Волпер

— Дядя Крилл говорит спасибо, что выручил меня, теперь он доставит меня домой, — сказала Элли, выходя из-за моей спины и, чмокнув меня в щеку, подбежала к Криллу и взяла его за протянутую руку.

Крилл подхватил девочку на руки и, развернувшись к провалу в полу, видимо, хотел спрыгнуть, но остановился и повернул голову к Элли. Девочка тоже повернулась к нему и начала периодически кивать головой, а иногда отрицательно мотать из стороны в сторону. Секунд через пятнадцать такого молчаливого диалога, за которым я наблюдал, тупо хлопая глазами, Элли развернулась личиком ко мне и, морща лобик, начала озвучивать явно тяжелые для нее речевые обороты.

— Дядя Крилл просил передать до-слов-но. Скажи этому репли… репли… ре-пли-канту, чтобы он никому не говорил о нашей встрече, это будет лучше для него, иначе безо… безо-пас-ни-ки с него долго не слезут. Хоть я и не пойму, зачем им на вас, дядя Волпер, залазить, — на что Крилл только хмыкнул. — Хорошо, не отвлекаюсь. Дядя Крилл потом найдет, как вас отбла… отбла… от-благо… Дядя Крилл, это очень тяжелое для меня слово, — надула она губки. — Аааа… поняла. Дядя Крилл потом найдет, как вам сказать спасибо за то, что вы меня спасли. Вот!

— Да не за что. Дети не должны страдать, независимо ни от чего, — улыбнулся я в ответ.

Крилл в ответ просто коротко махнул головой, видимо, соглашаясь со мной, после чего Элли помахала мне ручкой, и Крилл, держа ее на руках, спрыгнул в дыру. Вот теперь сижу и пытаюсь понять, если бы я не спас Элли, за сколько долей секунд он превратил бы меня в фарш. Поднявшись, подошел к дыре и заглянул вниз. Прямо подо мной лежали останки стража, состоящие, примерно, из полутора десятков неравномерных частей, разрезанных чем-то крайне острым, и кое-где на местах разреза металл еще светился красноватым цветом, не успев полностью остыть.

Спрыгнув на останки стража, двинулся к лестнице, попутно бегая глазами в поисках опасности. Я понимаю, что этот меганепись промчался здесь два раза — сначала в одну сторону, потом в другую, но проблема в том, что именно промчался. Могла остаться еще куча опасностей, которые он просто проигнорировал, не сочтя стоящим своего внимания. Когда подошел к лестнице и обследовал ее на безопасность спуска, услышал взрыв наверху. Похоже, Алькор послал бойцов вниз, и они сорвали мой последний подарок. Седьмой уровень просто проскочил по лестнице, а вот по шестому пришлось попетлять — лестница снова находилась в противоположном конце этажа.

Бетонные перегородки составляли настоящий лабиринт. Везде натыканы амбразуры, имеющие металлические заслонки толщиной сантиметра два, оснащенные защелками с моей стороны. Помыкавшись немного по этому лабиринту, пока нашел правильный проход, собрал четыре противопехотные мины направленного взрыва с лазерными детонаторами, рассчитанными на взрыв сразу при прерывании лазерного луча. Еще, по пути, обнаружил несколько фальшплит на полу. Что под ними — проверять не стал, чтобы случайно не детонировать их, просто пометил у себя на карте и, аккуратно обойдя, двинулся дальше.

А вот на пятом этаже меня ждали останки двух автоматических лазерных турелей, которые раньше, похоже, прятались в пол. Если бы Крилл до меня тут не прошел, мне бы пришлось туго. Опять нужно полностью менять свои планы. Реальность этой виртуальности (во как загнул!) заставляет меня прыгать от решения к решению, меняя текущие задачи по несколько раз в день. Вот раньше, в молодости, было хорошо — тебе поставили задачу, и ты ее выполняешь. Да и потом тоже неплохо было — пришло распоряжение генерального штаба, а ты только бери и разрабатывай план самой операции, имея разведданные, выкладки аналитиков, большой штат бойцов, из которого можно скомплектовать группу именно под текущие задачи, опираясь на умения каждого отдельного бойца и учитывая его сильные и слабые стороны.

Сейчас же… Даже не знаю, за что первое хвататься. Все надо, а информации крохи. Но самое поганое, что даже имея источники информации, просто не знаю, о чем спрашивать. И это меня бесит до зубного скрежета. Вот так, размышляя о всякой ерунде, прокладывал себе путь через оборонительные сооружения бандитов. Дойдя до лестницы на четвертый этаж, снова получил сообщение от Карфаера. Он сообщал, что они уже на месте и прорываются наверх, еще уточнил где я, чтобы бойцы ненароком меня не подстрелили. Отписавшись о своем местоположении, скинул попутно свою карту здания со всеми пометками. В двух словах обрисовал ситуацию, порекомендовав оставить несколько бойцов на первом этаже, ведь должен еще вернуться отряд, отправленный меня наказывать, не хотелось, чтобы бойцы форта получили удар с тыла.

Скинув с себя рюкзак и бросив его в углу, достал сухпай и, используя рюкзак вместо стула, расположился на обед. Ну, или ужин. А нет! Судя по часам в интерфейсе — поздний завтрак. Так, похрустывая спрессованным брикетом, держа на коленях новое оружие, я и встретил бойцов Карфаера. Сначала появилась парочка в легкой подвижной броне. Судя по экипировке, исполняющие роль разведки в отряде