Волшебное свечение Ладоги

– А все ездят каждый год на этот странный слет наследников престола? – спросила Беата, все еще делая пометки на почти уже исписанном листке.

– Абсолютно, – улыбнулся Микола, словно радовался этому факту, – Славка, даже когда жил на Бали, прилетал обязательно.

– В смысле, когда жил, а сейчас он где живет? – спросила Беата.

– Он два года назад вернулся и теперь живет в Москве, – сказал Микола и пошел к двери. – Заболтался я с вами, мне еще Дуню завтраком кормить.

– А если вы не страдаете, почему тогда пишете по ночам стихи? – спросила Беата уходящего Миколу.

– Потому что стихи не могут жить взаперти, им необходимо рождаться, тем самым они очищают душу и мысли. Попробуйте, вам понравится, – усмехнулся он.

– Нет, спасибо, – замотала головой Беата, – обойдусь без химчистки.

– Ну смотрите, подарок, сделанный своими руками, никто не отменял, готовьтесь, – сказал Микола и вышел из кабинета.

– В смысле, – в спину ему крикнула Беата, – я-то тут при чем? Это ваш детский перформанс.

А сама подумала, что надо бы что-нибудь приготовить, так, на всякий случай.

Глава 13 Все не так, как кажется

– Это тебе, – услышала Беата и оторвалась от старого листка.

Она перечитала его вот уже пять раз и не знала, как заносить его в книгу. Письмо полностью выпадало из нее своим страхом, безнадегой и обреченностью, а еще любовью, за которую почему-то было стыдно. Да, именно так, этот Грэй беззаветно любил свою Ассоль и не мог предположить, что у нее через два года уже появился муж, ответственный партийный работник, до которого ему, Грэю, не дотянуться ни в материальном, ни в социальном статусе. И он со своей такой искренней и такой настоящей любовью смотрится очень жалко, глупо и по-детски. Беате почему-то захотелось заплакать. Строчки не писались. Если до этого она описывала здесь любовь двух юных и невинных людей, то после этого письма начиналось избиение младенца, пинки лежачему и равнодушный взгляд на тонувшего в водовороте бурной реки. Сам виноват, глупец, зачем полез в воду. Поэтому тоненький голосок девчонки спас ее от душевных терзаний, но Беата этого, естественно, не показала, а недовольно ответила:

– Ты мешаешь мне работать.

– Но ведь ты сегодня не завтракала, – сказала Дуня, пододвинув к Беате тарелку с бутербродами и чашку дымящегося кофе.

Бутерброды были чересчур профессионально нарезаны, поэтому Беата спросила:

– Жека делал?

– Нет, – отрицательно помахала головой Дуня, при этом ее воздушные кудряшки, как маленькие парашюты одуванчика, взлетели вверх, – Ритка. А мы будем продолжать расследование? – спросила девочка с надеждой. Было видно, что ей очень скучно в этом большом доме и она ищет себе развлечение.

– Помнишь про правила индейцев? – спросила Беата, и та, словно она сказала что-то радостное, тут же расплылась в улыбке. – Так вот, следующее правило индейцев гласит: веди охоту тихо, иначе останешься без ужина.

– Это значит, что, если ты будешь молчать, тебя покормят? – спросила Дуня.

– Нет, – прыснула Беата, – это означает, что если ты вышел на охоту, то должен быть скрытным. Ведь мы с тобой тоже почти охотники, только на хулигана, который второй день устраивает происшествия. А ты раскричалась на весь кабинет, нас тут с тобой и так вчера рассекретили.

Увидев, что девочка смутилась, Беата решила ее пожалеть:

– Но задание у меня к тебе будет, правда, только вечером. А пока ответь мне: окна вашей комнаты выходят во двор со стороны крыльца?

– Да, – ответила Дуня, – и, когда елка загорелась, мы с мамой подбежали к окну.

– А вы заметили кого-нибудь во дворе? Ну, может, тень убегала.

– Нет, – подумав, ответила Дуня, – только Жека потом прибежал и стал тушить. На соседнем балконе стоял дядя Макс. Он живет у нас за стенкой, и его комната лучше – она с балконом, а у нас нет.

– Не завидуй, это портит цвет лица, – сказала Беата, откусывая бутерброд. – И что, он в такую холодину голый стоял?

– Нет, он одетый был, в красивом свитере с оленями. Он мне очень нравится, я у папы такой же попросила.

– Ну да, – кивая головой, сказала Беата, – этот легендарный свитер с оленями, помню. Мой совет: если папа тебе такой купит, не носи его, как дядя Макс, три дня подряд, иначе люди тебя будут избегать.

– Но дядю Макса не избегают, – философски заметила Дуня.

– У людей просто нет такой возможности, и они тайно страдают. А больше ты никого не видела? – еще раз уточнила Беата.

– Нет, – ответила Дуня.

– Вот и мы с твоим папой нет, – вслух подумала Беата.

– А что вы с моим папой так поздно делали?

– Проводили следственный эксперимент, – просто объяснила Беата.

– Жека пообещал сегодня сходить в лес и срубить новую елку. Эту-то он купил в городе, но сегодня после обеда обещают метель, и ехать небезопасно. Поэтому он сказал, что возьмет грех на душу и ради Агнии сходит в лес. Жека очень любит Агнию, и это странно, ведь она ему не родная, – философски заметила Дуня.