Волшебная палочка и прочие неприятности

В немыслимом измерении шёл дождь. Окно было распахнуто. При появлении путешественников в него просунулись ветви яблони.

– Здоровьица вам, скитальцы неутомимые!

Вовка и Бульон завертели головами в поисках источника звука.

– И вам не хворать! – откликнулся дядя Веник.

– Поешьте моих наливных яблочек, спущу вас на травушку шёлковую.

Наконец Вовка понял, кто с ними разговаривает. Бульон протиснулся сквозь яблочные ветки и высунул морду в окно.

– Так я и думал. Домик на дереве. Тут невысоко, можно без яблок обойтись, – произнёс он и тут же получил по носу наливным яблоком.

– Эгей, поосторожнее с гостями-то, – буркнул кот.

– Отведайте наливных яблочек! – с нажимом в голосе повторило гостеприимное дерево.

Первым решился дядя Веник, захотел сорвать яблочко, но яблоня хлестнула его по рукам.

– Я сама угощаю! – объяснила она. – Подставляй ладоши.

Дядя Веник послушно сложил ладони ковшиком.

– О! О! Что ты мне тут экскаватор изобразил? – фыркнула яблоня. – Ты угоститься хочешь или компот собрался варить?

Венику в ладони упало маленькое зелёное яблочко. Он с сомнением посмотрел на угощение.

– Ну, чего ждёшь? Ешь! – подзадорило дерево.

Дядя Веник повертел яблоко в руке и целиком запихнул в рот.

– Теперь хвали! – приказала яблонька. – Только громче, а то я, когда радуюсь, сильно листьями шелестеть начинаю, могу не расслышать!

Веник поморщился и попытался улыбнуться, но у него перекосило лицо.

– Ну? – Яблоньке не терпелось услышать похвалу.

– Наверное, жуткая кислятина, – прошептал кот.

Веник закашлялся.

– Чистый мёд! – наконец выдавил он.

– То-то! – Ответ яблоньке понравился. Она вытащила Веника за шиворот из окна и поставила на землю. – Следующий!

Кот подтолкнул Вовку. У него самого был план. Пока яблонька угощает Патрикеева-младшего, Бульон надумал незаметно спуститься по стволу вниз. Яблок он никогда не ел и сейчас не собирался.

Пока Вовка, сморщившись, дожёвывал угощение, Бульон забрался на подоконник и спрыгнул на ближайшую ветку. Вовка, заметив манёвры кота, принялся отвлекать яблоньку, громко нахваливая угощение. И мол вкус сахарный, и аромат сказочный – в общем, не яблоки у вас, дорогая яблонька, а груши.

Это было ошибкой.

– Груши? Какие ещё груши? – встрепенулось дерево. – Что ты такое говоришь?

Яблоня схватила Вовку и вышвырнула из дома. Мальчик шлёпнулся у ног дяди Веника. Пока яблонька сердито раскачивалась и шелестела листьями, кот, вцепившись в ветку, с трудом удерживал равновесие. Но вот яблонька снова просунула ветви в окно. Кота в домике не было. Она ещё больше заволновалась и с силой выдернула ветви обратно. Кот не удержался, расцепил лапы, пролетел над головами друзей и скрылся в лесной чаще.

Срезав на скорости верхушку ели, он рухнул вниз, угодив на спину Бабы-яги.

– Федорка, это ты, негодник? – дребезжащим голосом поинтересовалась Баба-яга и стряхнула кота на землю.

– Я не Федорка, я – Бульон! – отозвался кот, потирая ушибленный бок.

– Суп, что ли? – переспросила Баба-яга.

– Бульон!

– Ну, я и говорю, что суп! – разозлилась Баба-яга.

– А я говорю – не суп! – осерчал кот.

– Значит, будешь супом! – ответила Баба-яга и огрела кота метлой по голове.

Из глаз Бульона посыпались искры. В ушах зазвенело. И кто-то в лесу выключил свет.

Глава 21. Дом со всеми неудобствами

Дядя Веник и Вовка отправились в лес за котом.

– Бульон! – позвал Вовка, как только они вошли в лес.

Тишина. Но не полная, а лесная. Дождик закончился. Птицы поют, кузнечики стрекочут, дятел где-то недалеко стучит. В немыслимом измерении всегда тепло, когда не холодно.

– Бульон! Бульоша!

– Всё-таки аппетитное имя у вашего кота, я даже есть захотел! – признался дядя Веник. – Нужно покопаться в узелке, что мы там прихватили?

– Слюни крокодила подойдут? – съехидничал Вовка. – Не забыл, что мы кота потеряли?

– Ладно, найдём Бульона, а потом перекусим. Иначе сил не будет.

Слева от путешественников зашуршали кусты, и кто-то сообщил:

– Вашего кота Баба-яга унесла. У неё и ищите.

– Спасибо! – поблагодарил Вовка.

– Пожалуйста! – качнулись кусты справа.

На поиски яги ушёл битый час. Всё потому, что дядя Веник объявил себя знатоком леса и уверенно пошёл в сторону избушки.

– Видишь, сучок обломан? Это верная примета, что здесь кто-то недавно проходил! – учил он Вовку.

– Мы и проходили, – проворчал мальчик в ответ. – Кружим по лесу, а избушки не видно.

– Ладно, сдаюсь! – Веник уселся на ствол упавшего дерева. – Доставай путеводитель!

Вовка порылся в залатанном узелке и извлёк путеводитель-гадалку по немыслимому измерению.

– Тааак-так, посмотрим, избушка Яги, – дядя Веник открыл книгу и ждал, когда на страницах появится карта леса: – Ага, вот! «Вы находитесь здесь, не тычьте в книгу грязным пальцем», – прочитал он. – Смотрите-ка, она ещё и хамит! – возмутился дядя, но на всякий случай всё же вытер руку о штаны. – «Теперь другое дело, – прочитал он. – Избушка Бабы-яги у вас перед носом». Как перед носом? – Веник вскочил на ноги. – Говорил тебе, что я в лесу с закрытыми глазами куда хочешь выведу? – похвастался он.

Вовка покрутил головой, но избушки не увидел.