Волшебное окно

Он не выполнил первый же приказ своей королевы, во всяком случае, посмел возражать. Если бы он должным образом выполнял свои обязанности, он стал бы магом и служил бы Иносолан, прогнал бы импов, заставил бы народ признать ее — сколько еще он мог бы всего сделать! Но что толку думать об этом сейчас?

Он попытался улыбнуться сжавшемуся от ужаса маленькому воришке.

— Ну, иди, если ты думаешь, что можешь спастись. Я и Маленький Цыпленок сдадимся солдатам, даже если это будет означать смерть.

Гоблин внимательно прислушивался к разговору.

— Нет! — закричал он.

Дверь опять затряслась, и целая планка вылетела из нее.

— Да! — сказал Рэп. — Или ты можешь предложить что-то еще?

Порыв горячего влажного воздуха влетел в комнату. Послышался рев прибоя.

— Птица Смерти! Сюда!

Все трое обернулись. Они никого не увидели, но за окном теперь виднелись странные деревья с большими листьями, которые выделялись темными силуэтами на фоне рассветного неба. Рэп уловил запах моря и водорослей. Где-то поблизости опять раздался шум прибоя.

Ошеломленные, они колебались.

— Кто говорит? — заревел Маленький Цыпленок.

— Пальмы! — взвизгнул Тинал. — Эти деревья, Рэп! Это же пальмы!

Дверь опять затряслась, верхняя петля была почти оторвана от косяка.

— Птица Смерти! Скорее!

За окном по-прежнему не было видно никого, но Рэп узнал этот сухой старческий голос.

— Это Блестящая Вода!

Интересно, захочет ли она спасти и фавна вместе с гоблином, которого она назвала драгоценным?

Тинал схватил Рэпа за руку.

— Эта Раша — она из джиннов. Из Зарка. А где джинны, там и пальмы!

— Точно!

Все трое шагнули к окну. Маленький Цыпленок опередил всех и перескочил подоконник одним прыжком. Он тут же осознал свою ошибку и с беспокойством закричал:

— Плоский Нос! Иди сюда!

— Иду, иду! — отозвался Рэп и прыгнул за ним, приземлившись на горячий, сухой песок. Тинал, чьи движения сковывало одеяние, прыгнул последний, свалившись на голову Рэпа.

Дверь с тяжелым стуком упала на пол. Легионеры ворвались в комнату.

Они услышали слабый отзвук голоса, кричащего: «Иду!», и почувствовали едва уловимый аромат горячего воздуха тропиков. Но тут же порыв ледяного краснегарского ветра закружил снежинки вокруг них.

Одно окно оказалось открытым. На полу лежали смятые постели. Но больше в комнате ничего не было.

Эти наши актеры… как ткань бесплотных видений,
Башни с теряющимися в облаках вершинами, роскошные дворцы,
Торжественные храмы, сам огромный земной шар,
Да, все, что он унаследует, должно рассыпаться
И, как эфемерная чреда видений, погаснуть,
Не оставив даже следа.

У. Шекспир. Буря

Коротко об авторе

Известный англоязычный фантаст ДЭВИД ДУНКАН родился в Шотландии в 1933 году. После окончания университета будущий писатель переехал в Канаду в 1955 году и поселился в г. Калгари, где и проживает по настоящее время. Женат, имеет троих детей.

Около тридцати лет Д. Дункан проработал геологом, изучая нефтяные месторождения. Писать начал сравнительно поздно: первый роман, написанный на стыке жанров научной фантастики и фэнтези, был опубликован в 1987 году. В дальнейшем писатель опубликовал более 10 романов, из которых тетралогия о королевстве Краснегар — ее выпуск планирует издательство АРМАДА — занимает почетное место.