Волшебные королевства

— Видно, что вы в государственных делах еще не поднаторели. — Торвальд поставил пустую кружку на тумбу. — На первых порах никто не обратит на нас внимание. А вот затем… большая политика, да! Фактически вы не законный правитель, у вас нет титула. Любой уважающий себя аристократ, начиная от мелкого барона и заканчивая лордами и королями будет считать вас не более чем главарем банды. Опасной, но все равно банды. Улыбаться и льстить в лицо и плевать за спиной. Не исключено вмешательство в целях вернуть город законному правителю.

— О боги! Во что я ввязался! — Мелкалакс схватился за голову.

— Ничего уже не поделать.

— Им то какой смысл лезть во внутренние дела другой страны?

— Во-первых убрать неизвестную величину, то есть нас. Во-вторых, оставить короля должником.

— Если так посмотреть, то смысл в твоих словах есть. — Мелкалакс подошел к окну и раскрыв его устремил свой взор в даль. Где-то там в нескольких днях пути находится второй по величине город королевства, Фенрир, — Нужно помешать коронации. Когда новый король будет выбран?

— Хм. — Гном подпер подборок кулаком. — Если говорить про гномов, то старейшины могут спорить до бесконечности. В случае с людьми, думаю пару недель. Вряд ли больше, учитывая ситуацию в стране. Но даже если представить, что время у нас есть, то понадобится армия!

— Или несколько сотен троллей и пару бочек взрывчатки. Решено, отправляюсь немедленно! Думаю, что я смогу задержать коронацию пошуровав в Фенрире. Все таки важнейший город королевства…. Торговая столица… А там до самой столицы доберусь и уже посмотрим…Чем больше хаоса тем лучше для нас. Да и есть у меня еще один план подзаработать деньжат….

— Стоп! Стоп! Стоп! — Торвальд подскочил со своего места. — Это опасно! Да ваш доспех каждая собака теперь знает.

— Значит сменим его! — Данженмастер снял шлем и поставил его на подоконник. — интересно я хотя бы не урод?

Мелкалакс посмотрел на свое отражение в зеркале. В стекле отражался мужчина лет двадцати пяти с волевым подбородком и копной иссиня-чёрных волос. Тонкий шрам пересекал его лицо наискосок. А в жёлтых глазах казалось играло пламя.

— Неплохо. Люди хотя бы не будут разбегаться от страха. — Он развернулся и пошел к тяжелой дубовой двери. — Друг мой нас ждут великие дела!

— Повелитель! — Гном догнал его уже в коридоре, держа в руках золотой шлем. — А как же город?

— Я доверяю тебе как себе самому. Ты неплохо справишься, да и я надеюсь не задержусь. Но на всякий случай давай составим примерный план на неделю. Что у нас было запланировано на завтра?

— Постройка осадной мастерской. Баллисты и катапульты неплохо задержат осаждающую армию, если такая появится.

— Двенадцать тысяч, плюс три на оборудование мест на стенах и семь на изготовление пяти катапульт, сюда же обучение расчетов. Как же дорого!

— Будь у нас лесопилка, можно было бы сократить расходы на материал.

— Но чего нет, того нет. Из-за невозможности строить за городом мы сильно ограничены в действиях.

— Мы можем проверить землю в городе на наличие залежей под ним.

— Ты предлагаешь построить шахту посреди города?

— Почему же посреди города?! У стены подальше от центра. Тут все равно нечего нет! А если использовать некоторые мои изобретения, да мастерство гномов, то все будет выглядеть очень прилично.

— А ладно! — Мелколакс махнул рукой. — Во сколько мне это станется?

— Пятьдесят тысяч.

— Сколько?! — Владыка остановился посреди коридора. — Ты меня по миру пустить собрался?

— Готов объяснить все плюсы такой шахты, да и не факт, что мы еще что-то найдем.

— Говори уж. — И Мелкалакс продолжил путь, по дороге слушая гнома.

— Начну с того, что в королевстве всего семь шахт и все они очень ценны, особенно золотая. Есть еще две медных, одна серебряная и три железных. На востоке от нас живут эльфы они вообще шахт не строят, предпочитая покупать руду у гномов. На западе живут тролли, дикий народ, а королевства на юге едва обеспечивают себя.

— И к чему этот урок географии?

— К тому, что любая шахта будет приносить прибыль из-за высокой стоимости металлов. Также мы снизим стоимость производства металлических изделий. Сможем торговать.

— Не плохо, а ее местонахождение позволит не опасаться нападения. — Мелкалакс вошел в арсенал, двери в который открыли расторопные часовые. — В целом неплохо выходит. Вот только не увеличит ли это количество недоброжелателей?

— Они в любом случае будут. — Гном водрузил шлем на стойку. — А иметь запас металла под рукой никогда не повредит!

— Тоже верно. — Он поднял с пола трофейную офицерскую кирасу. — Если почистить и в порядок привести. Нет слишком заметно.

— И вообще не лучше ли отправить туда кого-то другого?

— Кого? У нас нет большее никого под рукой. Не солдат же отправлять! — Мелкалакс повертел в руках кожаную куртку и ухмыльнулся. — Друг мой тебя ждет работа…

* * *