Волшебные существа. Энциклопедия

Жил один человек, которого звали Макензи, был он владельцем Унича в Лохабере. И приключилась как-то такая напасть: каждую ночь в загоне для скота кто-то проделывал дыру и скот разбредался по пшеничному полю. Хозяин был уверен, что это не могли сделать ни соседи, ни скотина, и решил, что это, должно быть, дело рук фей. И тогда он привёл своего брата, одноглазого паромщика, ясновидца, чтобы выяснить, в чём же дело. В полночь они услышали, как ломаются столбы. И одноглазый паромщик, тихонько подкравшись к дальнему концу загона, увидел бурую безрогую корову, которая разломала изгородь и подняла скот на ноги. А затем она повела их через дыру на пшеничное поле. Одноглазый паромщик осторожно пошёл за ней к волшебному холму Дери-Мак-Брэнди. Холм открылся перед ней, и она вошла внутрь. Паромщик поспешил туда, и правильно сделал, потому что как раз успел воткнуть в дёрн свой кинжал так, чтобы дверь не захлопнулась. Из открытой двери лился свет, и он увидел всё, что происходило внутри. В центре холма вокруг костра, над которым висел котёл, сидели одетые в серое старцы. К этому времени подошёл и хозяин фермы, но он ничего не видел, пока не встал брату на ногу, и тогда перед ним открылась вся сцена. Он был очень встревожен и хотел уйти подальше от того места. Но тут паромщик выкрикнул громким голосом: «Если бурая корова ещё раз сломает загон, я вытащу всё из холма и выброшу в Рудха-нах-Ойтир». И с этими словами он вытащил нож из дёрна, так что дверь захлопнулась сама собой. Они пошли домой, и бурая безрогая корова больше никогда не причиняла им неприятностей[239].

Это необычный пример злобной волшебной коровы. Волшебные быки, такие как Кродх Мара, могут иногда быть опасными, но коровы обычно добрые и приносят удачу.

ГВАРРЕД-ЭР-ТЛИН (GWARTHEG Y LLYN).

Так называют волшебных валлийских коров, они похожи на Кродх Мару из Горной Шотландии, но, как правило, молочно-белого цвета, хотя по крайней мере в одной истории фигурирует и пятнистая корова. В Уэльсе они обычно составляли приданое Горагет анун, озёрной девы, но водяные быки могли также время от времени наведываться и в стадо смертного скота, что было большой удачей для фермера. Один раз заблудившаяся волшебная корова привязалась к земному быку, и фермеру удалось её поймать. С этого момента его будущее было обеспечено. Прекрасных телят, родившихся от приблудившейся коровы, невозможно было перечесть. И никогда ещё не было такого молока, масла и сыра. А фермер сделался самым богатым человеком в округе. Но шли годы, и фермер загордился и стал скупердяем. Он начал подумывать, что корова уже стара и пришло время откормить её для продажи. Корова преуспела в этом, как и во всём остальном, и вскоре сделалась чудо какой тучной. Позвали мясника, собрались все соседи поглядеть, как зарежут самую знаменитую корову в округе. Мясник занёс острый нож, но не успел нанести удар, как его руку парализовало, и нож упал на землю. Раздался пронзительный крик, и люди увидели высокую фигуру в зелёном, стоявшую на утёсе над Тлин-Барфог. Она громким голосом пропела заклинание:

Пойдём, Рыжая,

Пёстрая Озёрная Корова Эйнион,

И безрогий Добин

Поднимайся, пойдём домой.

Пока она пела, волшебная корова высвободилась из верёвок и побежала к озёрной деве, а вслед за ней и всё её потомство. Фермер кинулся за ними словно безумный. И лишь успел увидеть, как животные окружили деву и она увела их в глубь тёмных вод озера, только насмешливо махнув ему рукой. А на месте, где они исчезли, появился куст жёлтых кувшинок. Фермер сделался столь же беден, насколько раньше был богат.

Шотландский вариант этой истории называется «Эльфийский бык», хотя озёрная дева там не фигурирует.

ЭЛЬФИЙСКИЙ БЫК (ELF-BULL).

Эльфийский бык не так велик, как земные быки, чаще всего мышиного цвета, корноухий, с упругими рогами, коротконогий, крутобокий, длинный и гибкий, как дикие животные; у него гладкая, лоснящаяся шкура, как у выдры; он сверхъестественно подвижен и силён. Чаще всего он появляется на берегах рек, по ночам любит полакомиться зелёной кукурузой. Отогнать его можно лишь с помощью определённого заклинания. А какого именно, я позабыл.