Вольный

- Тэкео-доно приказал захоронить, - ответил Дако. Хотя голос его был искажен из-за множества слоев одежды как на рту говорившего, так и на ушах парня, но в нем легко было услышать фальшь. Да и не стал бы на такую ерунду тратить силы людей умудренный жизнью самурай. Но ловить на лжи или уточнять Макс не решился. Что-то подсказывало ему что до конца знать правду он не хочет.

- Пошли, - сегодня они должны были раздобыть четыре килограмма животной пищи, или восемь растительной, такой вот не хитрый расклад. Естественно, что все это будет очень сильно разбавлено водой. Но даже так каждому в подвале достанется только по три небольших пиалы.

- Деревья? – промычал самурай выходя вперед.

- Лед, - мотнул головой в нужном направлении парень. Он уже четвертый раз выходил на озеро чтобы продолбить лунку, но пока только смог докопаться до поверхности. В прошлый раз у Максима не нашлось нужного инструмента, а сейчас эту проблему должны были решить тяжелая металлическая арматура и труба. В этот раз все получится, должно получиться.

Они прошли по уже протоптанному пути, спустя пять минут ресницы у Дако уже покрылись инеем от дыхания. Парень облысевший совершенно даже немного завидовал. Впрочем, после изменения его кожа не чувствовала холода, а вот замерзала почти как обычная. Даже странная желеобразная субстанция, выделяемая организмом, почти не спасала от холода.

Впрочем, обычные люди и вовсе не переживали на морозе даже пятнадцати минут. Единственный отряд состоящий не из модифицированных японцев потерял человека уже через десять минут. Возможно будь у них соответствующее обмундирование и достаточно пищи проблема встала менее остро, но сейчас они ограничились четырьмя поисковыми группами каждый из которых выполнял свою цель.

Выйдя к берегу Максим смачно, но коротко выругался. За два часа с прошлого его рейда снег успел завалить планируемую лунку. Хотя его слой и был меньше двух сантиметров, но площадку все равно пришлось расчищать заново. Медленно дыша, чтобы не застудить легкие, Универсал сделал круг утаптывая снег у будущей дыры, а затем вручил импровизированный лом в руки Дако и отметил две точки.

- Долби, - говорить было сложно, так что общались скупыми обрывками фраз. Японец к счастью понял все как надо тут же начав работать железякой с одной стороны, в то время как сам парень мерно поднимал и опускал трубу с другой. Медленно, экономя каждый вздох, Максим долбил лунку почти метровой ширины.

Расчет был довольно простым, раз они видят воду с той стороны, значит толщина льда должна быть меньше полуметра. Но первые сомнения появились уже через пять минут. Холодный сухой воздух не наращивал лед снаружи, влажность была недостаточной. И все же даже когда инструменты погрузились на требуемую глубину они вышли из разлома сухими.

- Возвращаемся? – спросил Дако, когда время их рейда начало подходить к концу.

- Иди, - мотнул головой Макс продолжая мерно поднимать ледокол. Они продвинулись почти на метр в глубину, но до воды так не достали. Прозрачная линза пошла трещинами и теперь казалось, что еще чуть-чуть и лед кончится. Но он понимал, что это может быть просто опасным заблуждением которое ни к чему не приведет. Самурай потоптался на месте, а потом потянул главу клана за собой. Универсал хотел было вырваться, но понял, что тот прав. Устало кивнул и последовал за верным спутником.

На пороге их уже ждала следующая группа. Увидев, что лучшие ходоки пришли с пустыми руками бойцы потупили глаза и расступились. Каждая вылазка, это риск. Риск вернуться без добычи. Риск отморозить себе конечности и стать не годным. Риск остаться в снегах навсегда. И никто не гарантировал что они смогут пережить эти холода. Поэтому нужно было искать другие варианты.

- Ну как? – спросила Рин помогая ему стянуть вторую куртку.

- Тяжело идет, - честно признался Максим своей названной супруге, - прошли почти метр, но воды так и не достигли.

- Странно, учитывая размеры озера ее не может быть много, - хмуро заметил Тэкео, - может слишком близко к берегу?

- Нет, судя по карте почти на середине. Хотя меня тоже настораживает. Может из-за того, что мы расчистили снег мороз в этом месте сильнее проморозил лед? На большую глубину?

- Да, вполне возможно, - сегун задумчиво подергал свою куцую седую бородку, - если быть уверенными в успехе мы можем рискнуть. Взять всех, кто способен выходить на мороз и за один раз продолбить лунку.

- Не получиться. Тогда мы сможем туда прийти снова только через полтора часа, вода снова промерзнет. Есть другой вариант, - Максим многозначительно показал на свою руку.

- Нет, господин, мы это уже обсуждали, - взволнованно сказала Рин заключив его пальцы в свои, - для биогенератора выработка такой мощности может привести к значительным потерям в организме. А если я, мы потеряем вас это будет невосполнимо.

- А если мы не добудем достаточно еды, то умрем все, - спокойно заметил парень.