Волшебная игла(Сказки чешских и словацких писателей)

— Я-то, ваша милость?

Сапожник поклонился до земли и рассказал королю, что сшил замечательные сапоги. Вся деревня сбежалась смотреть на них, а жена решила, что такие сапоги может носить только король. И вот он принес ему сапоги.

Король сошел с трона, осмотрел сапоги, пощупал их, похвалил работу и обулся. Сапоги пришлись ему как раз по ноге.

— Мастер, — сказал он сапожнику, — эта пара тебе удалась. С благодарностью принимаю их и по-королевски награжу тебя. Скажи, чего ты хочешь? Я исполню твое желание.

— Прикажи, великий король, дать мне сто ударов палкой, — недолго думая сказал сапожник.

Король от удивления разинул рот.

— Как, — спросил он, — ты хочешь, чтобы я приказал тебя избить? — И он многозначительно подмигнул окружавшим его придворным, словно хотел сказать: «У этого парня мозги набекрень».

— Я знаю, что говорю, — серьезно ответил сапожник. — Прошу тебя, король, исполнить мою просьбу.

— Кто так глуп, тому и посоветовать нечего, — сказал король и кивнул маршалу: — Прикажи дать этому сапожнику сто ударов палкой, но пусть бьют поосторожнее — его могут убить.

— Ничего, пусть бьют посильнее, чтобы было больнее! — весело сказал сапожник.

Тут же его схватили два солдата и повели.

— Очень вам благодарен, — поклонился сапожник королю и пошел весело, словно на танцы.

Когда сапожника вели мимо часового, стоявшего у входа в тронный зал, он шепнул ему:

— Пойдем со мной получать свою долю.

Солдат, конечно, охотно последовал за ним, оставив у дверей товарища.

У главного входа во дворец сапожник шепнул второму солдату:

— Ну, приятель, идем за наградой!

— С удовольствием! — ответил солдат и пошел за ним.

У ворот замка сапожник позвал третьего стража:

— Иди за своей порцией.

Вышли они за ворота, а там уже была приготовлена скамья для порки и стояли два человека с розгами.

— Ну, господин маршал, — сказал сапожник, — дело обстоит так. Чтобы попасть к королю, мне пришлось пообещать каждому из трех стражей третью часть той награды, которую даст мне король. Поэтому я и попросил сто ударов палкой. А теперь, прошу вас, пусть дадут каждому из стражей по тридцать три удара, а последнему еще один добавят, чтобы было ровно сто.

— Ах, так! — расхохотался маршал. — Теперь я понимаю твое странное желание… Принимайтесь за дело!

Палачи не ленились. Прежде всего, засучив рукава, они принялись за того, кто стоял у ворот, потом за стоявшего у дверей дворца, а затем за третьего, охранявшего вход в тронный зал. Вокруг них собрался народ и кричал:

— Да здравствует справедливый сапожник! Он наказал взяточников!

Выглянул в окно и король:

— Что там творится? Что за крик?

Маршал тотчас же побежал к королю и рассказал ему, как сапожник наказал жадных стражей, разделив между ними свою награду.

— Потому-то он был такой веселый и просил бить сильнее! — расхохотался король.

Он позвал к себе сапожника, милостиво потрепал его по плечу и сказал:

— Ты поступил правильно!

Потом он велел насыпать сапожнику полный карман дукатов за то, что тот его позабавил. Но карманы у сапожника были дырявые, и пока он дошел домой, все растерял, в кармане за подкладкой остался только один золотой. На эти деньги сапожник устроил ужин для своей голодной семьи.

В. Mapковичова-Затурецка КЛАДЫ ИВАНОВОЙ НОЧИ

В стародавние времена жила в деревушке у подножия горы бедная вдова. Был у нее единственный сын Янко.

Жили они в нужде и заботах. Избушка вдовы совсем развалилась, и часто у них не было денег даже на соль.

Когда Янко подрос, он нанялся батраком к богатому хозяину. Трудился от самой зари до полуночи, но все равно плохо зарабатывал. В краю было много бедняков, и если батрак не справлялся с работой, на его место хозяин мог найти десяток других.

Раздумывал Янко, как бы стать на ноги. Не может же так вечно продолжаться!

В то время в народе стали поговаривать, будто пастух Дюро нашел на горе в пещере горшок золотых дукатов. Одни считали, что ему помогло колдовство, другие решили, что это клад разбойника Яношика. Когда Янко узнал о находке Дюро, ему также захотелось найти клад. Сколько рассказов о волшебных кладах слышал он от матери! Сколько говорилось об этом на посиделках!

Как-то раз услыхал он рассказ о кладах, которые можно найти только раз в году — в Иванову ночь. В эту ночь, говорил рассказчик, цветет папоротник. Кто сорвет его цветок, тому откроются в земле невиданные клады.

Янко решил попытать счастья. До Ивановой ночи было еще далеко, но он только о ней и думал. Не давал ему покоя этот рассказ ни днем, ни ночью, ни во сне, ни за работой. Ходил он задумавшись, не узнавал людей, не слушал хозяина, за конями не ухаживал. В конце концов хозяин нашел другого батрака, и Янко возвратился к своей матери. Но он вечно сидел задумавшись или бродил по горам и искал места, где растет самый густой и красивый папоротник. У Янко была невеста — соседка Марушка. Она была очень бедна.

— Мы поженимся, — сказал Янко, — после Ивановой ночи. Тогда мы не будем нищими.