Волшебная дорога

Ирит кивнула:

– Взрослые зачастую такие зануды.

И засмеялась.

"Смех у нее, – подумал Келдер, – звонкий, как трель соловья”.

Умная, невероятно красивая, со звонким смехом, владеющая особой магией – та самая девушка, на которой ему суждено жениться. Сомнений быть не могло. Он с гордостью введет ее в свой дом, и они заживут в счастье и радости.

Именно эти слова он услышал от Зиндре. Келдер шумно сглотнул.

Ирит улыбнулась и села на траву. Штанины ее бриджей чуть задрались, обнажив лодыжки, и на одной Келдер увидел несколько браслетов, охватывающих ногу.

Девушка потянулась, широко раскинув руки, сладко зевнула. И Келдер сразу забыл про лодыжки, привлеченный более интересными округлостями тела Ирит. Золотоволосая, с крыльями, куда до нее той же Инзе Синеглазке.

– Сегодня я поднялась пораньше, – поделилась Ирит с Келдером. – Хотела немного полетать до того, как народ начнет просыпаться.

Келдер осторожно опустился на землю рядом с Ирит. Он во все глаза смотрел на ее великолепные сверкающие крылья и гадал, откуда она такая взялось. Раз уж им предстоит долгая совместная жизнь, надо хоть что-то узнать о ее прошлом. Может, где-то проживает целое племя летающих людей?

Такое чудо хотелось бы увидеть собственными глазами.

– Ты живешь неподалеку? – спросил он.

– У меня нет постоянного пристанища. Живу там, где приземляюсь. – И Ирит вновь одарила Келдера своей фирменной улыбкой.

Юноша поспешил улыбнуться в ответ.

– А твои родственники?

– Никого у меня нет. Все давным-давно померли.

– О, извини.

Ирит безразлично пожала плечами.

Они помолчали, глядя на траву, на дорогу внизу. Постылое местечко, как оно представлялось Келдеру всего несколько минут назад, с появлением Ирит окрасилось в яркие цвета грядущих приключений. Келдеру хотелось произвести на девушку впечатление, сказать что-то значимое, дабы ускорить процесс ухаживания и приблизить момент бракосочетания.

Но он словно впал в ступор. Не мог ни о чем думать, кроме как о красоте Ирит.

Поэтому первой заговорила она:

– Раз уж ты отправился на поиски судьбы, сколько тебе лет? Традиционный для сего деяния возраст – тринадцать, не так ли? Но ты же старше.

– Мне шестнадцать, – признался Келдер.

– Поздноватенько ты оторвался от дома, знаешь ли.

Келдер согласно кивнул.

– А сколько тебе?

– Пятнадцать, – ответила Ирит.

Келдер вновь кивнул. Так он, собственно, и предполагал. Девушка на год его младше. Впрочем, он не стал бы возражать, окажись они даже ровесниками. После короткой паузы Келдер таки нашел, как продолжить разговор.

– Я впервые вижу человека с крыльями.

Она засмеялась, звонко, как птичка.

– Насколько мне известно, крыльев больше нет ни у кого. Только у меня.

– Понятно. – Тем самым Ирит развеяла его мечты побывать в стране крылатых людей, но ее прошлое по-прежнему оставалось тайной. Келдер попытался поизящнее сформулировать следующий вопрос, но без особого успеха: словарного запаса явно не хватало. Так что пришлось спрашивать прямо в лоб:

– А откуда у тебя крылья? Ты с ними родилась?

– Разумеется, нет, глупый! – Ирит игриво толкнула его в плечо.

Столь внезапная фамильярность несказанно обрадовала Келдера.

– Тогда где ты их взяла?

Девушка подмигнула Келдеру и наклонилась к его уху, словно хотела поделиться секретом.

– Знаешь, давным-давно я была ученицей у чародея. И неплохо преуспевала. Но с мастером мне не повезло. Старый козел слишком уж чтил инструкции и постановления своей драгоценной Гильдии. Насчет обязанностей ученика и всего прочего. В конце концов мне это обрыдло. Как-то раз он особенно достал меня, просто довел до слез. А потом ушел по делам, на рынок или куда-то еще. Я же взяла его Книгу Заклинаний, он строго-настрого запрещал мне прикасаться к ней, нашла заклинание, с помощью которого, как он говорил, можно обзавестись крыльями, воспользовалась им, и у меня все получилось. Видишь?

Она приподнялась и взмахнула засверкавшими на солнце крыльями.

– Они прекрасны! – восхищенно воскликнул Келдер.

Ему очень хотелось потрогать белые перья, но он не решался.

Ирит с улыбкой повернула голову, любуясь на свое произведение.

– Это точно. А летать так здорово!

Улыбнулся и Келдер.

– А что произошло потом? Чародей поймал тебя?

Девушка рассмеялась:

– Нет, глупый. По крайней мере тогда. Я просто улетела и больше не возвращалась. В следующий раз наткнулась на него много лет спустя, он уже не держал на меня зла, и мы решили не поминать прошлое.

Келдер кивнул.

– Значит, на чародея ты не выучилась?

– Нет. А зачем? Я получила все, что хотела. – Она широко развела крылья, и поднятый ими ветер взъерошил Келдеру волосы. – Видишь?