Волшебник с изъяном

— Туманно, но что‑то вроде того, что они меня защищают, учат – правда непонятно чему – предоставляют мне доступ в библиотеки Ордена, выдают мне рекомендательные письма, когда я отправляюсь в путешествие, помогают мне в суде – если такой вдруг нависнет над моей головой. Ну и много чего. Ясно одно – я теперь шагу не могу шагнуть без того, чтобы Орден не знал.

— Я что‑то подобное и ждала – вздохнула Легана – никто не позволит здесь, в Империи, спокойно жить людям, которые могут представлять опасность для государства. Только жесткий контроль, только цепи. Забавно – самые могущественные люди империи не принадлежат себе, как рабы!

— Ну уж… как рабы – угрюмо бросил Илар – не совсем рабы‑то! И совсем не рабы!

— Нуу… может я слегка и погорячилась, только сам посмотри – поехать куда‑либо без разрешения нельзя, все передвижения по стране – доложи. Вся деятельность на виду.

— Во всей этой истории меня раздражает одно – скривился Илар – зачем мы отдали тринадцать золотых, когда лицензию нам выдали бы просто так!

— Хозяин, а надо потребовать от Ордена – пусть вернут деньги! – раздался тонкий голос от двери – они тебе отдадут, я знаю!

— Все ты знаешь, негодный! – усмехнулся Илар – а что, хуже‑то не будет! Спрошу, да. Как там Анара и Быстроногий?

— Носятся по двору – недовольно фыркнул Даран – подметать мешают! Этот демонов рогач два раза меня с ног сбил! И я поклянусь – нарочно, чтобы эта молочная девица посмеялась! Такой негодный этот однорог, просто сил нет! Само подлое – я не могу его стукнуть метлой – эта гадина уворачивается, как будто я еле двигаюсь! А я ведь быстрый, очень быстрый! Вот смотри – штанину мне разорвал! А штаны новые! Скажи им, чтобы больше так не делали! Иначе я доберусь до этого неблагодарного поганца, когда он уснет в конюшне!

— Ну–ну, чего ты так развоевался? – звонко рассмеялась Анара, заходя в дом – ну, пошалили, и что? Штаны я тебе заштопаю. Этим штанам сто лет было сегодня утром, а ты тут на несчастного Быстрика кляузничаешь!

— Несчастный?! – задохнулся Даран – он меня рогом поддел как счастливый! Я другой раз ему так врежу лопатой, что мало не будет!

— Он просил передать, что тебя любит, помнит, что тебе обязан жизнью, и он тебя в обиду не даст! – подмигнула девушка, усаживаясь за стол.

— Ну… вообще‑то это хозяин его спас… всех волков перебил, а потом его выкупил и привез, а ты вылечила. От меня прока мало было… только что я его в яме заметил, да господина привел. Вот и все.

— И все? Ах ты Даранчик, Даранчик – Анара протянула руку и ласково потрепала мальчишку за вихры. Задумчиво посмотрела ему на голову, и тихо пробормотала:

— Постричь тебя надо. Куплю ножницы, устроим преображение. Из дикого, необученного жеребенка будем делать красавца–мужчину!

— Я что ли, жеребенок?! Да я жеребец! Глянь, нет – ты глянь какие мышцы! – Даран согнул руку в локте и потыкал пальцем в мускулы – ты посмотри только – да я… да я…

— Он сильный мальчик – поддержала Легана, пряча улыбку – сегодня такую бадью с водой поднял – я просто ахнула. Даран, ты больше так не делай – спину сорвешь. Не будешь, ладно? Не надо доказывать, что ты сильный – мы и так верим.

— А чего она?! – шмыгнул носом Даран, и вдруг затих. На его лице появилась задумчивая улыбка. Подмигнул Легане и покосился на Илара, сидевшего, как статуя Создателя во время размышлений – куда кинуть эти булыжники, чтобы получилась твердь, и куда полить водой, чтобы появилось море, и самое главное – откуда взять эту воду, соленую и противную!

Илар и правда впал в прострацию – он сидел, глядя на Анару, держащую в руке небольшую кружку из настоящего фарфора, раскрашенную красками древнего художника – кружка была очень, очень старой. А вот Анара – очень, очень молодой, и красивой. Ее нежная, белая рука обнимала эту кружку, как если бы та была драгоценностью. Матовая кожа без единого пятнышка, розовые губы, пухлые, и такие родные, такие желанные… так бы и впился в них поцелуем!

У Илара внезапно прилила кровь – куда и положено, он встрепенулся, очнувшись от грез и непроизвольно наклонился к столу, будто прикрывая от нескромных глаз результат своих мечтаний. Он покраснел, закусил губу и покосился на широко улыбающегося Дарана:

— Чего вытаращился! Я вот думал о том, как нам жить дальше! И что делать, если ты опять устроишь очередное безобразие.

— Не о том ты думал, господин. Женись на Анаре, вы же любите друг друга!

— Опять свое! – фыркнул Илар, невольно покосившись на девушку, задумчиво перебирающую тонкими пальцами крошки на столе – а может она не хочет замуж за меня! Может я не достоин!

— Достоен, хозяин, достоен! Анара, выйдешь за него замуж? Анарчик, ну?! Выйдешь?

— Он не предлагает – улыбнулась Анара, вздохнув, встала со стула – пойду‑ка я штаны твои зашью. Кстати – ты сам виноват, скажешь не так? Кто подкрался к Быстрику и протащил его за хвост до забора, а? А потом спрятался в сарае и оттуда показывал ему язык и бебекал? Вот он тебя и поймал! Пошли, пакостник!