Волшебный берег

— Ты что — маленьких обижать? Маленьких, да?

И принялся дубасить его кулаками по спине. Корней отпустил Таню. Таня принялась собирать свою рассыпанную землянику. Алёнка стала помогать ей. Прошка и Дёмушка без оглядки бежали домой, спасая свои ягоды. А Корней и Лёня дрались.

— Опять лезешь? — приговаривал Корней. — Забыл, как тебе попало? Ещё получишь горячих! Вот тебе колотушка! Вот тебе другая!

— Получу, получу! — приговаривал Лёня. — А маленьких обижать не дам! Не дам!

Тут спохватились и Федя с Ванюшкой. Они поставили свои банки с земляникой в траву и бросились помогать Лёне.

— На защиту слабых! — крикнул Федя.

— На защиту! — повторил Ванюшка.

— Трое на одного, да? — закричал Корней. И отбежал в сторону.

— Что, испугался? — начал дразнить его Федя.

— Э! Испугался! — подхватил и Ванюшка.

— Я не испугался, — сказал Корней, — а дурак я, что ли, один с троими драться? Очень надо!

— Наелся колотушек, а теперь «очень надо»!

— Кто наелся?

— Ты наелся!

— Я наелся? Ну сейчас и вы наедитесь!

Корней толкнул Ванюшку в одну сторону, толкнул Федю в другую сторону. Ребята сразу упали в траву, а Корней и Лёня снова стали драться. И не успел Лёня опомниться, как уже лежал в траве, носом в крапиву.

— Съели? — сказал Корней. — Сыты? Или ещё добавить? — поглядел на них сверху вниз, сунул руки в карманы, засвистел лихо и пошёл по деревне. А по пути наподдал ногой все их банки и кружки, рассыпал ягоды, да ещё и растоптал.

Лёня поднялся, взял свою кружку с остатками ягод, потёр те места, где болело от колотушек.

— Ещё мало тренировался, — сказал он, — вот пойду в лагерь, к Ивану Андреичу, буду там тренироваться. Тогда посмотрим.

— А кто тебя туда примет? — спросил Ванюшка.

— Как же, так тебя туда и приняли! — проворчал Федя, вылезая из канавы.

— Примут, — сказал Лёня. — Иван Андреич приходить велел.

— А если мы тоже пойдём — примут? — спросил Федя. — Если мы тоже, как ты, защитники слабых?

Лёня посмотрел на своих товарищей. У одного заметно надувалась шишка на лбу, у другого начинала проступать царапина во всю щёку… Да и у самого Лёни, он чувствовал, начинает припухать глаз — наверно, синяк готовится…

— А давайте пойдём! — сказал Лёня. — Попросимся получше. Один-то всех слабых, пожалуй, не защитишь!

Дома Лёня не знал, куда деваться. Лучше бы десять синяков, но только там, где их не видно, чем один синяк на самом виду — под глазом.

— Что-то как у нас светло сегодня! — сказала мать, собирая ужин. — Может, ты, отец, другую лампочку ввернул?

— Да нет, — ответил отец, — это Алексей фонарь зажёг.

Лёня молчал, терпел.

Потом пришла Феня с фермы. Она торопилась обратно, только взяла хлеба и молока. Но, как ни торопилась, разглядела-таки Лёнин синяк.

— О! — усмехнулась она. — С обновкой тебя, защитник слабых!..

Наконец наступила ночь. Лёня лежал и думал. На душе было нехорошо. Вот он и воду носит, и с тенью борется, и на руках подтягивается… А Корней всё-таки его бьёт. Наверно, ничего не получится. Может, бросить всё это?

Бросить! Значит, пусть Корней делает что хочет, а они все только будут на него глядеть?

В это время к Лёне на кровать прыгнул Кот.

— Не спишь? — промурлыкал он.

— Не сплю, — ответил Лёня.

— А можно, я около тебя лягу?

— Ложись, только в ногах.

Кот с удовольствием улёгся на одеяло. Помурлыкал, умылся. А потом опять спросил:

— Не спишь?

— Не сплю.

— Тогда я тебе расскажу хорошую сказку. Слушай… Жила-была хозяйка. Она была добрая. Молоко и сметану на лавке оставляла, никакими крышками не покрывала. Я молочко лакал, сметанку лизал. А хозяйка меня никогда не бранила… Спишь?

— Не сплю.

— Никогда не бранила, да ещё сала давала. Как поешь вкусно, так и бежишь на крышу. Сидим на крыше, поём песни на все голоса. Хорошо, весело. Так и надо жить — сладко есть, мягко спать, ни о чём не заботиться, делать что хочется, в драку за других не лезть, свою шкуру беречь — если, конечно, ты настоящий Кот… Спишь?

Лёня не ответил.

— Спит, — проворчал Кот. — Вот всегда так. Я ему хорошие советы даю, а он засыпает. Никогда, никогда наш Лёня не смог бы стать настоящим Котом!

Рассказ о Мыльном Пузыре

— Вот это да! — сказал Иван Андреич.

Все трое стояли перед ним разукрашенные — у кого синяк, у кого шишка, у кого царапина.

— Дрались?

— Дрались, — ответили все трое в один голос.

— Ребятишек защищали, — объяснил Лёня, — маленьких.

— Трудно мне будет вас всех принять, — сказал Иван Андреич, — посторонним в пионерском лагере быть не положено. Но, если вы Отряд Защитников Слабых… как же вам отказать? Ждите меня здесь.

Ребята уселись на зелёной скамейке и стали ждать. И каждый думал только об одном: примут? Не примут?

Может, и не приняли бы, если бы не Иван Андреич. Но он так убеждал начальника лагеря!

— Нельзя не помочь защитникам слабых. Какие же они будут защитники, если их самих бьют? И где же им набраться силы и уменья защищать других, если они сами слабые? А в школе у них сейчас физкультурника нет и никаких спортивных кружков нет!..