Вольный стрелок

— И ведь как своевременно это произошло! — усмехнулся Ас Толл, — Из всех данных сохранилось только то, что из ниоткуда возникли несколько меток, пустили ракеты… и — все шито-крыто! ИскИн отключен, делай что хочешь!

— Да я же сам отчет отправил! Сам обо всем доложил! Нечего мне скрывать! — взорвался Кот.

— А точно ли нечего? — вкрадчиво спросил безопасник, — Ты уверен в этом? А вот мне почему-то кажется, что ты просто хочешь легализовать украденные корабли! Заметь, украденные у Флота! — заметив недоумение на лице лейтенанта, он изобразил крайнее удивление, — Как?! Ты не знал?! Эсминцы ведь, по найденным признакам, именно наши пропавшие патрульные! А ты нагло хочешь присвоить и их, и крейсер, пришедший на выручку атакованным флотским!

— Ага! Я, с неполной командой, специально ловил патрули и ввязывался в драку с заведомо более сильным противником! Странные у вас предположения, господа коммандеры!

— Ты не дерзи нам тут, лейтенант! — грозно нахмурился Ас Толл, — Не забывай про субординацию! Ты, лейт…

— Подождите, господин Ас Толл! Лейтенант просто не понимает, что ему грозит. — прервал гневную тираду безопасник, — А грозит ему лишение звания, расформирование его «эскадры» и, в дальнейшем, судебное преследование за пиратство. Это если он не сделает правильных выводов.

— И что вы от меня хотите? — горько спросил Кот.

— Не упирайся, лейт! Перестань ссылаться на параграф «о трофеях». Верни корабли их законному владельцу — Флоту! Добровольно! — выдал безопасник.

— И крейсер? Он тоже принадлежал флоту? — уточнил Кот, опешивший от такой наглости.

— Крейсер? Нет, крейсер в составе флотской группировки не числился. — едва заметно ухмыльнулся Ас Толл, — Его мы готовы признать твоим трофеем. Но ремонт эсминцев ты проведешь за свой счет! Корабли должны вернуться в строй полностью боеготовыми!

— Вот, значит, как… господа коммандеры… — криво усмехнулся Кот, — Раздеть меня, значит, хотите? Вы, коммандер Ас Толл, за мой счет хотите возместить потери, понесенные Флотом вследствие ваших просчетов, а вы, господин коммандер, не знаю вашего имени, играете свою, пока что не понятную мне, игру… Ваше предложение не принимается! И не будет принято! Я буду требовать полного разбора! И тогда уже у вас будут спрашивать, почему ходили одиночные патрули и почему на захваченных мной эсминцах стояли совершенно секретные «тени»!

— Значит, лейтенант, зубки решил показать? — оскалился Ас Толл, — Хорошо же! Тебя предупредили — ты не внял! Хотели по хорошему — но теперь будет по плохому! Все! Свободен!

Кот встал, выполнил уставное приветствие и вышел.

Коммандеры переглянулись между собой.

— Передавил ты его, Тим. — произнес безопасник, — Надо было аккуратней действовать.

— Да, не получилось. — констатировал факт Ас Толл, — Лейт оказался редкостным упрямцем.

— Надо было подождать еще немного… ты сам видел, что он еле на ногах держался. — высказал безопасник, — Мои ребята как надо сработали, ни минуты покоя ему не давали, да и выспаться не позволяли. Еще бы день-другой…

— Сам знаешь, что нет у нас больше времени. — хмуро произнес Ас Толл, — Уже завтра «трофейное решение» принимать придется. Затягивать с этим я больше не могу, иначе сам не прав перед законом окажусь. Да пол-сектора уже аплодирует этому, хшары бы его забрали, лейтенанту! Слишком уж громко он появился!

— Да, втихую сделать не получилось. — согласился безопасник, — Если бы штаб тихо-мирно сидел на своей отдельной станции, а не арендовал добрую четверть этой торгово-перевалочной, то все получилось бы!

— Арендовать для Флота было дешевле, чем строить и поддерживать жизнеобеспечение своей собственной! А разместить штаб требовалось срочно! — напыщенно произнес Ас Толл, — И мое решение поддержали на самом верху!

— И только это тебя и спасает. — ухмыльнулся безопасник, — Арендовать такие площади… у своего же дальнего родственника и выдать это за «благо для флота»… Да на те деньги, что за все эти годы ушли на аренду, можно было три новых отдельных штаба построить!

— Но-но-но, Тим! — погрозил пальцем Ас Толл, — Твои игры с этим твоим «ручным» Ас Тонгом тоже до добра не довели! А? Отбился от рук твой мальчик? Решил поиграть в свою игру и подставил непогрешимого «черного»?

— Откуда узнал?! — скрипнул зубами безопасник.

— Ладно, ладно! — примирительно поднял руки коммандер Ас Толл, — Знаешь ты, знаю я — и никто больше знать не будет! Мы давно вместе дела делаем, и у каждого накопилось гора компромата. Сдавать тебя не в моих интересах! Я попробую прикрыть твою задницу… Думаю, что все же заставлю этого лейтенанта сдать «тени»! Но тебе придется готовить деньги. Просто так этот Аст Росс ни единой игрушки не вернет! А втихую выкупить трофейные блоки, оплатив их с флотских счетов, не выйдет. Думаю, это всем нам предельно ясно.

— Да уж… — проворчал безопасник, — Недооценили мы щенка…

Внезапно Ас Толл прижал к уху руку.

— Что? Кто? — недоумевающе пробормотал он, — Кто-о-о?!

Дверь в их кабинет распахнулась.

— Хорошего времени, господа офицеры. — произнес вошедший, глубоко вдохнув воздух, — Чувствую, здесь кипят нешуточные страсти!