Волшебник в хаосе. Волшебник в Мидгарде. Волшебник и узурпатор

Они стояли бок о бок и смотрели на звезды — до тех пор, пока что-то не заслонило их и не превратилось в разрастающийся на глазах диск.

Алеа смотрела, как приземляется корабль, и немного злилась на Гара за то, что тот щадил собственные чувства, притворяясь, будто секретное общество наемных убийц может быть правительством. Ей так хотелось поделиться с Гаром тем, что она узнала в последние несколько минут на постоялом дворе, когда подслушивала мысли жены хозяина, одной из служанок и еще четырех жительниц деревни. Заперев дверь внутренней комнаты, они за рукоделием обсуждали убийство и все пытались выяснить, осталась ли Алая Рота верна своим идеалам.

Молча взбираясь по холму вместе с Гаром, Алеа продолжала мысленно следить за беседой. Она подслушала, как женщины решили, что Алая Рота все же ничем не запятнала себя, и вмешательства не потребуется.

Алеа решила, что не скажет Гару — скорее всего он лишь притворится, что это еще одна часть его неофициального правительства. Интересно было бы увидеть выражение его лица, будь ему об этом известно. И вообще, зачем ему знать, что отцы-основатели учредили второе секретное общество, чтобы оно следило за первым. Алая Рота присматривает за народом, а за ней, в свою очередь, присматривает другая Рота — Пурпурная.

Об авторе: «Кристофер Сташеф»

Родился в Маунт-Верноне, штат Нью-Йорк. Окончил университеты Мичигана и Небраски, имеет степень доктора философии.

Писательская карьера Сташефа началась в 1969 г. выходом книги «Чародей поневоле». Этот роман дал старт широко известному сериалу «Чародей», насчитывающему сегодня более дюжины романов о похождениях неунывающего Рода Гаплуэгласса и его верного коня-робота на планете, где правит магия.

Несколько романов Сташеффа относятся к сериалу «Волшебник» — «Волшебник в Бедламе» (1979) и др.

В соавторстве со Спрэгом де Кампом работал над образом Гарольда Ши («The Enchanter Reborn», 1992).

В 90-х годах Сташефф решил попробовать свои силы в жанре «твердой» научной фантастики, выпустив несколько книг о покорении космоса — «Компания звезд» (1991), «Мы открываем Венеру»(1994) и др., но все же он остается в первую очередь одним из наиболее популярных авторов в жанре юмористической фэнтези.