Волшебная миссия

У лешего в лесу глухом
Найдешь меня под лопухом.

Друзья переглянулись.

– Интересно, о чем это? – спросила Рада.

А Тикс уже суетился.

– Посмотри с другой стороны!

Рада перевернула пергамент и увидела пугающую надпись. Вот такую:

беда

Тикс заскулил, а Рада подумала, что, вероятно, кому-то в Чудосвете еще может понадобиться ее помощь… А значит, она сдаст экзамены на магическую способность!

Уже ночью, засыпая в своей кровати, Рада долго размышляла: кто же прячется в лесу под лопухом? И как же туда добраться, если экзамен на носу, да и соваться одной в Осенний лес было страшновато даже такой отчаянной фее, как она. А луна в окне лишь разевала рот от изумления – неужели кто-то еще не спит этой ночью? И совершенно не хотела давать советы…

Глава 2 Секрет ягодной поляны

Когда Рада открыла глаза, солнце уже вовсю выгуливало лучи по маленькому дворику. Ромашки подняли свои головки вверх, встречая новый день. А каждая пылинка в комнате сверкала, точно алмаз. Рада встала с кровати, потянулась, расправила радужные крылья и сразу же поняла, что очень проголодалась. Но в доме, кажется, не осталось ни одной съедобной крошки, и каждый кухонный шкафчик был пуст. На крыльце Тикс катал по доскам последний кусочек сыра. Рада присела на скамейку в саду, вдыхая ароматы утреннего луга. Она думала: где же лучше всего сегодня позавтракать? А вокруг шуршала густая трава: она гладила фею по ногам и щекотала пятки.

– Тикс, полетели к Дине! – вдруг сообразила Рада. – Верно, у нее найдется что-нибудь вкусненькое…

И Тикс с готовностью забил лапой кусочек сыра в узкую щель между досками. Рада вернулась в дом, всунула ноги в сандалии, сняла с крючка маленькую зеленую сумочку на длинном ремешке и аккуратно засунула в кармашек таинственное послание. Затем перекинула ремешок через плечо и вылетела во двор, где Тикс уже нетерпеливо крутился у калитки. Рада смекнула, что запросто может совместить полезное с приятным: она расскажет подруге о своей необыкновенной находке, а заодно полакомится ее сладостями.

На самом деле полное имя Дины было Чудина. Но феи обожали сокращать свои имена для простоты и легкости, которые очень ценили. Чудина была очень симпатичной феей с длинными розовыми волосами. Иногда Раде казалось, что волосы Дины розовые от какого-нибудь ягодного джема, варенья или повидла, так как они все время оказывались перепачканными чем-то сладким. Розовые пятна залипали у Чудины на носу, щеках и ладонях. Даже одежда у феи, кажется, была такая же сладкая, как ее десерты. Дом Дины находился посреди большой ягодной поляны. И каких ягод там только не было: земляника, малина, смородина, крыжовник, клубника, ежевика, вишня, рябина, боярышник и даже бузина! Дина только и делала, что собирала их, а потом варила сладости. И тут, надо сказать, у этой взбалмошной феи вечно возникали какие-то проблемы: то с рецептами, то с кастрюлями и склянками. Они все время куда-то терялись, прятались или же пытались запропаститься. Порой, взявшись за приготовление морса еще утром, Чудина завершала его лишь к ночи. Да и то могло оказаться, что вместо сахара она, вконец закрутившись, насыпала в кастрюлю соль.

Но главное – Дина была отличной подругой: доброй, чуткой и отзывчивой. И однажды, когда они вместе купались в реке, Рада все же поняла, что волосы Чудины розовые от рождения, а не только от ягод.

Тем временем Рада и Тикс подлетели к ягодной поляне. Уже издали они увидели, как мечется по ней растрепанная Чудина.

– Что-то случилось? – тревожно спросила Рада, первой подлетев к подруге и с надеждой заглядывая ей в глаза. – Тебе нужна помощь?

Тикс затаился, почуяв хороший поступок.

– Чудеса! – размахивала крыльями Дина. – Невидаль какая-то! Загадки, да и только!..

– Расскажи по порядку, – попросила Рада, опускаясь на поляну.

Но Дина продолжала захлебываться словами и суетиться.

– Пропажа! Подмена! Колдовство! – причитала она. – Ну точно ду́хи или привидения ночью постарались!

– Ду́хи? – задрожал от страха Тикс.

– Привидения? – задрожала от восторга Рада.

– Вы представляете, я вчера весь день ягоды собирала! – бухтела Чудина, не обращая ни на кого внимания. – Целых три корзины набрала, кажется. И оставила на крыльце вроде бы эти две корзины… А утром смотрю – нет моей корзины! Пошла искать, и вот…

Дина перевела дух и протянула тонкую руку, указывая куда-то в заросли бузины. Рада и Тикс присмотрелись: на небольшом пригорке стояла корзина – совершенно целехонькая.

– Так вот же она! – воскликнула Рада.