Волшебные искры солнца

– Нет, спасибо. Лучше расскажи мне, для чего вчера поздно вечером ты и твои друзья ездили к Ольге?

Разумеется, я знала, что он спросит об этом. Он не мог не спросить.

– Она что-то сделала с Олегом. Тебе не кажется, что эта дамочка странная?

– Кажется, – сказал Меркурий, наблюдая за мной.

– Тогда почему бы вам не проверить ее как следует? – спросила я.

– Ольга Коршунова была на допросе, но не вызвала никаких подозрений. Кроме того, князь не заметил, чтобы она лгала.

– А князь – это ходячий детектор лжи?

– Что-то вроде этого. Сила прави в нем слишком сильна, он знает, когда люди лгут, – не заметил иронии в моих словах Мерк.

– Как интересно. Август владеет силой всех трех сфер? – между делом, разбивая яйца над миской, спросила я. Знала бы я еще месяц назад, что за приготовлением завтрака на собственной кухне на полном серьезе буду обсуждать магию!

– Нет, лишь двух – яви и прави, – отозвался маг. – Но, поверь, и этого достаточно, чтобы считаться сильным.

– А есть ли те, кто владеют силой трех сфер? – любопытства ради спросила я.

– Есть. Черная королева, – тихо ответил Меркурий, и мне вдруг стало нехорошо – всего лишь на одно мгновение. Венчик со звоном выпал из моих ослабших рук. Впрочем, я почти сразу пришла в себя.

– Черная королева? – переспросила я удивленно, принимая упавший венчик из рук Меркурия, который поднял его. – Неужели она самый сильный маг в этом мире?

– Входит в пятерку сильнейших, – отозвался Меркурий. – Единственная женщина.

– Надо же, – удивилась я. – То есть если бы они дрались, Август бы проиграл?

– Они не будут драться, – улыбнулся Меркурий, поправляя черные волосы. – В конце концов, мы живем не в Средневековье, когда все дела решались силой, что у людей, что у магов. Магические дуэли запрещены. И как бы ни была сильна Черная королева, против пары-другой десятков опытных магов и ей не выстоять. Она это прекрасно знает, а потому действует аккуратно.

– О’кей, поняла, но давай вернемся к Ольге, – отозвалась я. – Она подозрительна – это факт. Тот, кто хотел убить меня и Ярослава, был ее учеником, а потом сам скоропостижно отошел в мир иной. Мы встречались с ней в августе, во время квеста. А сейчас она прилипла к моему другу. Согласись, это странные совпадения?

– Верно, – вдруг согласился со мной Меркурий. – Ольга Коршунова может быть причастна к нападению на Ротенбергера – нападение на него носит магический характер, а эти двое довольно часто виделись. Да и вряд ли бы обычный человек смог так ему навредить.

– Что с Карлом сейчас? – спросила я.

– Сейчас он находится в реанимации, но критическая стадия миновала. Нам пришлось постараться, чтобы у людей отпали вопросы по поводу его ранения, – усмехнулся Меркурий. – Техномагам пришлось поработать над видеокамерами, чтобы вставить нужную картинку. По официальной версии его ранил неизвестный прямо на кафедре, а после скрылся. Тебя должны вызвать в полицию, но ты, разумеется, никого не видела.

– Но зачем Ольге это нужно? – задумчиво спросила я.

– Без понятия. Возможно, она не участвовала в нападении, а знает о чем-то. Запутанное дело. Поэтому за ней присматривают наши люди. А ты больше не приближайся ни к ней, ни к «Центру эзотерической литературы». Это может быть опасно. Я пришел к тебе, чтобы предупредить – не приближайся от Коршуновой. Ты не должна привлекать внимание.

– Но я не могу оставаться в стороне. Мне кажется, она околдовала Олега. Он бросил Алсу, перестал общаться с нами, поссорился с родственниками. Ты можешь что-нибудь сделать с этим? Мы волнуемся. Именно поэтому вчера и поехали к ней.

– Думаю, она взяла его в ученики, – спокойно ответил маг. – И если так, то в скором времени она сообщит об этом Ордену – его должны будут внести в базу. Я не удивлен его поведением. Многие люди по рождению, познав вкус магии во взрослом возрасте, меняются. Не все могут пройти это испытание. Испытание властью, ибо магия – это власть.

– Испытание? – зло усмехнулась я. – Хочешь сказать, что Темным силам плевать на свою любимую, на друзей, на родителей? Что жажда магии затмила ему глаза?

– Ты сама это говоришь, Настя. Не я, – вдруг как-то жестко отозвался Меркурий. – Ты можешь сердиться на меня сколько тебе угодно, но в глубине души ты знаешь, что я прав. Олег давно хотел познать тайны колдовских наук, и когда он нашел ведьму, которая согласилась научить его магии, изменился. Власть меняет, согласись. Опьяняет. Обещает могущество. Развращает. Да, это больно принимать, но такова жизнь. И таковы люди.

Я молчала, на автомате делая тесто для оладий. Меркурий был прав. Трижды прав. Когда я жила с отцом, я насмотрелась на тех, кто получил власть, и видела, как они менялись день ото дня. Неужели наш Олег такой же? Волшебство ударило ему в голову?

Разочаровываться в друге – уже во втором! – было безумно тяжело.

– Я никогда не думала, что будет так, – хрипло призналась я. – Что те, кого я считала близкими людьми, станут вести себя иначе. Что Алена и Олег так поступят.

– Алена сделала это не со зла, – вдруг сказал Меркурий. – Знаю, что тебе больно, но если сможешь, прости ее, Настя.