Волшебница Настя

Король-обжора плюхнулся в воду слева от Кита. Главный министр плюхнулся в воду справа от Кита.

– Чур-чур, выручай! – вынырнув из воды и выпустив изо рта фонтан наподобие того, что извергают киты, проблажил Король-обжира.

– Помоги! Помоги, тебе приказывают! – поддержал своего повелителя Главный министр, тоже плюясь водой.

Чур-чур, которому то, что ковер-самолет превратился в дырку от бублика, не причинило никаких неприятностей, спланировал сверху к Насте и, облетая ее, прокашлял вполголоса:

– Молодец! Держать так и дальше.

Ответить ему Настя не успела – он уже улетел. Словно и не произнес никаких слов ободрения.

– Чего изволите, мой господин и повелитель? – услышала она, как он спрашивает бьющего изо всех сил по воде руками и ногами Короля-обжору.

– Изволь помочь! – отфыркиваясь, рявкнул Король-обжора. – Тону, не видишь?

– Прошу прощения, – медовым голосом, насколько это могло у него получиться, прокашлял Чур-чур, – я думал, вы решили принять водную процедуру.

– Помогай, дурак! – захлебываясь, выкрикнул Главный министр. – Не тяни резину!

– Да кто ж ее тянет, – так же медово ответил Чур-чур. – Не знаю вот, что вам предложить с вашим Главным министром, мой господин и повелитель. Лодку-самоходку или плот-самоход? Что вы предпочитаете?

Он точно тянул резину, давая Киту как можно дальше уплыть в сторону острова. Кит все это время изо всей силы работал хвостом и плавниками, вода вокруг него так и бурлила, берег уже остался далеко позади. Хотя до острова было еще неблизко.

Что ответил Король-обжора на предложение Чур-чура, Настя уже не расслышала – на такое расстояние отплыл Кит от барахтающихся в воде Короля-обжоры и Главного министра. Но немного спустя она увидела: на воде закачалась лодка, и Король-обжора с Главным министром, ухватившись за борт, принялись вылезать из воды. Вылезти было непросто. Они подтягивались за борт, забрасывали на него ногу – и срывались обратно в воду. То один, то другой. И раз, и два, и три. Смотреть на них была умора. Серый волк, подпрыгивая на широкой китовой спине, так и заходился в хохоте:

– Во цирк! Во дают! Клоунада, бесплатное представление!

В конце концов, однако, и Король-обжора, и Главный министр забрались в лодку, и та, взбив буруны, помчалась догонять их.

Серый волк перестал прыгать и хохотать, встревоженно измерил взглядом расстояние между Китом и лодкой-самоходкой, после чего моляще посмотрел на Настю:

– Волшебница Настя, придумай что-нибудь еще, а то ведь догонят. Придумай что-нибудь, придумай! Ведь ты же волшебница!

Настя уже вовсю думала и без его просьбы. Жуки-древоточцы явно не подходили – лодка-самоходка, конечно, была просмоленной. Моль против дерева тоже была бессильна. От комаров с пчелами толку, как оказалось, немного. И напустить тумана, чтобы они заплутали в нем, тоже было не дело – Король-обжора умел справляться и с туманом.

– Подожги воду за нами, – словно подслушал ее мысли, неожиданно проговорил Кит. – Он наколдовать-то, чтобы она горела, может, а расколдовывать, чтобы огонь прекратить, не умеет. Мы же с Верблюдом все время рядом с ним, я это точно знаю.

– Как это поджечь, они же сгорят! – воскликнула Настя.

– Да вода же горит, а огонь не жжется, – сказал Кит. – Они в нем просто заблудятся, и все.

Настя вспомнила: об этом ей Чур-чур, рассказывая о том, что приключилось в лесу, и говорил: вода горит, а огонь не греет.

– Кит, ты заслуживаешь ордена на грудь! – радостно объявила она, наставляя на воду за его хвостом волшебную палочку.

– Мне бы снова в море-океан и не надо никаких орденов, – ответил Кит.

– Повелеваю, – произнесла Настя, – чтобы вода за нами горела!

И тотчас озеро за хвостом Кита вспыхнуло. Языки пламени поднялись в воздух, и лодка-самоходка с Королем-обжорой и Главным министром скрылась в них.

– Получилось, получилось! – запрыгал Серый волк. – Будет тебе, Кит-дружище, море-океан! Еще немного, еще чуть-чуть – и будет!

А из огня за спиной доносились вопли Короля-обжоры и Главного министра:

– Куда плыть?! Ничего не вижу! Где они?! Мы их потеряли!..

Глава девятнадцатая. На острове

Кит выбрался на берег и, не останавливаясь, прямиком понесся к трем соснам в центре острова. Они возвышались над всей остальной островной растительностью и были видны издалека.

Настя оглянулась назад. Озеро все было заполнено огнем. Король-обжора с Главным министром могли теперь блуждать в нем до потери сознания. Правда, не следовало забывать, что с ними был Чур-чур, а он-то наверняка знал, как достичь берега. Им оставалось только додуматься попросить его о помощи. Несомненно, долго додумываться они не будут, так что потеря сознания им не грозит, а вот у нее совсем не так много времени, чтобы освободить Евгения Анатольевича Кощея бессмертного с Варварой Ивановной Бабой ягой, и действовать нужно быстро.