Волшебница по привычке

– Что сказать? С братом все в порядке. А Скалистый тебе никогда не нравился. Все, его нет.

– Вы невозможны, оба! – Леди Брайс сердито ткнула пальцем в Дамиана и дочь, развернулась на каблуках и под громкое шипение фамильяра, не ожидавшего внезапной качки, влезла в карету.

– Я так этого не оставлю! – пообещала леди, высунувшись из окна.

– Знаю, – терпеливо кивнул Дамиан. – Передавайте привет главному ловцу и главе Совета магов. И скажите им, что разрушение даже самого сильного артефакта не всегда смертельно. Все зависит от количества магии в нем. Наш капитально потратился на защиту Скалистого.

– Это все отговорки! – Леди задернула шторку, и карета покатила прочь.

Дамиан едва заметно качнул головой из стороны в сторону, глядя вслед уезжающей матери. Потом пригласил к себе экономку: кажется, кто-то остается. Еще бы, такой щит против незваных гостей грех отпускать.

Макс взобралась на метлу.

А я поднялась по ступенькам к двери.

– Ты куда это несла? – спросила старушка, открывая дверь и кивая на веревку и нож.

– На кухню и в подвал.

– Вот и неси, – строго пробурчала она, в морщинках у выцветших глаз пряталась улыбка. Проворчав себе под нос что-то про метлы и бурную молодость, она заспешила в сторону лестницы, ведущей на второй этаж.

Метлы, точно!

Обернувшись, я подманила метелку. Вместе с ней ко мне подлетела Макс.

Остановив свой транспорт в шаге от двери, ведьмочка выпалила:

– Спасибо, что нашла брата! – И развернулась, собираясь улететь.

Я цапнула ее метлу за помело.

– И это все?

Я не мстительная, у меня просто повышенное чувство справедливости.

Макс нехотя посмотрела через плечо и процедила:

– Извини. Я была не права.

Таким тоном обычно проклинают. Но прицепиться не к чему: хотела извинений – получила. Крепко, от всей души.

Метелка ведьмочки вывернулась из моих пальцев. Макс, лихо взмахнув затянутыми в светлые брюки ногами, подлетела к Томасу, укрывшемуся в тени дерева у края дороги. Рыжеватый и плечистый старпом радостно заулыбался, увидев ее, запрыгнул на метлу, обнял Макс за талию, и они унеслись в залитое солнцем небо.

Мне бы порадоваться за ведьмочку, но злость не давала.

Извинилась она!

Вернув на место веревку и нож, я отправилась к себе.

В комнате перед зеркалом крутилась метелка, любуясь бантиком. У кровати растянулся огненный пес. Подоконник ведущего в сад окна оккупировала Иза. Гидрочка плела венок из мелкой гвоздики. Словно и не переезжали из замка.

Сбросив туфли, я с ногами забралась в кресло у окна с видом на оживленную улицу. Устроив на коленях альбом, взяла перо.

Я больше не волшебница. Теперь мои рисунки – просто рисунки.

Грустный вздох вырвался сам, рука замерла над пустым листом.

Пятьсот лет назад ведьмы пытались захватить власть. И для войны использовали сумеречников. Разновидность ведьм. Пока эта разновидность не начала забирать чужих фамильяров и пленить нечисть, они называются волшебниками.

Волшебники – хорошие ребята. Помогают нечисти искать своих ведьм и колдунов, слышат ее зов. Могут открывать пути. Предчувствовать появление нечисти через свой талант. И, как оказалось, не только появление. Я видела, что случится с Изой…

Но я уже не волшебница. Я по другую сторону. Ведь стать сумеречником так просто. Достаточно подчинить себе нечисть или чужого фамильяра, привязывая к себе. И вот ты чудовище. Внешне все та же. Но пути не можешь открывать, помогать нечисти не можешь, предчувствия нет.

Единственное, что остается общим с волшебником, – умение находить себе подобных. Но для этого надо полностью овладеть магией. Всей, что есть.

А тетради Эн сгинули под развалинами. Зато у меня есть целая Эн! Да.

Я задумчиво посмотрела на спешащие внизу кареты: стук колес, свист возниц, скрип рессор. Музыка.

Музыка! Песня!

Я чуть не свалилась с кресла, резко подскочив на ноги. Подняла с пола упавший альбом, прижала к себе.

Песня!

Я слышала песню, когда привязывала к себе Винса! После того, как привязала Дамиана и стала сумеречницей! А сумеречники не слышат зова нечисти!

Именно… нечисти.

Хлопнулась обратно в кресло, подтянула ноги к груди, глядя на голубое небо за качающимся кружевом штор.

Нечисти… А Дамиан и Винс – не нечисть. Они нечто похожее, созданное хаосом. А я сумеречница, которая понадеялась на чудо.

– Не спишь? – Мирелла изумрудным фонариком возникла рядом с креслом, отряхнулась, поправила край зеленого, сотканного из листьев платья.

– Прыгает! – вместо меня ответила гидра, водружая венок на голову и приступая ко второму. – Туда-сюда! Альбом роняет, поднимает!

– Зарядка – это хорошо. – Фея потерла острый подбородок. – Только выспаться надо вначале, потом зарядка. Ну или наоборот… Так я чего прилетела? А! Я улетела – никаких катастроф не устраивай, пока меня нет!

– Я?

– Ну а кто у нас их источник?

Я.

– Не круши больше ничего, – продолжала Мирелла. – А я женихов устраивать. Твоих, между прочим!

Она сердито потрясла тонким пальцем.

Я пожала плечами:

– Ну извините, не готова я пока к серьезным отношениям, свадебным амулетам и нудной речи жреца!

– Так прям и не готова? – ехидно прищурила раскосые глаза фейка.