Вольный стрелок

Похоже, Эрлиха на этой верфи прекрасно знали, а также знали, кто он такой. Поэтому всего пары слов управляющему хватило для того, чтобы с Котом обращались как с каким-то важным толстосумом. Перед отлетом Эрлих сказал еще пару фраз, после которых на Кота стали поглядывать с еще бОльшим интересом.

— Надо же… — подумалось ему, — Всего десять минут провел на станции. Прилетел, меня высадил, что-то сказал и улетел — а со мной уже носятся, как будто я минимум президент или гросс-адмирал…

— Господин лейтенант! — в приемную вихрем ворвался управляющий, проводивший Эрлиха, — Прошу простить меня за непредвиденную задержку!

Причину этой задержки Кот сам, лично, видел сквозь толстое стекло панорамного окна, выходящего на стартовые площадки верфи. Причину звали Эрлих, капитан-судья КОНКОРД, который стартовал совсем недавно, но это не мешало управляющему тараторить, как будто из малокалиберного счетверенного артавтомата.

— Мы всегда рады подобным клиентам, даже если они могут быть просто гостями! — разливался в любезностях управляющий, — И мы всегда готовы предложить клиентам самое лучшее, что производится на верфях «Либерман спейс инжинирингс»! Вы ведь знаете, что эта верфь — наша центральная? — доверительно склонил голову управляющий, — Поэтому именно здесь и именно сейчас вы получите самый наилучший выбор в этой части галактики! Могу я предложить вам тоник? Чего-нибудь покрепче? Особое обслуживание, столь необходимое такому матерому звездному волку?

— Давайте к делу. — сухо ответил Кот, которому совсем не по душе пришлась столь откровенная лесть.

— Конечно! — всплеснул руками управляющий, — Вы хотите оформить особый заказ? Хочу предупредить, что сроки и стоимость строительства будут зависеть от сложности проекта и…

— У меня мало времени. Давайте посмотрим, что у вас есть! — сузил глаза Кот.

— Так даже лучше! — обрадовался управляющий, — Сюда, пожалуйста! В демонстрационный зал! Здесь мы наглядно и быстро покажем все достоинства предлагаемых нами кораблей! Девочки! Хоп-хоп!

Несколько «девочек», до этого наперебой предлагавших Коту то попить, то выпить, стайкой унеслись вперед.

— Прошу! Прошу, господин лейтенант!

— Несколько вопросов. Что вы хотите мне показать? — сказал Кот, неспешно шагая по переходу.

— Мы покажем все самое лучшее! — чрезвычайно широко и дружелюбно улыбнулся управляющий, — Господин Эрлих подтвердил, что у вас, господин лейтенант, самый высший допуск! Поэтому мы даже сможем предложить вам кое-что из закрытых разделов, обычно недоступных широкой публике!

— Это хорошо. — нейтрально отозвался Кот, — Я заинтересован.

Судя по всему, это «нечто из закрытых разделов» грозилось вылиться в значительное удорожание. А количество денежных средств было, в свете предстоящих расходов, весьма невелико!

Сопровождаемый идиотично-радостным управляющим, Кот наконец-то дошел до демонстрационного зала. «Девочки-хоп-хоп» уже все приготовили. «Немного перекусить», «слегка выпить» и «чуть-чуть расслабиться» уже было готово на нескольких столиках перед планшетным столом, в данный момент крутившим голорекламу верфи.

— Начнем подешевле? Подороже? — уточнил управляющий.

— Начнем с середины! — отрезал Кот.

— Как пожелает заказчик! — расцвел очередной улыбкой управляющий, — Вот, пожалуйста! Тип «Боро-Тай». Прекрасный крейсер! Обратите внимание, что от изначальной серии поколения «два-семь» остался, фактически, только корпус! Корабль улучшен, основные узлы и механизмы стоят серии «два-десять», а некоторые даже «два-двенадцать»…

— Дальше! — потребовал Кот.

— О! Господин лейтенант настоящий знаток! Вам нравятся более защищенные модели? Их есть у нас! Вот, представляю улучшенные нами «Тридэкс» и «Алколь»! Увеличенный броневой пояс, опять-таки узлы и агрегаты вместо серийных поколения «два-восемь» стоят «два-одиннадцать» и «два-двенадцать»! Эти корабли будут актуальны еще долгие десятилетия!

— Дальше!

— Конечно! Вот, представляю вашему вниманию…

— Сколько всего кораблей выставлено на продажу здесь, на вашей верфи? — бесцеремонно оборвал управляющего Кот.

— Тридцать семь, господин лейтенант! — снова расцвел улыбкой тот, — Корабли нашей верфи пользуются устойчивым спросом в силу неизменно высокого качества сборки!

— Давайте не будем тратить наше общее время. Покажите мне их все. Я выберу сам! Передайте описание и характеристики. Сюда. — Кот постучал пальцем по виску.

— Конечно, как пожелает заказчик! — улыбка управляющего несколько завяла.

Похоже, его попытка «сплавить лежалый товар» успехом не увенчалась. Лейтенант, судя по идентификатору, буквально вчера выпустившийся из учебного заведения, оказался не так-то прост!

Получив пакет данных, Кот на некоторое время отключился. Управляющий успел даже немного заскучать, когда строптивый клиент зашевелился.

— Что-то выбрали, господин лейтенант? — услужливо склонился он.

— Да, есть несколько интересных кораблей. — кивнул Кот, — Давайте обсудим. Дайте доступ к столу.

Беззвучная команда — и вот уже Кот вывел на голограмму модель заинтересовавшего его корабля.