Волшебница Вихря

Эрх тотчас начал ворчать, что ведьма должна покинуть Вихреградье как можно скорее. Очень уж девушка ему не нравилось, и он каждое мгновение ждал подвоха. Люсьен же попросила о разговоре, и мы собрались в большом зале после обеда: Влас и я, Илья, Эрх и Эльта, и, конечно, Элик.

– Я вернулась не жизнь вам портить, – сразу перешла к делу Люсьен. – А предупредить. Проклятие с Власа было снято, это верно. Но я нашла мать и поговорила с ней. Она сказала, что тот, кто снимал её чары, сам будет зачарован…

Я испуганно взглянула на Власа: он смотрел на ведьмину дочь, не мигая.

– И она, конечно, захочет заключить сделку, – медленно усмехнулся старший Вихрь.

– Конечно. Годы, что она отобрала у тебя, были для неё очень важны, ведь даровали жизненные силы. Как в вожаке и брате драконов, в тебе текла великая магия… Вам нужно снова побывать в Ведьмином Ненастье.

Меня замутило.

– Но я хорошо себя чувствую! – сказала я поспешно. – Никаких признаков болезни или чёрной магии!

– Верно. И, тем не менее, ты больна.

– Брехня! – возмутился Эрх. – Всё ты врёшь, колдунья!

– Я не колдунья, – терпеливо повторила Люсьен. – Просто расхлёбываю кашу, которую заварила моя мать. Вы думаете, Влас единственный, что пострадал от её жадности? Да мне по всему свету бродить приходится, лишь бы всех обиженных отыскать!

– Интересно, что же тебя на это толкает? – спросил Илья.

– Обещание. Отцу дала, – жёстко сказала девушка, и уж тут в правдивости её слов никто не усомнился.

– И ты пойдёшь против собственной матери? – спросил Влас. – Предаешь её?

От него исходил такой холод, что у меня мёрзли пальцы. Никогда не видела, чтобы мужчина так на человека смотрел – острым, ледяным взором, полным сдерживаемой ярости.

– Мне придётся сделать выбор, то есть я сделала его давно. Сначала должна была вернуть мать на тёмные земли, теперь хочу помочь всем, кого коснулось её проклятие.

– В тот раз мы не смогли с ней справиться, – сказал Илья. – С чего ты взяла, что теперь получится?

– С вами буду я. А мне поможет Веда.

Я не успела удивиться.

– Чем же? – спросил Влас.

– Своей силой света. Ты, конечно, сразу понял, что она не простая мастерица из Грозового рода? Иначе зачем два разбойничьих корабля за ней посылать!

– Что?! – вскочил Элик. – Откуда ты знаешь? Что это значит?

– В том, что было совершено нападение на поселение Валко, виновата моя мать, – спокойно сказала Люсьен. – Это она купила разбойников, чтобы они схватили твою сестру и привезли к ней. Из-за её магии. То есть потому, что Веда впитывает могущественные силы, которыми сама пользоваться не может. Таких людей по-разному называют – Чаши, Вместилища, но куда чаще – Проводники. Они могут пропускать через себя потоки великих энергий и не пострадать при этом иначе как физически. Грозовой дракон знал это. Поэтому Веда смогла помочь Власу. Она не может использовать это для себя, но вот ей, как сосудом, волшебники пользоваться могут…

Меня передёрнуло, и Влас успокаивающе обнял за плечо.

– И ты считаешь, что разумно вести мою жену туда, где ею могут воспользоваться? – сказал он. – С ведьмой справится разве что Дракон Памяти, но он не вмешивается в дела смертных.

– Поможет меч, что выковал Элик, – уверенно сказала Люсьен, однако я видела, как она волнуется. – С его помощью и благодаря магии Слава из Огненных мы справимся…

– Что-то ты подозрительно осведомлена, – поднял бровь Эрх. – Не нравится мне это, брат.

– И мне не нравится, – подтвердил старший. – Но мы должны узнать у Люсьен все подробности, а потом уже решать, как поступить. И, кстати, Эльта, будь добра, позови Слава.

Девушка вскочила так стремительно, что скрипнула лавка.

– Ага. Я сейчас.

Пока её не было, Люсьен отвечала на заковыристые вопросы мужчин. Она старалась изо всех сил, и, кажется, не лгала, но меня не покидало тревожное чувство. Мы снова упирались в стены, отчаянно пытаясь отыскать выход из лабиринта. С Власом это получилось, выйдет ли сейчас? Я вдруг представила, что встречусь лицом к лицу с ведьмой, и страх сжал сердце.

– Всем добрый вечер, – поздоровался вошедший Слав. – Эльта вкратце поведала мне обо всём, и я сразу скажу, что есть ряд особенностей, которые мы должны учесть, если решим схватиться с ведьмой. Простите, если буду груб, – поглядел он на Люсьен, – но мой двоюродный брат тоже пострадал от её рук, и я не питаю к ней ни сочувствия, ни уважения.

– Вы правы, – кивнула Люсьен. – Вряд ли она заслужила доброе отношение или хотя бы милосердие. И да, я знаю, что моя к ней ненависть всё ещё выглядит подозрительно.

До поздней ночи мы не могли завершить это обсуждение. Когда казалось, что безопасный берег близко, он внезапно кутался в туман, и попутно появлялось множество подводных камней, воронок и коварных течений.

– Итак, плыть всё же придётся, – уже после полуночи подытожил Влас. – Вопрос в том, удастся ли позвать с собой хотя бы морских драконов.

– Я могу взять огненного брата, – сказал Слав. – Тем более что нам всё равно придётся идти двумя кораблями до островов Пустоты, а уже оттуда добираться до берегов Ненастья.