, поднимались вверх и исчезали. Вдали засверкали макушки гор покрытые вечными снегами….

— Как вы здесь появились, леди Аврора? Вы просто возникли в коридоре в районе малого зала для приёмов, но наши средства слежения и обнаружения ничего не зафиксировали. Кстати, вы сильно рисковали, — вам повезло, что именно в это время я отключил все средства уничтожения незваных гостей, в противном случае ваши доспехи вряд ли вам помогли.

— Сожалею, лорд Эндрю, но я не могу вам объяснить, как произошёл мой перенос в ваш дворец по той простой причине, что и сама не знаю. Меня просто попросили встать в центр пентаграммы, и я сразу оказалась здесь. Цель была одна — проверить истинность предсказания о том, что мне в мужья предназначен дракон. Я хотела с ним познакомиться. Мои родители знали, что у вас есть планета драконов и конечной целью моего путешествия была именно она и только после того, как она не была обнаружена на своём месте, я была перенацелена на ваш дворец.

— Что ж, не хотите говорить правду, — дело ваше. Не смею вас больше задерживать и… Счастливого вам пути принцесса. Через два часа, если вы не покинете нас, вас просто-напросто выдворят из дворца без права его посещения в будущем….

— Ваше величество, а вам не кажется это бессердечным7 Я же всё-таки сражалась с монстрами на вашей стороне и какую-никакую пользу принесла…

— Вот именно — какую-никакую. Я несколько раз просмотрел и проанализировал атаку Нави, вы больше мешались и вносили дезорганизацию в действия моих универсалов. Они были вынуждены отвлекаться на вашу защиту, что и привело к многочисленным их ранениям. Вы, принцесса, не обучены действовать в команде. Может быть в воздушном бою вы и специалист, но на земле вы обуза. Держите, это мнемокристалл с записью вашей схватки и семью уровнями танца клинка, которые вы так и не смогли пройти. А теперь оставьте меня одного и идите собирайтесь. У вас в распоряжении ровно два часа с этого момента. Прощайте.

Девушка встала, изобразила ироничный поклон и растаяла в воздухе.

— Папа, и ты её так просто отпустишь? Ведь ясно, что она прибыла к нам что бы вынюхивать и высматривать. Она шпион, а ты её отпускаешь…

— Успокойся Муха, всё в порядке. Это не последняя наша встреча. Посиди здесь, минут через десять-пятнадцать Аврора вновь появится. Единственное место, где она может использовать свои способности к мгновенному перемещению, я перенёс, — усмехнувшись, я продолжил, — а куда — она не знает. Так что терпение дочка, терпение, и мы увидим новое выражение её лица. Надеюсь, вместо маски бесстрастия, мы познакомимся с другими её эмоциями.

Через полчаса принцесса вновь появилась на террасе, она была до неприличия зла.

— Как это понимать, ваше величество? Я по своей воле не могу покинуть ваш дворец, моя магия блокируется.

— Леди Аврора, вы что-то забыли? Последние слова благодарности за оказанное гостеприимство?

— Сэр Эндрю, — молодую девушку буквально трясло от гнева, — вы блокируете мои способности. Я что, теперь ваша пленница?

— Ну что вы, миледи? Зачем мне очередная головная боль от вашего присутствия здесь, у меня и без вас хватает проблем. Если вы собрали все свои вещи, то вас проводят за пределы дворца к месту, где вы сможете использовать свои знания и навыки. Кстати, ваши доспехи уже ждут вас там. Неприлично было с вашей стороны оставлять этот хлам у гостеприимных хозяев.

Стража, проводите леди Аврору к третьему выходу, а затем к указанному месту. Оставьте её там и возвращайтесь….

Дождавшись, когда принцесса, с весьма недовольным видом, в сопровождении двух универсалов, покинет террасу, я удовлетворённо вздохнул, — Не люблю девиц с завышенным самомнением и амбициями. Она, Муха, считала, что по всем параметрам превосходит нас и собиралась это превосходство продемонстрировать. А мы ей нос-то и утёрли. Остался заключительный аккорд, что бы поставить её на место.

Я неторопливо принял личину дракона и, оттолкнувшись от перил балкона, взмыл вверх, спланировал вниз и сделал два круга над стоящей неподвижно принцессой…

— Папа, ты у меня мальчишка. Вот тебе надо было так её унижать?

— Унижать? И не думал, — она хотела увидеть дракона, она его увидела.

— Папа, но она из бесед с драконессами знает, что они не могут принимать в наших мирах своё обличие. Сопоставив всё ей известное, она сделает правильные выводы, что дракон — это ты.