Волшебная хижина Мирей

– Если Мирей выберет, я с радостью стану её мужем, а теперь пройдёмте в столовую, завтрак уже подан и, Стеф, прекращай, иначе Джеймс сбежит от тебя…

– Он свободен?! – снова взвизгнула девушка, беспардонно схватив меня за руку.

– Ещё раз тронешь – и ползать тебе ящерицей до самой смерти, – предупредила нахальную и неимоверно тупую девицу, с силой оттолкнув её от себя.

Не знаю, что повлияло на Стефанию – может, радость оттого, что бедняга Джеймс свободен, или то, что я на неё рыкнула – но та быстро ретировалась. Обогнав поморщившегося брата, чуть ли не бегом рванула к лестнице, настигнув продолжающую ползти дуэнью.

– Прости, она всегда была такой, – пробормотал мужчина, окинув меня восхищённым взглядом, – ты прекрасна.

– Угу, спасибо, – кивнула, ощутив себя немного неловко, положила ладонь на предложенную руку и поспешила утолить любопытство, – почему она такая? Вы слишком разные.

– Я старший и долгожданный ребёнок, когда появился на свет и мама узнала, что за магия во мне… она была, мягко говоря, в шоке. Нет, она меня любила и сейчас любит, но была лишена материнского счастья быть рядом с сыном. Меня всё время скрывали, перевозили, так что всё моё детство я помню поездки и ночные вылазки. А когда родилась Стефания, мама всю нерастраченную любовь отдала ей…

– Итог – совершенно избалованная девушка, – печально вздохнула, с ужасом представив себе, что, выйдя я замуж за Шейна, придётся общаться с этим цыплёнком чаще одного раза в десять лет.

– Она изменится, – не слишком уверенно проговорил маг, ведя меня к гостиной, – предлагаю немного прокатиться по городу, а после заехать к родителям.

– Ты считаешь, что уже пора? А вдруг король откажется? Мне придётся уехать…

– Нет, он не откажется, и родители тебя уже ждут, особенно отец, – зачем-то уточнил Шейн, приведя меня в ещё большее смятение: значит, мать не рада будет меня видеть?

– Хорошо, – тяжело вздохнула, усаживаясь на стул, невольно покосилась на радостно щебечущую Стефанию, которая время от времени бросала в мою сторону убийственные взгляды.

«Не подружимся» – пронеслась мысль в моей голове, и чтобы себя попусту не нервировать, я отвернулась от той ещё ведьмы и принялась изучать стол, на котором с каждой минутой появлялось новое блюдо.

– Стефания, как ты узнала, что я уже вернулся и Мирей в моём доме? – спросил мужчина, садясь напротив меня.

– Увидела в кабинете отца твою записку, а мама со вчерашнего вечера гоняет по дому слуг, – прокудахтала сестрица, остервенело кромсая несчастный хлеб с маслом, – нетрудно догадаться, что ты приведёшь девушку. А единственная, на которую ты смотришь, словно преданный пёс – это она!

– Ты порой бываешь очень проницательна, – прокомментировал Шейн, сделав небольшой глоток из кружки, – и зачем пришла?

– Убедиться, что я права, – довольно хмыкнула Стефания, растянув губы в ехидном оскале, – ты подумал, что будет с семьёй, если нетр женится на ведьме?! Нас и так не во все приличные семьи принимают, а после такого вообще не придёт ни одного приглашения!

– И что? – насмешливо приподнял бровь Шейн, нисколько не впечатлившись словами, с неприкрытой злостью брошенными сестрой, – на любой бал, приём во дворце для тебя всегда двери открыты.

– И стоять в углу зала, как отверженная?! Нет уж! Я не желаю этого своим детям! – со всхлипом выкрикнула Стефания, резко вскочив со стула, и, давясь рыданиями, выбежала из столовой.

– Она права, – едва слышно проговорила, спустя пять минут гнетущей тишины, – мы будем всегда другими, нас не примут здесь…

– Мирей, чтобы ни случилось, я всегда буду рядом, остальное… я думал, тебе всё равно на мнение других? – наигранно весело проговорил мужчина, взяв меня за руку, – они изменятся, вот увидишь.

– Мне бы твою уверенность, – тяжело вздохнула, с одной стороны, не желая лишать себя счастья только из-за того, что дети Стефании на балу будут стоять в углу. С другой стороны, меня грызла невесть с чего проснувшаяся совесть, жужжа на ухо, что это маленькие дети, которых я лишаю радости детства и друзей.

Остаток завтрака прошёл мрачновато, Шейн, конечно, пытался меня поддержать, смешил меня забавными историями, но, улыбаясь через силу, я вскоре сбежала в покои, отказавшись ехать на прогулку. А запершись в комнате, обняв лису, расплакалась.

– Фе-е-ень, ну почему так, что за игры? Почему я, почему Шейн? И надо же было нам встретиться!

– Хватит сморкаться в мой хвост, – просипела слегка придушенная Фениамина, пытаясь выбраться из моих крепких объятий, шумно вздохнув от безнадёги, проговорила, – знаешь, я думала и считаю, что Шейн как раз тот, кто тебе нужен и идеально подходит.

– С чего это? – недоверчиво спросила, от неожиданной новости невольно разжав руки, – он же тебе не нравился.

– Не нравился, но его сила редка, феи ещё реже рождаются в этом мире, значит, вам сама земля благоволит быть вместе.

– Угу, как два изгоя, – шмыгнула носом, заваливаясь на кровать, – и как нам здесь жить? Постоянно отбиваться от охотников? Тоже мне развлечение.