Волшебники

— Мама? — еле слышно позвал Джейсон. Расшатанные деревянные половицы зловеще скрипели под его весом. Сердце стучало в груди, как огромный барабан. Он опустил руку на плечо темной фигуры. Все, что он видел: затылок женщины, удобно расположившейся в кресле. Только во сне ему удавалось подойти так близко.

Каррр-крак!!! Вдруг пол ушел у него из-под ног. Джейсон, кувыркаясь, полетел вниз, проваливаясь в полную темноту. Затем — удар о холодный камень. Некоторое время мальчик лежал, тяжело дыша. Пульс бешено колотился. Лунный свет последовал за ним вниз, пролился на каменный пол потоком белого молока — кислого белого молока. Джейсон медленно поднялся.

Вокруг был только холодный камень, со всех сторон его окружали ледяные стены. В конце узкого коридора мальчику удалось разглядеть массивную продолговатую плиту, похожую на стол. Джейсон протер глаза и осторожно шагнул вперед. Он уже не был уверен, что под ногами твердый пол. Приблизившись к плите, мальчик понял, что это вовсе не стол. Каменный саркофаг, гроб, какие использовали древние египтяне. Он повернул назад, чтобы вернуться, но коридор вдруг превратился в узенькую щель. Ему просто некуда было идти!

— Все идет, как надо, — подбодрил Джейсон сам себя. — Все просто замечательно.

Он повторял эти слова снова и снова, как заклинание. А надвигающиеся стены заставляли его отступать к гробу шаг за шагом. Он уже побывал там, где хотел — все, с него хватит! Сон или воспоминание, наплевать, дальше идти он не хочет!

Но у мальчика не было выбора: коридор сужался за спиной, толкая вперед. Каменный саркофаг обрисовывался все четче. На одре покоилась человеческая фигура со скрещенными на груди руками — высеченная из гранита или застывшая, как камень. Сбоку выгравированы два слова: «Джарред Эдриан».

Его отец!

Джейсон чувствовал, как каждый дюйм его кожи покрывается мурашками. Нет! Это вовсе не то, что он хотел увидеть! Он хотел увидеть своих родителей живыми! Живыми, любящими, заботливыми… Мальчик остановился в ногах статуи. Он хочет выйти отсюда наружу! Наружу или… Джейсон запрокинул голову, глядя туда, откуда проникал лунный свет… или наверх! Оттуда доносилось постукивание ветвей мертвого кладбищенского дерева. Всматриваясь во тьму, мальчик различил темные извилистые корни. Они свисали вниз и оплетали камень. Вот кто поможет ему выбраться наверх! Наверх! да… скорее подняться наверх! Мальчик подпрыгнул, ухватился за корень и подтянулся, перебирая руками, дерево оказалось скользким. Кора и сучья цеплялись за одежду, не давали двигаться.

Джейсон упорно карабкался наверх, а дерево пыталось оплести его вокруг, сковать по рукам и ногам. Корни обняли мальчика, как гигантские крылья. Он мог поклясться, что видел желтые глаза ворона, таращившиеся из крылатой темноты, и чувствовал удары острого клюва. Но он еще боролся. Наверх! Скорее подняться наверх!

«Проснись!»

Джейсон растянулся на кровати среди смятых простыней и тяжело дышал. «Подняться… наверх».

Он глубоко вздохнул. Ясный лунный свет струился над кроватью. Белый, как яркое солнце, острый луч бил прямо в лицо. Мальчик тряхнул головой и глотнул воздуха.

Ему редко когда удавалось спокойно проспать целую ночь. Джейсон неподвижно посидел некоторое время, пытаясь успокоиться. Потом повернулся посмотреть на часы. Но взгляд затуманивали зыбкие тени, скользящие по комнате в ночной тишине. Лучи света, как серебряные стрелы, направляли взор. В углу стояло деревянное кресло-качалка, единственное, что досталось ему от матери. На сиденье лежала аккуратно сложенная футбольная форма, с подлокотника свешивался школьный рюкзак. Вдоль стены протянулись полки с книгами. Некоторые заголовки можно было прочесть: («Меч в камне», «Укротители драконов из Перна», «Последний единорог», «Трон из драконьей кости» и многие другие. Слишком много, чтобы разглядеть все, но каждую из этих книг он знал наизусть.

Книжки на полке то тут, то там подпирали мягкие игрушки. Три плюшевых медвежонка, пузатый кот и два кролика. При свете дня все они выглядели достаточно ухоженными, не считая двух-трех рваных ран, из которых торчала вата. На верхней полке выстроился целый эскадрон солдатиков — от Людей-Икс до героев Звездных Войн — в любую минуту готовых померяться силами друг с другом. Рядом на тумбочке лежал маленький CD-плейер и коллекция… так уж и быть, КУЧА дисков. Два из которых, кстати, пора вернуть Алисии. Тут же на тумбочке была и раскрытая книга. Название главы гласило: «ДРАКОНЫ ПРЕГРАДИЛИ ПУТЬ в царство мертвых».

Так вот источник его кошмаров на сей раз! Следовало бы догадаться.

Все казалось таким родным и знакомым. Джейсон почувствовал себя лучше и уже собрался снова завалиться в кровать.

Но тут…..

Тук. Тук. Тук.