Волшебник Марса

Курт развернул большой кусок тончайшей серой металлической ткани, который принес с собой. Она была сделана из синтетического диэлектрического металла, абсолютно непроницаемого для космических лучей. Курт быстро набросил его поверх Космического Кристалла.

Теперь Кристалл был отрезан от космических лучей, которые обеспечивали его энергию. И поляризационная вибрация Кристалла, который делал астероид невидимым, прекратилась. Черные каменные стены старой пиратской башни проступили вокруг Курта и Отто. Курт сорвал очки, в которых больше не нуждался, и вытащил свой протонный пистолет.

– Теперь я вижу, хозяин! – нетерпеливо воскликнул Отто.

– Послушайте! – приказал Курт. Из комнаты внизу донесся громкий вавилонский шум.

– Опять все видно! – Уль Кворн испуганно взвыл. – Должно быть, что-то случилось с Кристаллом. Ну же!

Астронавты услышали, как Кворн и его помощники бегом поднимаются по лестнице в эту башню. Затем маг Марса и его преступники остановились, застыв от ужаса и удивления. Курт и Отто стояли перед ними с наведенными протонными пушками.

– Капитан Будущее! – взвизгнул Лу Сенту.

– Хватайте его! – рявкнул Кворн, выхватывая атомный пистолет.

Протонные лучи и атомные вспышки скрестились в сумрачной башне, когда Курт, Отто и их враги одновременно нажали на спусковые крючки. Курт почувствовал, как выстрел из пистолета Кворна обжег ему плечо. Но луч его собственного протонного луча заставил Тикара, юпитерианца и плутонианца рядом с ним упасть на пол.

Выругавшись, Уль Кворн бросился вниз по лестнице. Лу Сенту и оставшиеся двое преступников в ужасе подняли руки.

– Не убивайте нас! – завопил меркурианец. – Мы сдаемся!

– Свяжи их, Отто! – крикнул Курт. – Я – за Кворном!

Капитан Будущее бросился вниз по черной каменной лестнице.

Он вышел из башни на каменную поверхность астероида.

Кворн и Н’Рала побежали к «Нове». Грэг, чья диверсия на корабле была прервана шумом, выскочил им навстречу и бросился к Улю Кворну.

Маг Марса разрядил свой атомный пистолет в перестрелке в башне, но Кворн вытянул руки к Грэгу.

Красные электростатические лучи вырвались из кончиков пальцев Кворна и ударили в огромного металлического робота. Грэг отшатнулся, ошеломленный.

Капитан Будущее бросился вперед с пистолетом в руке. Но Кворн и Н’Рала уже заскочили в «Нову». В следующий момент космический корабль взлетел с надрывным ревом и исчез в небе.

– Грэг, с тобой все в порядке? – крикнул Курт, наклоняясь над роботом.

Грэг с трудом поднялся на ноги.

– Ну ладно, – выдавил он наконец. – Эти лучи Кворна поразили мои электрические «нервы» – буквально оглушили меня.

Робот увидел, что корабль исчез.

– Кворн сбежал! И это моя вина. Я разломал прибор для перехода в иную вселенную, но прежде чем я смог разбить циклотроны, я услышал, как Кворн бежит к кораблю.

– Это не твоя вина – это моя, потому что я забыл про электростатические лучи пальцев Кворна, – пробормотал Курт себе под нос. – Не думал, что он изготовит для них новую батарею так скоро, ведь люди-призраки забрали его прежний аппарат.

Отто выскочил из старого пиратского замка.

– Я связал Лу Сенту и остальных! Но Кворн и Н’Рала сбежали?

– Да, но они не уйдут далеко! – раздался голос Курта. – Они не смогут перенести свой корабль в другую вселенную в поисках убежища, потому что Грэг разбил этот механизм. А Саймон скоро вернется на нашей «Комете», когда увидит, что этот астероид снова стал видимым.

И действительно, вскоре «Комета» с ревом опустилась на Сиринкс. Курт и его товарищи поднялись на борт. Они быстро объяснили, что произошло.

– Сообщите в штаб Межпланетного патруля, Эзра! – воскликнул Курт. – Попросите их проследить за кораблем Кворна и сообщить нам, куда он направляется.

Вскоре пришел рапорт патрульного.

– Космический корабль «Нова» замечен направляющимся к Солнцу мимо орбиты Марса! Мы бросились в погоню, но этот корабль слишком быстрый для нас.

«Комета» с ревом вылетела из зоны астероидов и помчалась к Солнцу. Вскоре на астероид прибыл еще патрульный крейсер, который забрал связанных беглых преступников.

– КОРАБЛЬ «НОВА» ВОШЕЛ на десять миллионов миль в глубь земной орбиты и летит на четыре градуса к Солнцу!”

– Кворн хочет обогнуть Солнце и пересечь всю Солнечную систему! – объявил Капитан Будущее. – Возможно, у него есть какое-то убежище на другой стороне Солнечной системы, куда он и направляется. Мы должны догнать его первыми!

Девять могучих циклотронов «Кометы» загрохотали, грозя сорваться с оснований, когда их «раскрутили» до предела. Выплескивая неисчислимую энергию из сверхсильного радита, который они разрушили, они молниеносно потащили маленький корабль сквозь Солнечную систему.

Они были внутри орбиты Меркурия, и Солнце представляло собой колоссальную сферу желтого огня на небесном своде, когда Отто закричал и указал на нее.

– Вот они впереди, хозяин!

Черное пятнышко впереди превратилось в убегающую «Нову», когда Курт направил «Комету» ближе к ней. Потом Капитан Будущее схватил микрофон телепередатчика, включил солнечный фильтр и закричал в него во весь голос.