Волшебная зима. Сборник рассказов

– Пожалуйста, – весело настаивал он, что уже начинало быть неприличным. – Комфорт и безопасность я гарантирую. И погреетесь немного. У меня тепло, а у вас тут холод, как в подвале, воспаление легких подхватить можно. Надо же, какая… – он наклонился над рыбкой и стукнул пальцем по стеклу. Рыбка как-то доверчиво ткнулась носом туда, где был его палец. Тут он внимательно посмотрел на стоявший перед аквариумом полный фужер, и на Маринин пустой, оставленный на ручке кресла. А потом на Марину. Она почувствовала, что краснеет самым идиотским образом.

Да какое кому дело? Она пьет шампанское, с кем хочет!

– Ну и так как насчет моего кофе? – повторил, улыбаясь, сосед.

Вообще-то, несмотря на потрепанный вид, он был не такой уж и противный. Марина не сразу поняла, почему. Оказывается, вопреки её подспудным ожиданиям, он него не пахло ни перегаром, ни немытым телом. Даже табаком, к которому она вполне терпимо относилась, и тем не пахло. Пахло каким-то дешевым одеколоном. Плохим одеколоном, но это меньшее зло – по сравнению с перегаром, например.

– Ответьте же что-нибудь… – вздохнув, попросил он.

– Пойдемте, – вдруг согласилась Марина.

В его квартире она с интересом огляделась. Минимум мебели и максимум беспорядка. Она это ожидала. На столе, рядом с выключенным паяльником, возвышается нечто, утыканное радиодеталями, и похожее на внутренности некоего устройства. Так, всё ясно…

– Вас, я знаю, зовут Марина Сергеевна. Меня… Можно просто Виктор.

– Очень приятно.

– Вас обязательно называть по отчеству?

– Нет, не обязательно.

Он снял с дивана какой-то картонный ящик.

– Извините, если что, и чувствуйте себя как дома. Хотите музыку?

Он засунул кассету в ту загадочную конструкцию на столе, которая оказалась магнитофоном, и откуда-то сверху заиграл блюз.

– Я понимаю, на взгляд женщины здесь не очень уютно.

– Нет, что вы, здесь очень мило, и главное, тепло.

– Мило? Спасибо. А ваша дочь говорит – редкостный бардак.

– Лена? Она здесь была?

– Она заходит иногда, к Игорю, К сыну…

– А-а, у вас есть сын…

Пожалуй, она припоминает такого длинного, худого и в очках, который в последнее время неизменно здоровается с ней в подъезде.

– Они, наверное, вместе учатся? Лена мне не говорила.

– Ну, не совсем вместе. Мой уже на пятом. Заканчивает. Вы пока поскучайте немного, я скоро. А вот это, хотите? Тут можно посмотреть картинки… – он не без колебания протянул ей стопку глянцевых журналов.

Марина взяла журналы и принялась листать. Определенно, они были на русском языке. С таким же успехом могли бы быть на арабском. Блестящие страницы, заполненные техническими текстами о чем-то совершенно непонятном. Тем временем из кухни запахло свежезаваренным кофе, и вскоре оттуда показался Виктор Сергеевич, или Виктор, с большим куском фанеры в руках, на котором помимо кофейника и чашек, отнюдь не кофейных, красовались ещё коробка с тортом и полулитровая банка с сахаром.

Вот это да! Муж Марины был эстет по натуре и человек искусства, и их общие друзья и знакомые тоже более или менее попадали под это определение. С экземплярами вроде Виктора Марина не сталкивалась практически никогда, как и с сахаром в банках.

– Вот, пожалуйста. Леночка говорила, что вы любите кофе с крупинкой соли. Я бросил.

– Спасибо.

А что еще, интересно, ему говорила Леночка?..

Он умеет варить кофе. Марина с удовольствием выпила свою чашку. А торт оказался свежим и вкусным. Теперь надо выбрать момент, чтобы поблагодарить и пойти домой. Но если честно, хотелось бы выпить ещё чашечку – это во-первых. А во-вторых – Лена. Марина невольно проникла в какую-то неизвестную часть дочкиной жизни, и теперь не могла вот так взять и уйти, ничего до конца не поняв.

– Ещё чашечку?

– С удовольствием, спасибо.

Он налил.

– Знаете, Марина, у вас просто потрясающие глаза. Синие-синие. Как море на закате.

Она засмеялась.

– Ну, что они потрясающие, я уже как-то слышала. Но чтобы море, на закате… И не подумаешь, что вы поэт.

– Какой там поэт. Просто я вырос на море. А глаза ваши я рассмотрел, когда – вы помните? – на лестнице на вас прыгнула кошка. Вот тогда ваши глаза раскрылись во всю их ширь, и я поразился, какие они синие.

– Я вспомнила. Это ведь вы напугали эту кошку?

– Я. Но нечаянно. Вы меня уже простили?

Марина хохотала, чуть не расплескав кофе.

– Знаете, я … – неуверенно начал он и замолчал.

– Что – "вы"?

–С того самого дня мне хочется, чтобы вы сидели рядом и смеялись. Не хмурьтесь. Я не хочу смущать вас. Ничего, совершенно.

Он сам на мгновенье смутился, и шутливо продолжил:

– Но я не верил, что это возможно. Вы были как… снежная королева. Которая никогда в жизни не снизойдет до меня.

– Я – снежная королева?.. – Марина даже растерялась. – Вы действительно так считаете?

– Считаю. Вы такая же красивая, гордая, и холодная.

– И как же вы осмелились?.. – усмехнулась она.

– Пригласить вас сюда? Понятия не имею. Я думал, что никогда не решусь. А сегодня вот… Сына нет дома. Я, не знаю, зачем, купил этот торт. Не есть же мне теперь его в одиночку. Вот я и подумал, а не попробовать ли мне пригласить вас, тем более что мы уже почти родственники?

– Это как?..