Волшебная галоша

Как всегда, они поставили плетеные, покрытые белыми накидками корзины на углу Чистопрудного бульвара и Кировской улицы – здесь поблизости и станция метро, и Главпочтамт да и вообще живой перекресток. Завидев легкий парок, пробивающийся из-под накидок, даже те, кто только что пообедал, не могли утерпеть, чтобы не купить поджаристый капустный, а еще того лучше – мясной пирожок и тут же, застенчиво отвернувшись к стене, не съесть его. Торговля всегда шла бойко, а сегодня – особенно. Две лоточницы только успевали получать пятаки и гривенники, поддевать на вилку пышущий жаром пирожок, вручать его вместе с кусочком бумаги покупателю, а уже появлялся следующий, и даже накапливалась небольшая очередь.

– А пирожок? – спросил вдруг у Дарьи Матвеевны высокий темноволосый мужчина в сером легком пальто.

– Какой пирожок? – удивилась Дарья Матвеевна.

– Как – какой? Я вам десять копеек отдал?

– Отдали.

– Вы мне бумажку дали, салфетку?

– Дала! – уже обеспокоенно сказала лоточница.

– А пирожок?

– И пирожок вручила вам, гражданин! Как не стыдно?!

– Это вам должно быть стыдно. Что же я его за секунду съел?

– А! – с досадой вздохнула Дарья Матвеевна. – Начинается! – и протянула покупателю новый пирожок.

И тут на глазах изумленной публики, совсем как в цирке на сеансе фокусов знаменитого Кио, пирожок… исчез.

Обескураженная Дарья Матвеевна машинально схватилась за кончик вилки, там она почувствовала что-то мягкое и теплое. Пирожок! И хотя он был невидим, лоточница крепко держала пропажу, не разжимая руки. Она тянула пирожок к себе, а кто-то, таинственный и страшный, – к себе. Вилка давно упала. И публика начала хохотать: с выпученными от ужаса глазами продавщица крепко сжимала в кулаке воздух, боясь отвести взгляд от собственной руки.

– Во дает! Во дает! – в восторге кричал кто-то.

– Это вы, молодой человек, довели до такого состояния женщину! – возмутилась дама с волосами фиолетового цвета. – Съели свой пирожок – не мешайте другим!

– Глядите! Глядите! – перебил ее тот же восторженный голос. – Появился! То не было, а то опять есть!

Действительно, в руке лоточницы появился пирожок. Только не целый, а половинка..

И тогда фиолетовая дама сказала еще более возмущенно.

– Торговать, гражданка, надо, а не фокусы показывать!

В этот день Дарья Матвеевна недосчиталась шести пирожков, вернее, семи, потому что половинку она в испуге уронила на землю.

Глава 15 В которой Леня Фомин высказывает свои соображения.

– Итак?

Этот вопрос задал полковник Логинов, едва Леня переступил порог его кабинета.

Леня уселся напротив и раскрыл тонкую коричневую папку на обложке которой было написано: «Дело о мальчиках-невидимках Вадиме Смирнове и Павле Кашкине из Прибайкальска».

– Итак? – повторил свой вопрос Василий Михайлович.

– Пока не густо, товарищ полковник. – Леня вынул из папки бумаги. – Я заинтересовался некоторыми случаями в Москве и вне Москвы. Уж не говорю о происшествии с вашей Марусей – это, несомненно, дело их рук. Но есть еще несколько различных сообщений о странных случаях, которые не могли обойтись без участия невидимок. Во дворе одного из строящихся в Юго-Западном районе домов, например, был наказан непонятным образом хулиган Степан Петухов, который обижал малышей.

И Фомин рассказал подробно о случае, который вам уже известен из стихов Вадима Смирнова.

– Самое удивительное, что на хулигана, – улыбнулся Леня, – это произвело потрясающее впечатление. Говорят, мальчик забросил теперь рогатки и изменил свои повадки.

– О! – засмеялся полковник Логинов. – Вы даже стихами заговорили.

– Заговоришь, – вздохнул Фомин. – Вот посмотрите-ка.

И он протянул полковнику тонкий листок, на обратной стороне смазанный клеем.

На листке было написано карандашом:

Учти, презренный Петухов,
Коль не совсем ты глуп,
Что из петушьих потрохов
Бывает жирный суп
Коль волю дашь ты кулакам —
Запомни: быть беде,
Опять получишь по бокам,
Как нынче.
П. и Д.

– Да, от такой угрозы задрожит не только трусливый Петухов, но и любой храбрец. Здорово!