Радист ответил: «Я доложу командующему о вашем сообщении» — и сразу доложил по селекторной сети. «Что ж, — с грустью ответил Сэхей, — хотя бы честно предупредили».
Ударная группа продолжала двигаться в том же порядке.
Через четверть часа радарный пост эсминца засек летательный аппарат, движущийся на высоте 500 метров — легкий штурмовой крылатый автожир (вироплан), и тоже доложил командующему группы. «Ждем, и смотрим, что он будет делать», — приказал Сэхей. Он интуитивно чувствовал, что это не просто воздушный наблюдатель а…
… - Дайсе, — послышался голос радиста из динамика селектора, — вышел на связь пилот вироплана на коротких волнах, по рации. Он говорит, что его зовут Аоки Абэ, и у него частное сообщение для вас от Накамуры Иори, премьера Меганезии.
- Странно, — произнес командир ударной группы, — он что, думает, мы вот так поверим?
- Нет, он не думает так, он предлагает проверить по компьютеру. В базе данных нашей разведки должно быть его имя и образец голоса. Он из личного эскорта Накамуры.
- Попросите его подождать и проверьте быстро, — распорядился Сэхей Авагути.
…
Пять минут ожидания. Потом радист подтвердил.
- Разведка говорит, что это капитан-лейтенант Аоки Абэ, который был личным пилотом Накамуры Иори на гавайском саммите в мае прошлого года.
- Еще более странно, — сказал Сэхей, — спросите, чего он хочет.
- Сейчас, дайсе… Я на связи капитан-лейтенант. Да, понял, передаю…. Дайсе, он хочет поговорить с вами по рации, один на один.
- Хорошо, я выйду на верхний мостик, принесите мне ручную рацию, — сказал Сэхей и, придирчиво поправив свой китель и надев фуражку, поднялся на мостик наблюдения фронтальной секции надстройки эсминца. Ординарец из радиорубки уже ждал и сразу протянул ему трубку рации. Командующий кивком поблагодарил его, прижал трубку к правому уху и сказал в микрофон:
- Капитан первого ранга Сэхей Авагути на связи. Что у вас?
- Авагути-сан, — послышался молодой голос из динамика, — Иори-сан поручил мне это неформально, и с уважением просит вас выслушать то, что я скажу.
- Я выслушаю. Говорите, капитан-лейтенант.
- Авагути-сан, дело в том, что ваша миссия, это результат инерции правительства. Вы движетесь к несуществующей цели. Группировка «Sabre Diamond» в ново-гвинейском регионе сегодня перестала существовать. Она лишилась средств ПВО и расстреляна с воздуха. Какая-то часть рассеялась по местности, но это уже не боевые единицы.
- А какие у меня причины вам верить, капитан-лейтенант? — спросил Сэхей.
- Не надо верить мне, Авагути-сан. Пусть вам принесут сюда планшетник, вы сможете посмотреть из Интернет тематические репортажи новозеландского «Triangle TV» или австралийского ANN. Там все видно.
- Хорошо, — сказал Сэхей, — допустим, что это так. И что предлагает Накамура?
- Иори-сан предлагает вам остановиться. Вы ведь остановились бы, если бы перед вами оказалось минное поле. Через два дня Токио отменит вашу миссию.
- А в этом какие у меня причины вам верить?
- Иори-сан сказал: вы сами понимаете, что так и будет, Авагути-сан.
- Никто не знает, что будет, — ответил командующий, — у вас что-нибудь еще, капитан-лейтенант?
- Больше ничего, Авагути-сан, но Иори-сан просил вас принять взвешенное решение.
- Хорошо, капитан-лейтенант. Вы все передали — я услышал. А теперь улетайте. Я вам запрещаю подходить к боевой группе ближе, чем на пять миль. Вы меня поняли?
- Авагути-сан… — начал фразу Аоки Абэ, но командир группы нажал клавишу OFF и, прервав этот разговор, снял со стены трубку внутренней сети.
- Пост ПВО на связь!
- Слушаю, дайсе, — отозвался через несколько секунд дежурный офицер поста.
- Так, — произнес командующий, — вы видите меганезийский летательный аппарат?
- Вижу, дайсе. Дистанция две мили по левому борту.
- Верно. Так вот, если он через десять минут не отойдет на пять миль, дайте короткую предупредительную очередь трассирующими снарядами из А-30. Как поняли?
- Понял, дайсе. Через десять минут предупреждение, если он ближе пяти миль. Но что делать, если он не обратит внимания не предупредительный огонь?
- Не беспокойтесь, — буркнул Сэхей, — он уйдет, он умный.
…
Капитан-лейтенант Аоки Абэ смотрел на океан сквозь остекление кабины. С высоты полета океан казался синим полотном, по которому ползли два игрушечных кораблика. Один — изящный, остроносый — эсминец «Ойодо» другой — немного неуклюжий, будто длинный параллелограмм со сглаженными углами — авианосец «Рюдзе». Прошло десять минут, и на башенке изящного эсминца замигали тусклые огоньки, от них потянулись светящийся пунктир — предупредительная трассирующая очередь.
Аоки Абэ вздохнул, и увел вироплан в боковое скольжение с разворотом, а затем, уже отойдя на пять миль к востоку от японской ударной группы, набрал высоту 3000 метров. Игрушечные кораблики теперь стали серыми штрихами на пределе видимости. Аоки с невеселым вздохом коснулся консоли шлемофона, переключая канал, и произнес:
- Я сожалею.
- Ясно, — отозвался голос, — не забудь про тонированный лицевой щиток и дистанцию.