Волшебная сила гипноза

У Любы целая коллекция мягких игрушек: волк, удав, сова и петух в натуральную величину, жираф-качалка и четыре тигра. Последние достались ей случайно. Кто-то отнёс к мусорным бакам совершенно новые изумительные игрушки. Самый большой тигр размер с настоящего, а самый маленький – с котёнка. На кухонном шкафу сидел тигр средней величины. Но у него был такой выразительный взгляд живого существа, от которого мурашки по телу пробегали.

Люба подумала, что не ошиблась в своём предположении. На протяжении двадцати лет её не оставляло ощущение, что, если ею кто и интересуется, то это специалисты в области гипноза и нейро-лингвистического программирования. Но зачем демонстрировать свои возможности, не имея определённой цели?

Ранним утром Люба вывела на прогулку Асю. Заодно прихватила с собой пластиковые бутылки из-под воды. Для них предназначался отдельный контейнер. Люба подняла крышку и обомлела: сверху лежал её тигр.

– Вы не видели, кто положил в контейнер эту игрушку? – обратилась она к дворнику Музафару.

– Видел. Это были Вы.

– Я?! Вы уверены?

– Да. Я удивился тому, как вы были одеты – в халате, в тапочках. А ночью слегка подморозило. Обратился к вам, но вы будто меня не слышали.

Люба достала тигра из контейнера. У игрушки был вспорот живот. Что всё это значит? Может, она сходит с ума? Думай, Люба, думай.

От размышлений её отвлекла стая дроздов. И не просто стая, а целое нашествие. Одни птицы сидели плотно друг к другу на проводах, другие перелетали с дерева на дерево. Дрозды зимуют в тёплых краях, в Подмосковье возвращаются где-то в апреле. Неужели перепутали времена года? Погода в январе и впрямь апрельская. Бедняжки погибнут! Хлебные крошки и зерно их не спасут. Им нужны насекомые, черви, гусеницы. Зимой они могут питаться плодами рябины. Но от не по сезону высоких температур воздуха плоды забродили. Для птицы съесть гроздь рябины, всё равно, что человеку выпить бутылку водки. В Сибири пьяные свиристели камнем падают на снег. Но почему небывалое скопление птиц наблюдается в районе только её дома? Как будто некий мистер Х решил поиграть с ней и продемонстрировать, что современная наука может лучше любой колдуньи вызывать и собирать птиц и зверей. Но зачем? Или эти опыты засекречены, а поделиться достижениями хочется. Не каждый, кто увидит это зрелище, поймет, кто есть дирижёр. Однако зачем было вспарывать живот тигру? Ответа на последний вопрос не было. У Любы возникла мысль, что ей нужна защита от магии, некий оберег.

После прогулки с Асей Люба заштопала тигра, водрузила его на кухонный шкаф и отправилась в Многофункциональный Центр (МФЦ) для уточнения суммы по оплате ЖКХ. В квитанции были указаны не те показания счётчика электроэнергии, которые она как всегда, вовремя передала по телефону. Но главной причиной её похода в МФЦ была утеря социальной карты, дающей право на бесплатный проезд в общественном транспорте, пригородных поездах и на скидки при покупке продовольственных товаров. Потеряла её Люба при загадочных обстоятельствах. Накануне она случайно обронила карту в троллейбусе. А потом очень благодарила молодую черноглазую женщину, поднявшую её.

– Я Вас хорошо понимаю. Это такая неприятность – потерять ключи или документы.

Люба вышла из троллейбуса, а чуть позже уже у кассы в магазине обнаружила, что карман пуст. В нём не было ни карты, ни пакетика с лекарствами первой необходимости. Из-за отсутствия карты ей не хватило двадцати рублей, чтобы оплатить покупки. Странно. Кому понадобилась карта? Её очень быстро заблокируют. Да, и вообще мелкие карманники, казалось бы, давно перевелись.

* * *

Из-под водосточной трубы здания МФЦ выскочила на тротуар огромная крыса. Медленно повернулась к Любе лицом и как бы нехотя юркнула обратно в щель. И тут Люба вспомнила, что по жизни у неё была верная примета денежного поступления – встреча с крысой. Но не живой, а либо отравленной, либо раздавленной колёсами автомобиля. Или, может быть, погибшей в схватке с котом. Короче – с мёртвой крысой. И денежные поступления были не маленькие. К примеру, однажды, наступив на мёртвую крысу, Люба вдруг увидела старого знакомого. Не надеясь на положительный ответ на свою просьбу, попыталась занять у него деньги на покупку автомобиля. Попытка увенчалась успехом.

Накануне Года Крысы Любина приятельница Рената подарила ей большой настенный календарь с дизайнерскими фотографиями реальных крыс. Внезапно Люба ощутила, что впадает в состояние изменённого сознания. Внутренний голос толкал её на поступок, за который многие сочли бы её безумной. Люба одну за другой отделяла от календаря фотографии крыс. Отрывала их с чувством, что становится крысиным киллером. Фотографиями обклеила кухонные шкафчики и перечеркнула их крест накрест чёрным косметическим карандашом.

Она не ожидала, что этот магический ритуал принесёт свои плоды так быстро, как это случилось. Антон вышел из своей комнаты и вдруг обратился к ней ласково, как прежде: