И пикси как следует развели огонь у самых ног снеговика, а потом тихонько ушли, светя себе фонариками.
Снеговик хотел проснуться, но не мог. Он очень, очень странно себя чувствовал. Ему было слишком жарко! Вновь пронеслась сова на огромных крыльях и заухала-захохотала при виде снеговика – он весь съёжился и стал гораздо меньше, чем был. А снеговик не смог проснуться даже от хохота совы!
Ночь прошла, красное зимнее солнце поднялось из-за горизонта. Пикси примчались всей гурьбой, чтобы пожелать снеговику доброго утра, но… Где же он? Куда подевался?
Снеговика не было! Пропал! Только стоял заборчик, который пикси построили накануне, да чернели угли на месте потухшего костра. Грелка оказалась под снегом, но пикси этого не знали и ужасно обиделись.
– Он ушёл! – негодующе закричали они. – Какой вредный! И грелку нашу унёс! Нет, вы только подумайте! И это за всю нашу заботу! Он совсем, совсем ушёл!
Они разломали заборчик из веток и принялись возмущённо топтать угольки.
– Стойте! – внезапно сказал один из пикси. – Слышите? Сюда идут дети! Скорее прячьтесь!
И пикси мгновенно разбежались. А через несколько минут появились дети, которые были здесь накануне. Они пришли с лопатками, чтобы построить второго снеговика, ещё больше первого.
– Ой, а где же наш снеговик? – сказала, оглядываясь по сторонам, девочка. – Я уверена, что мы слепили его именно на этом месте, Джон.
– Но куда он мог пропасть? – озадаченно проговорил мальчик. – И ночью стоял такой сильный мороз, он не мог никуда подеваться. Что же с ним случилось, хотел бы я знать!
В отличие от пикси дети сразу поняли бы, в чём дело, если бы слышали ночное уханье и хохот совы!
– Что я вам говорила? – прокричала сова пиксикам. – Разве я не предупреждала, что слишком много заботы и помощи может обернуться глупостью? Так и получилось! Вы растопили этого несчастного снеговика! Он не ушёл, он растаял целиком и полностью! Хо! Хо! Хо! Что, довольны?
Бедный снеговик! Но не стоит переживать из-за него слишком уж сильно. Он ведь всё равно должен был растаять когда-нибудь, правда?
Мороз идёт!
– Холодно, ой как холодно! – сказала Джен, потирая ладони. – У меня нос замёрз, и руки замёрзли, и ноги!
– К нам идёт Джек Фрост, – ответила мама. – Он несёт с собой мороз, снег и лёд. Ведь «Фрост» означает «мороз».
– Пойду погляжу на него! – воскликнула Джен и выбежала из дома. – Джек Фрост! Джек Фрост! Я в тебя не верю! – громко закричала она. – Но все вокруг о тебе говорят, так что, может, ты всё-таки существуешь, Джек Фрост!
– Я здесь, в твоём снеговике, – заскрипел, захрустел снегом голос. – Я в ледяной корке, покрывшей пруд. Я в снежной шапке на крыше твоего дома. Берегись, а то укушу за нос!
– Ты мне не нравишься! – рассердилась Джен. – Из-за тебя птички дрожат от холода, растения замерзают. Ты щиплешь меня за пальцы. Ты мне совсем не нравишься! Уходи!
– Но я ведь такой красивый! – сказал Джек Фрост. – Посмотри на снег: он весь состоит из крошечных снежинок, и я сам их мастерю! У каждой снежинки шесть лучиков, но ты никогда не встретишь двух одинаковых снежинок!
– Я и не знала, что снежинки такие красивые! – удивилась Джен.
– Подставь рукав, – посоветовал Джек Фрост, – и на него лягут снежинки. Твои глазки хорошо видят, так рассмотри внимательно, пока они не растаяли, какие у них красивые лучики. У всех разные! И не так уж я жесток к растениям, – морозно потрескивая, продолжил Джек Фрост. – Им тепло спать под снежным одеялом, честное слово. А весной снег превратится в воду, просочится к корням, и все растения напьются вволю.
– Но где же ты? – спросила Джен, оглядываясь по сторонам. – То мне кажется, что это говорит снеговик, то – что это поскрипывает снег у меня под ногами. Где ты? Всё-таки я в тебя не очень верю.
– Этой ночью я разрисую твоё окно, – хрустнул Джек Фрост у неё за спиной. – Разрисую обязательно! Я люблю красоту и создам прекрасные картины на стекле. Покажи мне окно своей комнаты.
– Вон оно, – показала Джен. – Если ты и правда красиво разрисуешь моё окно, может, я в тебя и поверю!
Вечером, когда Джен ложилась спать, окно было совершенно прозрачным, но утром её ожидал сюрприз! Всё окно оказалось расписано морозными узорами – причудливыми папоротниками, листьями и сказочными деревьями.
– Так, значит, он всё-таки настоящий! – воскликнула Джен. – Мамочка, посмотри, что Джек Фрост сделал! Ты только посмотри!
А твои окна когда-нибудь разрисовывал мороз? Правда, красота?
Бельчонок и пикси
Жила-была однажды пикси по имени Златовласка. Её так звали, потому что у неё были блестящие золотистые волосы. Всё лето она кружила в небе вместе с ласточками, а когда им пришла пора улетать в тёплые края, пикси загрустила.
– Наступают холода, – защебетали ласточки, – нам надо улетать. Но ты не можешь лететь с нами, Златовласка, твои крылышки не унесут тебя так далеко. Почему бы тебе не лечь спать на всю зиму, как делают многие другие существа?
– Наверное, я попробую, – сказала Златовласка.
Для начала она решила приготовить себе на зиму тёплые коврики и одеяла, тёплое платье и плащ.