Волшебное пение птицы

Поздно вечером по заснеженному белому городу возвращался Алексей Иванович домой. Ловил губами снег, кутался в воротник, отворачивался от леденящего ветра. Снежинки, казалось, вдруг стали колючими, больно засыпали глаза.

Чувствовал, как продрог.

Ночью поднялась температура.

Болезнь долго не отпускала. Ломала жаром, крушила ознобом, кашлем. Вцепилась в горло, сковав дыхание, больно ударяла в виски, в грудь. Изнуряла и издевалась. Словно хохоча над Алексеем Ивановичем, складывала перед ним причудливый хоровод лиц, мыслей, событий.

В бреду сердился Корней Петрович, размахивал перед лицом чертежами. Старик Лев Толстой недовольно качал косматой головой, а Аллочка с оголенным животом сидела за компьютером и что было силы колотила длинными пальцами, казалось, ему по макушке — по клавиатуре, не попадая маникюром в буквы.

А ещё Бродский про бренность жизни рассказывал…

Алексей Иванович хрипел, стонал, падал в бездну, задыхался. Судорожно хватал воздух. Душа билась в измученном теле, как птица в клетке, собиралась вспорхнуть.

Потом его накрыла тихая грусть. Спустилась с небес, поглотила без остатка.

Одно осознал: пока жизнь откладывается, она проходит…

Обидно, что только в пятьдесят Алексей Иванович эту истину понял — да и то подглядел у Сенеки…

Болезнь отступила, когда в воздухе запахло весной.

Шатаясь от слабости, Алексей Иванович вышел на балкон.

В природе от весеннего солнца было разлито что–то неуловимо щемящее, сладкое. Сердце стукнуло, побежало.

Он прислушался… Где–то тихо играла музыка. Соловей?

Удивился, как спокойно на птичье пение откликается сердце — стучит радостно, но ритмично. Получается, трель соловья — лишь волшебное пение птицы?

Видимо, окреп. За время болезни иммунитет привился.

Видимо, правда, выздоровел.

Алексей Иванович приоткрыл дверь. Комната заполнилась нежными звуками.

Эля Брамса слушала.