Волшебники

— Она носит название Крайние Земли, — коротко ответил Томаз. — Представь себе непочатые залежи манны. Они находятся между двумя мирами. В мире не стало места для волшебства, и все, кто нес в себе магическую искру, нашли там убежище. Для некоторых, однако, было уже слишком поздно, и они все равно погибли. Такую легенду рассказывает мой народ. Охранять Врата в Обитель поставили койота, но жулик, он и есть жулик. Он живет тем, что обманывает других, и мало кому показывает верную дорогу.

— Но существование Обители — это не ложь.

— Нет, конечно, нет, — Томаз ответил Гэйвену. Он упрямо поджал губы.

Джейсон потер виски. В голове у него крутилось какое-то смутное воспоминание. Как им спастись? Неужели Гэйвен собирается их всех спрятать? Но как? Как сказала Бэйли, лучше всего прятаться на самом видном месте… Джейсон потянулся завязать шнурки и чуть не упал со стула. Тогда он сел на корточки. Один шнурок, за который его тащила на дно обитательница озера, совсем истерся и мог оборваться в любую секунду. Тут же он вспомнил, о чем хотел спросить.

У Джейсона застучало в висках, и он тряхнул головой:

— Простите… расскажите мне, пожалуйста, про ворота.

— Врата, охраняющие вход в Крайние Земли? Это долгая и мрачная история, Джейсон. Я собирался поведать ее вам только следующим летом. Сейчас ближе всего к нам Железные Врата, названные так по имени огромной Железной Горы и близлежащей долины. Их легче всего пересечь. Но есть еще… Огненные Врата и много других. Ну, поговаривают, что некоторые из них не больше, чем выдумка. Но от этого у Врат происходит не меньше странных вещей. Ведь сквозь них сочится манна. Я уж не говорю, что иногда наружу пробираются и существа, подобных которым нет в современном мире.

Джейсон замахал руками:

— Да нет, нет. Я имел в виду ворота, ведущие в лагерь, спереди и сзади. Почему мы просто не можем запереть ворота, чтобы обезопасить себя от волкойотов, и так далее?

— Но ведь большинство лагерных территорий не огорожено, просто помечено пограничными столбами, — вступил Томаз. — И, когда все вокруг пропитано манной, из которой они черпают силы, обычные ворота не остановят волкойотов…

Гэйвен резко перебил его:

— Погоди минутку… — Он пристально посмотрел на Джейсона. — Ты сказал, ворота спереди и сзади?

— Ну да. Передние, в которые мы въехали по дороге, с указателем. И старые, ржавые, — на том берегу озера.

— В лагере Рэйвенвинг нет задних ворот. — Гэйвен наклонился к Джейсону. — Что ты там видел? Рассказывай!

— Когда мы с Трентом заплыли на каноэ на ту сторону озера, ну, когда нам еще запретили купаться, со мной случилась… неприятность. Я выпал из лодки. Пришлось пристать к берегу чтобы я смог забраться обратно. Ну а там я увидел задние ворота, недалеко от берега. К ним ведет заросшая тропинка. Огромные ворота, створки болтаются. Они открыты.

— Важная новость, — протянул Томаз. — Возможно, ты видел вовсе не то, что думаешь.

Гэйвен повторил по слогам:

— В лагере нет задних ворот. — Он пристально поглядел на Джейсона. — Ты сможешь найти их снова? Запомнил дорогу?

— Я не мог забыть.

— Тогда хорошо. Я приведу Элеанору, мы поедем вместе и посмотрим. Томаз, собери Лукаса, Соусу и Хайтауэра. Расскажи им про Джоннарда и подумай… Подумай, что мы можем предпринять. Он, вероятно, хорошо замел следы, но вдруг тебе удастся что-то сделать. И обеспечьте штормовую защиту. Лагерь должен быть хорошо укреплен.

Томаз кивнул.

Элеанора была в музыкальном классе и репетировала, извлекая из цимбал прекрасные звуки. Джейсон и Гэйвен замерли в дверях. Наконец, она сама их заметила. Рукой Элеанора остановила пение струн и слегка улыбнулась:

— Каждый по-своему справляется с трудностями. Мне помогает музыка.

— И это не удивительно, — Гэйвен выдавил из себя слабую улыбку. — Не хочу прерывать, но мне надо перекинуться с тобой парой слов.

Лидо Элеаноры омрачилось:

— Что-то серьезное?

Гэйвен ввалился в комнату, ведя Джейсона за руку. В двух словах он поведал ей о предательстве Джоннарда и нападении на Джейсона. Элеанора побледнела, руки у нее дрожали, когда она убирала инструмент в тканый чехол. Она кинулась к Джейсону.

— Ты хорошо себя чувствуешь?

Мальчик кивнул.

— Но это еще не все, — добавил Гэйвен, победно взмахнув тростью. — Он видел Врата.

— Правда? — Элеанора перевела взгляд на Джейсона. — Ну, это был вопрос времени.

— Вопрос времени? — Гэйвен приподнял брови и удивленно уставился на Элеанору.

— Конечно, разве нет? — Она встала, убрала инструмент на полку и через плечо поглядела на Гэйвена. — Ты не догадывался?

— Ах я слепец! — взревел Гэйвен. — Я был почти уверен, что это окажется Бэйли! Дерзкая. Всюду сует свой любопытный нос…

Элеанора улыбнулась и покачала головой:

— Сила Бэйли в укрощении братьев наших меньших, это же ясно.

— Что ясно? — вмешался Джейсон.

Гэйвен откашлялся:

— Конечно, вероятность была… Но когда перед тобой сорок девять учеников…

Элеанора обернулась, уперев руки в боки:

— Налицо были все признаки. Он постоянно бродил по ночам, без сна и отдыха, не мог заснуть. Что-то искал и сам не знал, что. Я тоже не сразу догадалась. Он скрытный мальчик.