Волшебная палочка для Кэт

Кругом все суетились, наливали кофе, спрашивали. Спрашивали о том, когда Дилан с Кэт поженятся.

Бабушка села на диван рядом с Кэт.

— Лиза, — обратилась она к своей дочери. — Дай-ка мне Кейки, а сама сходи за тортом. Кэт же должна задуть свечки.

Лиза засмеялась.

— Я знала, ты найдешь способ, чтобы забрать у меня малышку! — Но тем не менее отдала ей девочку.

Кэт посмотрела на бабушку, на ее счастливую улыбку, расплакалась и выбежала из комнаты.

Через десять минут она вернулась — с опущенной головой и красными глазами. Все ждали.

— Прежде чем вы что-то скажете, — объявила она, — я хочу извиниться перед вами. Не знаю, что на меня нашло. А сказать мне вам нужно вот что: мы с Диланом не женимся. Мы никогда и не собирались. Это просто был дурацкий план, чтобы вы отстали от меня еще хотя бы на год.

Полная тишина. Если раньше в глазах были любовь и прощение, то теперь появились смущение и гнев. Первая пришла в себя Лиза.

— Мэри Кэтрин Эндрюс, ты хочешь сказать, что лгала нам о своих отношениях с этим человеком?

— Я боюсь… что именно это я и сказала.

Дилан встал на ее сторону:

— Кэт делала это не одна. И ввязалась она в это по благородным причинам. Просто все получилось не так, как мы ожидали.

— А что вы ожидали? — громогласно спросил Мак.

— Мы… ну, мы… Кэт? — Он повернулся к ней.

— Мы думали, что это принесет немного радости бабушке в ее… преклонные годы.

— Преклонные годы! — воскликнула бабушка. — Ты думала, что я, так сказать, уже одной ногой в могиле, и хотела, чтобы я умерла спокойно? Так?

— Бабушка, я, наоборот, не хотела, чтобы ты умирала, — Кэт обняла ее. — Я хочу, чтобы ты жила и была счастлива. А так как все, что ты хочешь от меня, — это внуки, а мне не везет найти человека, который стал бы их отцом, Дилан согласился… подыграть мне. Мы не хотели ничего плохого.

— Они вам желали только добра, — Лора попыталась успокоить всех.

— Ты тоже знала об этом? — спросила бабушка.

— Ну да, — Лора посмотрела на мужа, ища у него поддержки. — Мы оба знали. Просто в глубине души мы всегда надеялись, что они поймут наконец, что любят друг друга, и эта выдумка станет реальностью.

— Какие же вы глупые! — Бабушка сжала губы. — Вы же идеальная пара, это каждому понятно. Кроме того, никто другой все равно не был бы в состоянии ужиться с вами.

— Может, это и так, — засмеялась Кэт, — но…

Она оглянулась и только тут поняла, что его не было рядом.

— Дилан? Где Дилан?

Никто не знал. Джессика побежала к окну.

— Он уезжает! Останови его, тетя Кэт! — закричала она.

Бабушка схватила Кэт за руку и крепко сжала ее.

— Скажи же правду, — потребовала она. — Скажи, что ты любишь этого мальчика.

Кэт не могла бы солгать бабушке, даже если бы ей приставили пистолет к голове.

— Да, но он меня не любит. Он жалеет, что вообще ввязался в это дело.

— Ох! — бабушка в сердцах стукнула тростью по полу. — Вы не только глупы, вы еще и не видите ничего! Да он же любит тебя так же сильно, как и ты его. Только ни у кого из вас не хватило смелости сказать это!

Джессика подскочила к ним.

— Тебе нужна волшебная палочка, тетя Кэт! Дядя Дилан наступил на нее, поэтому ничего и не получается. И мы решили с Заком подарить тебе другую на день рождения! — И она протянула ей что-то, завернутое в бумагу и перевязанное серебряной ленточкой. — Она гораздо лучше, чем предыдущая.

Неудивительно. Предыдущая была сделана из палки и прибитой к ней пластиковой тарелочки-звезды. Кэт сняла обертку. Под ней оказалось настоящее произведение искусства: аккуратная палочка была покрашена серебряной краской, к ней была приклеена картонная звезда, обсыпанная золотыми блестками, в этот момент Зак, дежуривший у окна, закричал:

— Он заводит мотор!

— Сейчас или никогда, — тихо обратилась бабушка к Кэт. — Иди же, девочка моя!

Повторять дважды не пришлось. Кэт выбежала на улицу, без колебаний подбежала к машине и встала прямо перед ней. Волшебная палочка упиралась в лобовое стекло.

Дилан открыл окно.

— Что же ты делаешь?! Я же мог задавить тебя, ты, ненормальная женщина!

Она ударила его легонько палочкой по голове.

— Я просто пытаюсь предотвратить самую большую ошибку в твоей жизни, — крикнула она ему в ответ.

— И что же это?

— Не уезжай от своей любви. — Она опять ударила его.

— Ты перестанешь бить меня или нет? — Он попытался увернуться, но не смог.

— Нет! — воскликнула она. — Я люблю тебя, слышишь, а волшебная палочка поможет мне заставить тебя снова меня полюбить!

Семья Кэт, Лора с Мэттом и детьми — все высыпали на улицу.

Кэт едва дышала. Дилан медленно открыл дверцу машины и вышел. Пристально смотря на Кэт, он сделал шаг к ней.

— Постой-ка, давай разберемся. Ты любишь меня?

Джессика не смогла сдержаться:

— Все знают об этом, дядя Дилан!

Кэт перевела дух и кивнула.

— Конечно, я люблю тебя. Иначе зачем бы я стала возиться с тобой все эти годы? — Она снова взмахнула палочкой. — Волшебство, действуй!

Дилан замер на месте. И вдруг его лицо просветлело.